方正哈哈一笑：“林大人判断的不差，在县衙监狱，在我所控制的地盘，要杀死沈万山简直比碾死一只臭虫还容易。几乎用不着我来动手。连我当时也相信了他是自杀的。事实上他完全应该自杀。”
林放鹤严峻着脸，又说：“也正是沈万山的死使你露出马脚。”
“我知道。但当时也不晓得犯了什么糊涂，觉得既然有陈宝珍的供词，把一切的不利因素均已引向沈万山，再私下把他悄悄弄死。此案岂不圆满收场、一了百了？”方正兴致很高，侃侃而谈。
“聪明本是一件好事，但适可而止，自作聪明就显得很愚蠢。”林放鹤不无讽刺，又说，“沈万山虽然参与走私，罪不至死，顶多罚他几千两银子，流放三年。他完全没有必要因此而自杀……”
方正无奈地笑了笑，怏怏道：“也许是我想把事情做得尽善尽美？”
林放鹤也笑道：“弄巧成拙，过犹不及。其实圣人早就告诫我们，事情一旦做过了头，就像做的不够一样，也是不合适的……”
他神情若有所思，又说：“在唐羽去漆桥村及你家中搜集罪证这段时间，我一直把自己关在书房，一面阅读有关案卷，一面回想自来当涂县、统摄衙务、与你的交往种种，这时候，几件看似不经意的小事凸现在我眼前——”
方正一惊：“自大人前来，我自问言行分外谨慎，凡事思之再三，并没有露出破绽？”
“可是你不觉得自己对于陈宝珍、陆根生这件案子，过于热情、过于主动了吗？”林放鹤深深吁了口气。
方正不解：“身为县衙巡官，职责所在，我有义务和责任帮助你勘凶察案。”
林放鹤摇摇头，说：“我仔细思考了一下，对于这桩案子，几乎每一次出现场，每一次讨论案情，都有你方正踊跃向前的影子。一开始我还以为你勤于公事，恪尽职守，为人精干，对巡官赞不绝口。但是后来有两次，涉及跨州连县的走私案，特别是去独山镇查获违禁物品那次，我亲自点了你的名，要求一同前往，你却以种种理由推脱了——”
方正不觉目瞪口呆，叹息说：“大人真乃心细如发——”
林放鹤目光沉静，得出结论：“这说明，你的兴趣只在陈宝珍案子上。只关心它的进展——于是问题便产生了，一个局外人，如果毫不相干，他又为何心心念念、时时刻刻抓住这些不放？”
方正不由轻轻自语：“看来我是有些急躁了。”
林放鹤说：“明了关节之后，我便专注于一点，一心一意搜索相关物证。最后我发现，尽管掌握了一些线索，但如你方才所言，能拿得出的都是一些间接证据，作为旁证或许有用，却并不足以指控你犯有杀人之罪！”
方正想了想，恍然领悟：“所以你杜撰出那一套通灵阴阳、鬼神断狱的邪说？”
林放鹤笑一笑，不以为然：“有大江东去，自有小桥流水，壮士断腕固然悲壮，但低吟浅唱同样销魂。只要到达彼岸，我们并不在乎渡河工具？”
方正叹气：“诡辩。”
林放鹤继续说：“我的那套说辞，用意不过是激起你内心最大的好奇。”
方正含糊地嗯了声：“好奇？”
“因为像你这样精明干练的人，靠任何的欺诈和诱骗都无法奏效。”
林放鹤点了点头，说：“所以我必须神乎其神一番，煞有介事，如沈万山不是凶手、开坛施法、招魂显灵，届时由陆根生魂魄穿越阴阳，亲自指认真凶，我相信这一套对你来说一定非常具有诱惑力。而后我又寻了个借口，故意把你支开，去往独山镇……”
“大人那时就已经对我有所怀疑，可叹卑职还蒙在鼓里，沾沾自喜。真是可笑之极。”方正皱了皱眉头，语气平静。
林放鹤神色冷静，道：“之后我又撤走园内所有的衙丁、差役，并故弄玄虚，熄灭了桌上的几只大蜡烛。这时屋外无星无月，屋内一团漆黑，阴风阵阵，冷气嗖嗖，到处充满了凄凉恐怖的气氛。但是我内心明白，只有在这样的环境内，那个内心焦躁、跃跃欲试、急于了解真相的凶犯才会出现……”
方正长长出了一口气，钦佩地说：“林大人，你的本领果然不小，胆大心细，眼光敏锐，手段非凡，居然用这种办法勘破了杀人案的真相。在下佩服。”
高师爷听到这里，抹了下额头上的冷汗，也道：“画龙画虎难画骨，知人知面不知心。这方正身为堂堂巡官，身材伟岸，器宇轩昂，端的是个人物。罗知县倚之股肱。谁知却是个杀人的魔王，淫人的巨奸！”
林放鹤摆了摆手，两名衙卒提着铁链，手杻上去，欲将方正锁拿。
方正后退两步，轻蔑的嗤了声，唰的下从腰间掣出一柄短刀，叱道：“尔等休得上前！”
林放鹤以掌击案，大喝道：“方正，难道你要拒捕？”
方正手持尖刀，面色坦然，说：“念在我与大人相处十余日，鞍前马后效力的份上，能否容方某自行了断？”
林放鹤尚未答话，那边陈宝珍听得仔细，仰天长叹，缓缓地走过去，挨近方正的身边，眼中闪现泪花，说：“何必要代人受过，担当替罪羊，明明杀死陆根生的不是你……”
方正冷笑一声：“如今说这些还有什么用？”
陈宝珍突然格格大笑，转过身，眼中透出视死如归的光芒，叫道：“各位大人在上，我全说了，我投案自首，在陆根生脖子上砍下那致命一刀的是民妇，是我杀了他。与方巡官无干……”
林放鹤等她不做声了，乃说：“陆陈氏，事到如今，任何的抵赖和推卸都没有用。有什么话，你尽管从实招来！”
陈宝珍无限深情地望了方正一眼，两颊泛出微红，道：“七夕之夜，他骑了一匹马，带着酒菜来到高桥村，找到了我，提出要分手。说两个人这样下去不会有好结局——我见他心情矛盾，内心更痛苦。我心里明白，可是不甘心。我从小就掐尖要强，凡事占上风，什么都容不得别人比我好。再说这毕竟是我一生一世遇上并爱过的唯一男人……”(未完待续。)
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