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自两人在驿馆后院里不欢而散,姜佑愤然离去,两人就再没说过话,她这几日都在外面忙着粮食买卖,惩治贪官之事,晚上刻意回去的极晚,不想跟他撞上。
可她再怎么忙这事儿几天下来也有了结果,何家人也来信催促,让她尽快返回金陵,不要再在扬州逗留,她想到返回金陵就差不多要返京了,登时一阵头疼。
重岚这几日一直在她身边帮忙,还是她先瞧出她的不对来,便寻了个由头请她吃茶,一边笑道:“扬州的事儿已经定了,监军近来怎么还是有些心绪不宁?”
姜佑怔怔地瞧着江上的画舫,半晌才道:“我不知道该怎么说...”她叹了声:“有的人明明就在你身边,却像隔着千山万水似的。”
重岚想了想:“监军可是为着心上人发愁?”她说完又笑道:“监军既然喜欢,干嘛不向心上人表明心意、以监军的才干品貌,何愁没有那人不动心呢?”
姜佑紧拧着眉毛,面上满是烦闷:“表明了也没用,我们俩身份殊异,有些矛盾在所难免,我本来笃定他的心意,但我如今日日跟他呆在一处,竟也猜不透他的心思了。”
重岚脸色一僵,身份殊异,再加上现在跟‘张监军’日日呆在一处,符合条件的应该就只有自己了。她掩嘴干咳了一声;“不过监军身份贵重,又出身名门,这事儿是该好好考虑考虑。”
姜佑两手撑着下巴,菱唇抿起:“我有时候恨不得舍了这位子跟他去,但想到祖辈父辈传下来的重担和基业,又不可能真抛下不管。”
一个是名门公子,另一个只是低贱的商贾人家,在一起确实难以两全。重岚刚咽下的一口茶水哽在喉咙里,憋红了脸:“监军有没有想过对方是怎么想的呢?”‘张东岚’虽好,但她是真没什么意思啊!听他这话怎么还有股非卿不娶的味道呢!
姜佑若有所思地点点头:“你说的是,我应当找他问问,不能平白委屈了他。”
重岚还以为她要在这人来人往的茶楼里问,慌忙摆手道:“别,别,她配不上监军,监军还是另择良妇吧。”
姜佑听了有点不乐意,掌印哪里配不上她了?她蹙着眉道:“他跟我相识许久,又待我细心体贴,诸事无不周全,哪有配不上一说?”
重岚终于听出不对来了,慌忙用茶盏挡着脸,掩饰着满脸尴尬,含含糊糊地道:“监军喜欢就好。”她怕姜佑还要继续说,忙转了话题道:“监军打算何时启程啊?正好我也打算启程回返,不如继续搭个伴儿?”
姜佑想了想道:“不如就后日吧,我们后日返程。”
两人再商议一下具体事宜,便各自告辞了,姜佑抬眼看着天还早,心里正犹豫着要不要回驿馆,脚下却不由自主地往回走,她立在门口又顿住,左顾右盼了一会儿,干脆蹑手蹑脚地准备回自己住的院子。
她一路上既盼着见到薛元,又不知道见到之后该说什么,没想到刚跨过垂花门就跟人直直撞上,捂着鼻子‘哎呦’了一声,往后踉跄了几步,却被人一把扶住。
她捂着鼻子往上看,薛元两手扶着她的肩膀,见她站稳了又缓缓松开,她顿了半晌,才闷闷地道:“掌印...”
薛元唔了声,扬唇笑了笑:“臣还以为皇上打算一辈子不回来了呢。”
姜佑没想到他一开口就是夹枪带棒的,顿了下才道:“朕已经跟人商量好,打算后天启程,不知道掌印意下如何?”
薛元淡淡道:“皇上既然都和别人商议好了,又何必再来问臣,难道就是为了通知臣一声儿?”
姜佑捏着拳头,忍着恼火道:“掌印的意思是,后天不打算走了?”她缓了口气道:“你若是觉得时候不合适,咱们还可以再商量。”
她从小被惯到大,甚少用这种迁就的口气和别人说话,薛元一手搭在她肩头,似乎想说些什么,但又收回手道:“都听皇上的吩咐。”
姜佑下意识地想回握,却发现他已经收回手了,有些怅然地点了点头,转身往回走。
所有人都同意,回程之事进行的格外迅速,他们后日一早果然就登了船,一起在船上的还有从海西府上救下的那些女子。
这些女子大都是金陵人士,要不就是有亲眷在金陵,姜佑怕她们再出什么岔子,也没让他们自己回去,便干脆带着她们一道儿上了船。那位脖子上有块红痕的女子名唤白芷,她约莫是对她存了感激,一路上不离她左右。
姜佑坐在正堂里,她就洗好了新鲜的瓜果端进来,用银签子扎了喂到她嘴边。她正巧看见薛元从二楼下来,有些尴尬地接过手:“你放下吧,我自己来就成。”
白芷眼神一暗,勉强笑道:“是。”她抬眼瞧了瞧窗外,喃喃道:“快到金陵了。”
姜佑颔首笑道:“如今海西已死,家产也被尽数抄没,大部分充公,也有些都分到你们手里了,虽不说如何富裕,但至少也能保证你和你娘下辈子衣食无忧。”
白芷听她说话温柔,抬眼瞧了她一眼,声音如蚊鸣,极轻地道:“有了钱又能如何?如今家里就剩下我和母亲两人,两个无依无靠的弱女子,就是有钱也守不住。”她说完又黯然垂泪道:“不过我这身子已经破了,又有哪个好人家愿意要呢。”
姜佑宽慰道:“娶妻娶贤,况且这也不是你所愿,你日后寻个能体谅你的也就是了。”
白芷想到她那日破门救人的威风,脸色微红,见她还是没懂自己的意思,垂头捻弄衣角:“妾愿侍奉大人左右...”
侍奉她?宫里的宫娥各有定数,她进宫只怕都难,更何况在到她乾清宫里伺候了,她摊手无奈道:“家中规矩大,我身边不能再添人了。”
白芷看她仍旧不懂,心里一急,正要开口,就听身后一声嗤笑,单只有两人在的时候让她说两句还行,有别人在她却不好意思继续说了,告了个罪涨红着脸转身跑了。
薛元一撩曳撒下了楼,不急不慢地坐在她对面,立刻有人摆上清茶和瓜果,他轻轻敲了敲桌面:“美人恩重,皇上好艳福。”
姜佑怔了下才反应过来,随即满脸尴尬地道:“你是说她...想要以身相许?”
薛元见她脸上的尴尬神色不似作伪,面色微缓,捧起茶盏子瞧着窗外,缓缓地啜着茶水:“臣什么都没说。”
他今日换了身常服,素蓝的直缀穿在身上,白玉冠拢着黑鸦鸦的长发,神态悠然,比平时的艳丽灼人多了些儒雅的味道。
姜佑张了张嘴,终究是没他有定性,先一步开了口:“你这些日子对我阴阳怪气的,不还是因为上次我质问你的事儿,当时在海西府里查着的账本子...你敢说你没有一点错处?”
两人老这么冷着也不好,薛元眯了眯眼:“大齐朝就好比一片林子,虽然东厂和文官明面上势同水火,但根系早就纠缠不清了,海西绝不会是头一个跟东厂都牵搭的官员,也不会是最后一个。”
姜佑硬邦邦地道:“这么说来,是朕错怪你了?”她忍不住拍了拍桌子:“朕也知道水至清则无鱼的道理,但若不是一直借着你们东厂的势,他又怎敢如此胆大妄为,坑害了那么多无辜百姓?!”
薛元并不答话,缓缓起了身走到她跟前,她惊得想往后躲却没躲开,他抬手摩挲着她玉白的耳朵,弄得她全身发软,才缓声道:“臣并非神仙,自问对齐朝是尽了心力了,皇上若是不信臣,臣又有什么办法?”
姜佑嫣红的唇抿成一线,讥诮道:“这么说来,你倒是个忍辱负重的忠臣了?”
薛元身子往下倾,丰润的唇几乎快要贴到她脸颊,他细细嗅着多日不曾尝到的甜蜜味道,缓声道:“臣不是忠臣,只是因为,这天下是皇上的天下,臣才甘愿鞠躬尽瘁。”
他带着淡香的气息拂在她颊边,让她的脑子也跟着乱了,只能扶额往后仰了仰:“你...你离远些。”
薛元两瓣唇在她脸颊上有意无意地轻轻擦过,这才慢慢直起身:“皇上还有什么想说的?”
一般两人吵架,要是有一人先软和下来,这事儿就好办多了。姜佑捂着被他亲过的地方,神色微微和缓,正要开口,就感觉船身一震,掌舵高声喊道:“几位贵人,咱们到金陵了。”
姜佑被震得左右乱晃,下意识地抓住他的手,瞧着他神色,犹豫一下才道:“咱们先下船再说吧。”
薛元也没指望几句话就能解开两人之间的死结,点了点头,和她并肩下了船,两人站在甲板上,老远就看见何府派了人来迎,站在最前头的正是何府的大公子何长明。
她这些天没见到熟人,见他特意来接十分高兴,轻轻松松滑下船板,对着何长明打趣:“何老近来不是让你帮着整理学苑藏书吗,怎么竟舍得派你过来?”
这时候薛元也下了船,重岚也小心跟在后头,何长明脸上头回显了为难之色,苦笑道:“这次特地来接人,其实是有事儿要跟厂公商量。”
他说完错开身,露出身后一个少年来,这少年模样和重岚有些相似,眉目也称得上俊秀,但少了重岚那种游刃有余的气度,所以远不如重岚惊艳。
她刚想出声问,后面重岚已经快步跑了过来,惊疑地‘咦’了声,诧异道:“三堂兄,你怎么过来了?”
重家大房的二公子重年并不理她,眼睛直直地看着薛元,突然躬身就拜了下去,用的竟然是小辈见长辈的礼节,声音清越地道:“晚辈重年,奉家父之命,特意拜见三堂叔。”
幸好码头上被何长明提前围了起来,把闲杂人等都赶走了,但码头上仅有的这几个人,也都惊得半晌说不出话来。何长明又让开几步,露出身后一个少女,那少女也盈盈下拜,脆生道:“晚辈重雅,拜见三堂叔。”
何长明苦笑道:“这些人都是昔年皇商重家之人,跑到我们何府上,口口声声说厂公是他们亲族,我们不敢擅自做主,便带来了请厂公做主。”
薛元的出身虽然甚少被人提起,但也不算什么秘事,他本是泉州薛家公子,后来薛家遭难,女子被罚没入教坊司,男子被阉了充为宫奴,齐朝阉奴的大部分来源就是这些罪臣之后,这些事儿自打他平步青云后就没人敢提起了。
但这事儿怎么看都是薛家遭难,左右跟重家没什么关系,重家又是从哪里冒出来的?
何长明见薛元面色阴鸷,忙补充道:“厂公放心,这事儿何府上下只有在下和家父知道,旁的人一概不知,你看这...”
他也不愿相信重家人的说法,要是他们说的是真的,那齐朝可得有一场大乱子了,不过人家既然找上门,也不可能置之不理或者杀人灭口,何家百年声誉还要不要了?他和何老商议一番,干脆交给薛元自己处置。
薛元连瞧都不瞧这两人一眼,漠然道:“不知从哪里冒出来的猫三狗四,胡乱攀亲,剪了舌头沉江。”
重年和重雅齐齐变了脸色,重雅忙跪下来尖声道:“三堂叔怎能如此狠心,我们可是你嫡亲的侄子和侄女啊!家父在家时常念叨堂叔对小辈如何慈蔼,如今您怎么狠得下心来呢?!”
重岚这时候也反应过来了,重家大房不知道受了什么人蹿腾,竟然敢跑来认亲,不管薛元是不是真的重家人,他都绝不可能传出风声去!
她想通了这节,顿时觉得遍体生凉,她忙快步走到重雅身边,一把拉着她往回走,低喝道:“五堂姐,你疯了不成!咱们三堂叔早就死了,这位是东厂的薛厂公,哪里来的什么堂叔!”
她说着对在场的几人赔笑歉然道:“我这堂兄堂姐小时候和三堂叔感情甚笃,长大后忧思成疾,但凡见到相貌出众的男子就乱喊堂叔,这回不知怎么又把厂公认成三堂叔了,让几位大人见笑了。”
重家大房确实是受人挑唆,想到薛元的位高权重,再想到重家如今门第落魄,所以动了认亲的心思,便先派了两个小辈来试水。如今东厂势大,在他们看来,这天下就是厂公的,虽然不知道他为何改了薛姓,但如今他一人独大,压着文官挟着皇上,姓薛姓重谁又敢置喙了?
重雅只记得家里父亲描绘的大好前景,一把挣开重岚的手,高声斥道:“你竟敢这般无礼!我看是你眼瞎了吧,跟三堂叔见了这么多面,竟然没认出来!”
重年生怕人不信似的,紧随其后地道:“堂叔名唤景风,今年二十有四,我们家庙里还供奉了堂叔的名字和画像。”
他说完从背后的包袱里取出个细长的木匣,从中取出一幅画来,众人定睛一看,上面的人虽年纪不大,但相貌风采确实是薛元无疑。他叩头道:“这就是三堂叔留在家里的画像,分明就是厂公啊!”
重雅用绢子揩着眼角,鬓边的珠钗晃动,语气哀愁又带了惊喜:“家父和三堂叔手足情深,听闻三房遭难,担忧的夜不成寐,一夜之间头发花白,抱着祖宗牌位哭个不住,如今听说堂叔还在人世,自然又惊又喜,连忙催了我们兄妹二人前来相认,今日一见厂公的风采相貌,果真和堂叔一模一样。”
她说完又重重地叩了个头:“我们也不求什么,只求堂叔瞧在骨肉亲情的份上,回家见见家父。”
若薛元真是重家人,这么一去就等于坐实了身份。重家大房的人只想着攀高枝看不明白,重岚却看得分明,薛元不管是不是真的重家人,都绝不能被人揪住错处儿。她连忙呵斥道:“堂姐休要胡言,厂公是厂公,重家是重家,凭什么跑到重家来认亲,你赶紧清醒些吧!”
重雅反驳人倒是伶牙俐齿,冷笑着道:“如今三堂叔就在这里,你却执意阻拦我们相认,你到底存的什么心思,难道当年你们二房做过什么对不起三堂叔的事儿?!”
重岚见他们还要执意作死,气得胸膛起伏几下,左右劝不听,她干脆对着薛元拱手道:“如今大房二房早已分家,大房做什么事儿早就跟二房没了关系,还请厂公明鉴。”大房自己作死也就罢了,二房可不能被他们拖下水。
薛元微眯了眯眼,本来当初看在香火情分上,他也没打算把重家人怎么着,反正他们远在西北,这辈子可能都见不着,没想到他们这般不知好歹,竟直接把这事儿抖搂了出来。
他拧着的眉头微微一松,心里已经有了决断,就见一直没开口的姜佑侧眼瞧了过来,面沉如水:“厂公有什么说法吗?”
薛元瞧见她冷冰冰的神情,心头一堵,少有的难受了起来,面上还是和煦对她笑道:“监军方才也都听见了,这两人有疯病在身,说的话岂能当真?”
他仍是从容优雅的模样,面上丝毫不见慌乱:“这些年想跟咱家攀亲的人不少,若是个个咱家都认下,亲戚都能从皇城一路派到金陵,就算这两人没有疯病,应当也是妄图攀附之流,说的话不足为信。”
姜佑垂下眼不想看他,想到和他容貌肖似的匪首,韩昼瑾说的话,还有重岚初见薛元时错愕的眼神,心里渐渐串成一条线来。她抬眼问道:“厂公打算怎么办?”
薛元并不直接回答,淡然道:“这起子人胆大包天,今儿个敢伪造证物说自己是咱家的亲戚,明日说不准就敢到皇城外面喊自己是皇亲国戚,咱家不会轻易姑息了的。”
姜佑目光掠过面皮一紧的重岚,深深地瞧了他一眼:“就依厂公说的办吧。”她说完之后,力气像是被抽空了一般,神情恹恹的,似乎不想多言,直接就往何府备好的马车上走了过去。
何长明犹豫了一下,对着薛元拱了拱手,留他在原地处理那两人,自己快步追了上去,见她步伐有些踉跄,探手想扶她,却被她侧身避开,摇了摇头道:“我没事。”
何长明仔细打量着她的神色,想到京里的传闻,心头一动,小心探问道:“监军好似和厂公关系颇好?”
姜佑并不言语,顿了半晌才道:“原来是如此,现在...”她似乎是叹了声:“未必了。”
何长明见她神情疲倦,似乎不想说话,便也识趣地住了嘴,目送她上了马车,他在马车边犹豫一时,顿了顿才开口道:“等会儿只怕有些麻烦等着监军...”里面并没有声音传出来,何长明叹口气,摇了摇头,也不再作声。
一行人去了往城里走,刚到了何府,就见府门外浩浩荡荡站着一群人,她掀开车帘仔细瞧了瞧,发现金陵城大半的官员竟然都整齐地站在何府外面,何老立在人堆儿里对着她无奈苦笑。
姜佑心头有些不妙的预感,马车一停她便下了马车,那些官员见她下车,竟然神色肃然地齐齐跪下,伏在地上叩首高声道:“臣见过圣上,恭迎圣上亲临!”
姜佑一下子沉了脸:“诸位大人这是何意?还不快快起来,冒充圣上的罪名卑职可担待不起。”
底下跪的人一片肃然,竟然没有一人答话,过了半晌,还是金陵吏部的吏部尚书缓缓起身:“回皇上的话,臣等往京中去信问了详情,已经知道皇上‘抱恙’的缘由,太傅李向忠欺瞒我等,明知皇上做了错事儿还不规劝,实乃佞臣,请皇上及时返京,以免天下动荡,继而废除太傅李向忠,肃清朝纲,以儆效尤!”
姜佑听他说李向忠,心知这事儿已经瞒不住了,便沉声道:“朕这么做,自有朕的道理,你领着人快快退下吧。”
吏部尚书像是没听见一般,仍旧跪在地上,叩首高声道:“臣请皇上返京!”
众臣跟着高声应和:“臣请皇上返京!‘看更多诱惑小说请关注微信 npxswz 各种乡村 都市 诱惑
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