这些戴着摊面的人并不言语,只是将金叶子压在盐雕舌苔下,卖主会给他们一个盐块,盐块放入特制盐匙中,遇水便成了同行令牌。
“没有通行令牌,我们是无法进去的。”覃蓁低声提醒。
“他们手中的金叶子与寻常的不同,武阳。”符今渊示意了一下。
武阳和高剑两人身子一闪,钻入人群之中。
不一会儿,他们手里就多出两个金叶子。
“爷,我们发现有西域人。”武阳低声跟符今渊说。
“虽然戴着摊面,但一看他们的毛发和身段,一看就知道是西域的。”
符今渊想起刚进盐湖城时,堤坝上的幽蓝碎石,还有刚才箭簇上的靛蓝光芒。
堤坝的幽蓝碎石是铁矿的残渣,而刚才吕大少爷所用的箭簇,分明是在箭尖用了毒盐。
官盐炼制本就是朝廷垄断,而毒盐……更是阴毒险恶的东西,更是朝廷禁止炼制的。
这西北豪族盐商,真是好大的胆子。
符今渊拿着金叶子,来到九层盐塔,像别人一样,将金叶子放到舌苔下。
他随意挑了一块盐块。
化水之中,竟是一块与别人不同颜色的通行令。
“哟呵,今年的盐王令出现了!”旁边的摊面买主惊呼出声,一时忘记换牌不得开口的规矩。
很快,便有两个白袍人过来将他手中的通行令给没收,并将他赶出海市蜃楼。
但其他人已经关注到符今渊,在符今渊拿着令牌走出九层盐塔,立刻有人跟了上来。
“阁下,不知是否愿意将盐王令让出?价格随你开。”有人靠近符今渊,压低声音问道。
符今渊望着手里的盐王令,不是很清楚这所谓盐王令的作用,但显然所有人都想得到这个令牌。
“那兄台认为怎样的价格才能配得上盐王令?”符今渊淡淡地反问。
“阁下是新的盐商吧,这盐王令对有用的人是值钱,你若是只做私盐生意,这盐王令对你来说还不如几百盐引有用。”
符今渊笑而不语,他索性把盐王令悬挂在腰间。
“运送毒盐去西域,可不是谁都敢做的!”对方见符今渊并不搭理他,语气有些着急。
毒盐?西域?
符今渊眸色渐深,“兄台,你说我把盐王令卖给你,还是直接拿去与西域人交易呢?”
对方被噎了一下,悻悻地走开了。
这一路上,想要来跟符今渊交换盐王令的人不少,但都无功而返。
“第一次来参加海市蜃楼?”符今渊再次被人拦住。
对方戴的摊面具与其他人有些不同,是个狐狸形状的面具。
符今渊淡淡看他,“是又如何,不是又如何?”
“拿到盐王令还敢这么招摇过市的,有史以来第一人。”对方轻笑出声。
“三年一出盐王令,此后三年都要负责运送黑泉盐出南朝,若是能三年能保住性命,日后富可敌国,若是败了,便是全族灭亡。”
黑泉盐!那是毒盐,沾一点在兵器上,就算不死,也要受疼痛折磨数日,最后宁愿自尽也不想苟活。
“阁下若是不想冒险,还是早点将盐王令让出去。”
“否则三日之后海市蜃楼关闭,你想推都推不了。”
“多谢提醒,我会好好考虑。”符今渊拱了拱手。
对方只是深深看了符今渊一眼,没有再继续说下去,转身就离开了。
“爷,快要子时了。”武阳低声提醒。
“盯着那两个西域人,他们应该是冲着盐王令来的。”符今渊说。
“爷,我们的人找到阮姑娘了,她和一群童女关在一起。”刚才分开去找阮照霞的关进来到符今渊低声说。
符今渊微微垂眸,“发出信号,在外面先包围了,今夜在这里的人,一个都不能走。”
阮照霞被关在一个盐霜凝结成倒生的冰凌牢狱中,牢狱周围布满淬毒的盐晶刺,符今渊的麂皮靴轻轻踩在盐晶上,看到牢狱里数十个女童惊慌恐惧地偎依在一起。
而在阮照霞身边,有个和她年纪相差无几的少女,此时正在阮照霞身边哭泣着。
赵九灵倒在地上,生死不知。
忽地,周围传来编钟的闷响,一阵阵地回荡在整个黑市。
外面传来欢呼声。
“祭盐井,祭盐井了。”
一群 白袍人进了盐牢,他们让所有童女都站了起来,随着他们在岩壁按下机关,一阵暗门转动的机括声响起。
童女站立的石锥缓缓上升。
上面赫然就是符今渊他们刚才看到的祭坛。
所有带着摊面的盐商都已经汇聚在这里。
祭坛上,一群白袍摊面人中间护着一个穿紫袍的男子,紫袍男子手中举着青铜铃铛,铃铛上刻着盐斗纹。
七七四十九个童女被押着跪在祭坛周围。
而在祭坛中间,是穿着一身红色嫁衣的圣女。
“龙王娶亲开盐路,鬼门抬轿过冥河……”
“就是他,三年前,我差点就被他杀了。”覃蓁咬牙说。
符今渊的手放在腰间,正要拔出软剑。
轰隆隆——
一阵剧烈的爆炸声从地底传了出来。
广场所有人都被惊了一下。
刚才还在吟唱的紫袍男子也停下动作,眸色凌厉,“发生何事?”
“立刻让人去查!”
“今年海市蜃楼到此为止,明日诸位拿通行令来见。”他转身就要离开。
符今渊:“站住!”
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