张虎抬头,眼中闪烁着决绝的光芒,他深吸了一口气,缓缓道:“大人,您可还记得那日在吉祥酒楼,众人迎接您的盛况?”
陈锦年眉头微皱,回想当日情景,确实热闹非凡,他点了点头:“自然记得,那日正是陈侠总捕头遇害之夜。”
张虎点了点头,继续道:“那晚,我趁人不备,在陈侠总捕头的酒杯里下了毒。”
陈锦年闻言,心中一惊,他沉声道:“下毒?可仵作解剖尸体时,并未发现任何中毒的迹象。”
张虎冷笑一声,道:“那是因为我所用的毒药无色无味,极难察觉。只要发作,必死无疑。陈侠总捕头死时七孔流血,便是那毒药所致。”
陈锦年闻言,心中不禁涌起一股寒意。他没想到,张虎竟然如此狠毒,连下毒这种手段都用得出来。
他沉声问道:“那你是不是也给谢主簿下了毒?”
张虎点了点头,眼中闪过一丝恨意:“没错,这两人都是强占欣然之人,导致她最后吊死在衙门门外。我怎能放过他们?”
陈锦年深吸了一口气,他知道,张虎已经走上了不归路。他沉声道:“张虎,你可曾后悔过?”
张虎抬起头,目光坚定:“我不后悔!再来一次,我还是会杀了他们!”
他的声音铿锵有力,仿佛要将心中的怒火都宣泄出来。堂上的百姓们闻言,议论纷纷。有些人开始为张虎和死去的欣然说话,他们认为张虎是为了替欣然报仇,情有可原。甚至有些人说,谢主簿和陈侠死得好,因为他们曾经欺压百姓,罪有应得。
州府大人王博听着这些议论声,脸上有些挂不住。
他没想到自己的手下竟然会做出这样的事情,这让他感到十分痛心。
他沉声道:“张虎,你可知你所犯之罪乃是死罪?你为了私仇,竟然杀害朝廷命官,这实在是大不敬!”
张虎冷笑一声,道:“大人,我自知罪孽深重,但我也只是想为欣然讨个公道。他们强占欣然,逼得她走投无路,最后吊死在衙门门外。我怎能不恨?怎能不报?”
王博叹了口气,道:“张虎,你可知法律面前人人平等?你就算再恨他们,也不能私自行刑。你应该报官,让官府来处理。”
张虎摇了摇头,道:“大人,您说得轻巧。官府?官府又能如何?那些官员都是他们的人,谁会为我一个平民百姓出头?我只能靠自己,靠手中的刀!”
他的声音充满了悲愤和无奈,仿佛要将心中的委屈都倾诉出来。
堂上的百姓们听着他的话,也开始纷纷议论起来。他们知道,张虎所说的并非没有道理。在这个世道上,官官相护,平民百姓想要讨个公道,实在是太难了。
张虎望着堂上的陈锦年,眼中闪烁着深深的悲痛与愤怒。
他回想起与欣然相识的点点滴滴,心中涌起一股难以言喻的苦涩。
“陈大人,你可知道,我与欣然本有婚约,怎料她竟落得如此下场。”张虎的声音中带着颤抖,仿佛每一字每一句都在撕裂他的心。
陈锦年闻言,眉头紧锁,他自然知道张虎与欣然之间的往事,也明白张虎心中的痛楚。他沉声道:“张虎,本官知道你的心意,但杀人偿命,这是天经地义的事情。”
张虎冷笑一声,道:“天经地义?那些官员欺压百姓,强占民女,难道也是天经地义吗?欣然被逼得自缢于衙门门口,她一个弱女子,又怎能抵挡那些权势之人的迫害?”
陈锦年叹了口气,道:“张虎,你虽有战功,但也不能因此就肆意妄为。杀人之事,非同小可。”
张虎眼中闪过一丝狠厉,道:“我若不杀他们,又有谁来为欣然报仇?那些官员都是蛇鼠一窝,只有杀了他们,才能为欣然讨回公道。”
陈锦年看着张虎,心中明白他已经陷入了执念之中。他沉声道:“张虎,你可知你这样做,只会让自己陷入更深的泥潭?你杀了人,就要承担后果。”
张虎冷笑一声,道:“后果?我早已不在乎了。只要能为欣然报仇,我什么都不怕。”
陈锦年叹了口气,他知道张虎已经听不进去任何劝告了。他只能尽量让张虎明白,他这样做并不是在帮欣然,而是在害她。
他沉声道:“张虎,你以为你杀了那些官员,就能为欣然报仇吗?你错了。你这样做,只会让欣然的名声更加败坏,让她在九泉之下也无法安息。”
张虎闻言,眼中闪过一丝迷茫。他似乎被陈锦年的话触动了内心深处的一些东西。
陈锦年继续道:“张虎,你若是真心为欣然着想,就应该放下仇恨,好好生活。欣然在天之灵,也不希望看到你如此堕落。”
张虎听着陈锦年的话,心中涌起一股复杂的情绪。他想起欣然生前的温柔与善良,想起她对自己的期望与嘱托。他忽然意识到,自己这样做,确实是在辜负欣然的心愿。
他低下头,泪水滑过脸颊。他哽咽道:“大人,我错了。我真的错了。我不该为了报仇而杀人,更不该让欣然因为我而背上骂名。”
陈锦年看着张虎,心中也感到一丝欣慰。他知道,张虎虽然犯了错,但他还有悔过之心。他沉声道:“张虎,你能认识到自己的错误,这很好。但你现在必须承担你所犯下的罪行。”
张虎点了点头,道:“我知道,大人。我愿意接受任何惩罚。”
陈锦年叹了口气,道:“张虎,你记住,无论遇到什么困难,都要保持一颗善良的心。欣然虽然不在了,但她的精神永远活在我们的心中。”
张虎闻言,心中涌起一股暖意。
他知道,陈锦年是在用自己的方式劝慰他,让他能够重新振作起来。他感激地看了陈锦年一眼,然后低下了头,默默地等待着接下来的审判。
陈锦年看着张虎,心中不禁涌起一股复杂的情绪。
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