三皇子谢霄虽然被终身幽禁，但西襄帝并未废后，只要即墨氏还是皇后，如此盛大的典礼便只能是即墨氏伴帝王左右。
西襄帝携皇后站定，他们后方的车與也走出一个人。
眉眼如画的少年穿着一身墨色锦缎长袍，袍身上以金线绘制了数条或仰飞、或俯冲的金色蛟龙，蛟龙上的每一条鳞片都带着浅金色的光泽，仿佛衣袍上的蛟龙要活过来一般。
如此大范围的金色本会显得有几分俗气，但穿在少年身上，不见半点俗气，只衬的少年气势华贵凛然。
西襄帝满意的点头，“不错，太子身上已有几分储君威严。”
即墨皇后闻言嘴角笑意一僵，交叠在一起的手指用力到发白。
凭什么，凭什么谢敛能坐上这个太子之位！
心中恨意滋生，即墨氏垂下眼眸，不愿意看见孟宛月母子俩得意的嘴脸。
无人注意即墨皇后的异样。
所有人的目光都聚集在这位新太子身上。
一些朝臣无论心中如何不乐意，也不敢明目张胆在今日的立储大典上生事。
所有人面上都带着笑意，不管真心或假意。
以孟宛月的位分，她本没有资格出席这场祭祀大典，但她是储君生母，又深受西襄帝宠爱，西襄帝破例允她一同参加。
她站在即墨氏身后，看着缓缓向祭祀台走来的少年，眼眶湿润微红。
没有她，她的儿子也平安长大了。
她并非一定要让谢敛做这个皇帝，只是她心中明白，世道将乱，只有成为人上人，握着无上权柄，才能在混乱的世道活的自在。
“呜呜呜——”
乐官吹响鸣钟，谢敛抬步走上阶梯。
眉目精致的少年迎着光走上台阶，他衣袍上的四爪金蛟仿佛要活过来一般，一股无形的威严自少年周身散开。
众臣的视线不由自主的落在他身上。
所有人脑海中都不受控制的冒出一句话——有的人生来便该是上位者。
谢敛眼眸平静，黑眸淡然，仿佛没有什么能挑动他的情绪，他抬步踏上最后一层台阶。
礼官大声诵读赞词。
“皇七子谢敛，聪慧睿智、人品贵重，天意所属。谨告天地，宗庙，社稷，授以册宝，立为皇太子，正位东宫，以安山河社稷，以繁四海之民，凡朕之子民同遵此诏，钦此！”
“跪——”
谢敛撩袍，背脊挺直跪在蒲团上。
“一拜天地，告天地！谢山河无恙之恩。”
谢敛弯腰叩首。
“二拜宗庙，告先祖！承千秋万载之重！”
谢敛再次叩首。
“三拜帝后，告父母！誓谨记教诲，不改初心！”
谢敛面向西襄帝，目光与他对上。
西襄帝对着他欣慰一笑。
谢敛微微低头，脸上带着恰到好处的恭谨。
他俯身下拜，眼角余光自孟宛月身上一扫而过。
“礼成——”
“请太子为先祖上香——”
礼官递来三根佛香，谢敛接过，走到高台上的四方瑞兽铜鼎前，双手捧香将其插进去。
他垂眸，正欲转身，一道惊呼在耳边乍响。
“这、这是怎么回事？”
众人心神被牵动，都循声看过去，只见谢敛方才插进四方瑞兽铜鼎上的香三根全灭！
西襄帝眸色一沉。
众臣面面相觑。
“这、…这是怎么回事？”
压低的议论声从人群中传出来。
“以往可从未出现过这种情况，这莫不是……先祖觉得七皇子不配做储君？”
这道声音清晰的传进众人耳中，他们惊骇不已，想要去看是何人敢说这话，却无论如何也找不到说话之人。
下方的百官议论声迭起，高台上，西襄帝面沉如水，看着四方瑞兽铜鼎里的柱香，神色晦暗不明。
他侧目看向被所有人议论的人。
一身墨色蛟龙礼服的少年只微垂着眼眸看着下方激动议论的百官，神色平静，眉眼间毫无紧张之色。
即墨皇后听着百官越来越激烈的议论声，转头佯装担忧地问：“陛下，现在该怎么办？这佛香无故熄灭的确不吉利……”
西襄帝侧眸，与即墨氏对视。
这一眼幽深晦暗，仿佛含着万般情绪。
即墨氏看着西襄帝这般眼神，心中一跳，连忙不着痕迹的避开他的目光。
西襄帝什么也没有说，只看向礼官，沉声道：“取香。”
礼官愣了愣，连忙转身重新取来三根佛香。
孟宛月此刻却突然开口，“陛下，臣妾平日里时常敬香礼佛，瞧着这佛香颜色有些不对，怕是保管不宜受了潮，不若用臣妾带来的香如何？”
西襄帝闻言看向她，眉头轻蹙，“你为何随身带着佛香？”
孟宛月轻轻一笑，笑容温婉，“臣妾原想着祭祀大典结束后求陛下允臣妾去宁安寺拜一拜，臣妾用惯了一种香，所以带了一些。”
即墨皇后脸色微变，眼神冷淡的看向孟宛月，“宛妃，祭祀大典不是儿戏，所有花用都是礼部层层筛选敲定的，拜祭宗庙先祖是大事，岂能临时更换佛香。”
孟宛月被呵斥一通，脸上依然带着笑意，只眼含愧色的看向西襄帝，低声道：“陛下恕罪，臣妾多言了。”
西襄帝目光在几人身上扫过，最后落到还未露出半分紧张局促之色的谢敛身上。
他道：“用宛妃的佛香。”
即墨皇后大惊，“陛下——”
她音调陡然拔高，西襄帝猛地转头看她，黑沉的眼眸中带着警告之意。
即墨氏头皮发麻，有那么一瞬间觉得西襄帝早就看透了她的算计。
礼官取来孟宛月的佛香将其点燃递给谢敛，谢敛接过持香三拜，正欲将香插进四方瑞兽铜鼎。
西襄帝突然开口，“慢着。”
谢敛手一顿。
西襄帝走到他身旁，伸手搭在谢敛手上，沉声道：“朕与你一起。”
礼官脸色一白，嗫嚅道：“陛下，这不合规矩啊，万万使不得……”
西襄帝声音冷沉，说话声不小，足矣传到所有人耳中。
“没什么使不得的。”
“朕亲自告知先祖，谢敛是朕属意的太子，无论发生什么，此事绝不会变！”
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