刘范回到大营，就召集军师田丰、都指挥使刘诞、行军司马管宁和邴原、将军典韦、黄忠、赵云、张辽、马超、马岱、文聘等人到帅帐商议。
众人不久后就进了帅帐，集体给刘范行礼。但刘范急得立即伸手阻止了他们，让他们免礼。刘范上来第一句话就是说道:“乌孙人不肯屈服于我，你们都开动脑筋想想，有什么办法解决没有？”
众人被刘范着急的节奏弄得都有些愣了，然后下一刻都立即进入状态，绞尽脑汁地琢磨怎么迫使乌孙人屈服的计策，只有典韦不。典韦一根筋的莽汉，一心想着上战场厮杀，他哪里想得出什么阴谋诡计来。所以典韦想了半天，得出的结论就是，和乌孙人通通快快地打上一场，啥问题都能迎刃而解，不攻自破。
典韦挠着头，疑惑不解地问道:“主公，咱们为啥非要乌孙贼子屈服？跟他们说好的他们不服，直接打他娘的，丫肯定服了主公您！要是他们再敢顽抗，直接把这群猪狗不如的畜生全都给灭了，这不就成了？您哪还用费那个劲啊！”
刘范听罢，无奈地摇摇头，心想这典韦忠诚是绝对忠诚，但心思也有些简单，单纯地认为强大的武力能够打倒一切。刘范说道:“唉！子龙，你给恶来解释一下，我为什么不能灭掉乌孙，而要费尽心思得逼迫乌孙就范！”
“喏！”被点名的赵云激动不已，他立即应道，“恶来将军有所不知。我军都是骑兵，野战自然是天下无人能敌，但攻城拔寨我军就不擅长了。我军从来没使用过云梯，也不会使用冲城车，更没有参加过攻城拔寨的演练过，因为这些活都是步兵部队干的。倘若使用骑兵攻打一座城池，我军势必会造成巨大的损失。”
典韦终于听懂了一些，他若有所思、似懂非懂地点了点头，对自带大将光环的赵云一脸的膜拜和敬仰。刘范也点了点头，对赵云的讲解表示了肯定。他果然没有看错，赵子龙不仅一身是胆，谋略和大局观也非寻常将领可比。可以说，只有赵云一人在，足以抵百万雄师。
赵云又说道:“而且，我军已经连续行军两个月，从姑臧到玉门关，又从玉门关到赤谷和贵山，跋涉足足四五千里路，将士们身体疲惫不堪；还有西域气候炎热，现在又正赶上盛夏，将士不服水土，身体患病者良多。这一点，恶来将军你也是知道的。而我们的敌人乌孙人，他们则是以逸待劳，以静制动，而且还能忍耐西域的高温。虽然我军骁勇善战，贼寇畏我如虎，但一旦轻启战端，病魔缠身的我军将士，难免要伤亡惨重啊！”
典韦听完赵云的话，一拍脑门，惊醒道:“子龙兄弟说的对啊！诶，这么简单的道理，俺咋就没想到呢？”
刘范和众人纷纷大笑，刘范说道:“恶来不要着急，还有呢！子龙，你继续说吧！我们在听。”
“喏！我军是客场作战，乌孙贼寇则是主场作战，他们熟悉西域的情况，善于把握天时地利，如若我军不加提防，很容易被乌孙贼寇利用天时地利进行突然袭击。反观我军的情况，则与乌孙人截然相反。我军将士大多从西凉或者中原而来，恐怕都是第一次来到西域，对西域的认知基本上就是一无所知。而且我军的粮道从西凉一直延伸至赤谷城和贵山城下，中间还跨过一个偌大的西域。而西域的交通又不及西凉的好，所以现在我军的后勤已经是强弩之末了。在这种情况下交战，对我军大大不利。”
“说的是啊！我军将士现在的伙食里，新鲜的肉和蔬菜是越来越少了！”众多大将纷纷感慨道。刘范也知道，战争往往拼的不是谋略这些虚头巴脑的东西，而是后勤补给这实打实的。兵马未动，粮草先行。比如诸葛亮六出祁山，有五次就是因为没有粮草而不得不灰溜溜地退出陇右或者关中。
反观曹魏的情况，就比蜀汉强多了。曹魏的屯田给魏军提供了大量的军粮，足够支持魏军等到蜀军的军粮耗尽的时候。诸葛亮的六出祁山多半失败，其实并不是诸葛亮不够聪明，相反是司马懿和曹真等人不如诸葛亮。魏军和蜀军的较量不在于打仗的输赢，而在于粮草的多寡。蜀军次次都缺粮，只好虽胜犹败。所以，每次只要司马懿跟诸葛亮玩坚守不出的游戏，诸葛亮就必败无疑。
刘范认为，他现在情况与诸葛亮何其相似。从西凉运粮到乌孙，中间要跨越四千里的路程。在西凉还好，西凉有较为完善的官道；但西域都是沙土，车辆的车轮常常陷在松软的沙子里。加之天气炎热，运粮的役夫们为了躲避炎热只能昼伏夜出，苦不堪言。在这样的情况下，粮草能够运到赤谷城下和贵山城下，也堪称奇迹中的奇迹了。
刘范说道:“子龙说的很有道理。但他尚未列举出最为重要的原因。何人能解之？我有重赏！”
一听重赏，众人都沸腾了，都绞尽脑汁地琢磨，到底还有什么原因。正在众人绞尽脑汁之时，锦衣卫都指挥使刘诞一副成竹在胸的模样，从队列中站了出来，他说道:“主公，末将或许知道！”
刘范看到自己的弟弟站了出来，还那么有自信，顿时眼前一亮。刘范说道:“休文想到什么了？快快说出来！”
众将一看，一向老谋深算的左军师田丰都没有站出来，而年纪轻轻的刘诞却站了出来，不禁对刘诞接下来的结论感兴趣。田丰只是微笑不语。
刘范信心满满地说道:“喏！末将料定，主公是出于这个原因，才坚持要让乌孙人屈服而未将之灭亡的。众位将军有所不知，这乌孙国之西，还有许多国家，其中距离西域很近的就有贵霜和安息两个大帝国。这两个国家中，贵霜就曾经想谋取西域，结果很快就被定远侯班超给打得大败，从此以后贵霜再也不敢觊觎西域，常年对大汉进贡称臣。”
“虽然如此，但贵霜依然是个大国，谁也不能保证他们不对西域抱有幻想，毕竟西域实在是太诱人了。安息距离西域稍微有点远，但派兵来攻的能力还是有的。而且安息世代和贵霜交战不休，难保他们不会出于战略安全的考虑，和贵霜争夺西域这块肥肉。而且安息的国力和军力甚至还在贵霜之上。大国者，多诡也！我们虽然不惧他们，但也不可不防。”众人都点了点头。
刘诞又接着说道:“所以，主公要想防备贵霜和安息的偷袭，就需要一道天然的屏障。这道屏障，自然就是葱岭。葱岭山势险峻，只有区区几条大道可以通过，其余都是山间的羊肠小道，车不能并行，马不能连辔。有了葱岭，至少我们能依靠地利人和防备贵霜和安息的偷袭，在战争爆发的时候先占得先机。但不巧的是，乌孙的国土就盘踞在葱岭之上，跨越葱岭东西，还延伸进西域。这就对我们的国防态势很不妙。”
“而且，保留一个乌孙，也能用乌孙人作为我们的屏障。贵霜和安息要想进攻西域，首先就要解决掉乌孙对他们的掣肘。乌孙也能成为我大汉与贵霜等国之间的缓冲地带，双方都不会容忍对方对乌孙下手，同时也不敢轻易自己动手。在现阶段看来，这对我方十分有利，因为现阶段我们还要发展实力。所以，乌孙只能被割地，但绝对不能被灭亡！主公，末将说的对否？”刘诞说道。
刘范点了点头，说道:“嗯，你说的跟我想的一点不错。休文能有这样的见地，我心甚慰啊！”
“是啊！指挥使虽然年纪小，但却有翻天覆地之才啊！”黄忠等将军也由衷地赞叹。
刘诞谦虚地说道:“哪里哪里！这都是末将有锦衣卫探查之便利，再加上主公的高瞻远瞩、老谋深算耳！”
“哈哈！休文有才，这拍马屁的功夫也是见长了！”刘范笑道，“其实你只说中了最重要的原因的其中之一，还有一个重要原因，何人能够猜中？和休文、子龙同赏！”
田丰这才一脸严肃地站出来，沉稳地说道:“主公，属下知道！”
刘范见到田丰站出来，就知道他早已胸有成竹。刘范笑骂他道:“田元皓你这只老狐狸，明明心里揣着明白，表面上又装着糊涂！”
田丰这才忍俊不禁，不好意思地笑道:“这不是主公的意思吗？主公这次出题，就是想考验一下帐下的部属的才干，看看谁更独具慧眼，有国士无双的谋略。如果属下早早地就把原委道出，岂不是坏了主公的大计了？”
一听田丰的话，刚才没有发言的将军们，如黄忠、张辽等都恍然大悟。原来刘范早就知道，只是想要看看他们这些领兵的大将之中，谁更有远见卓识而已。一想到这，黄忠张辽等将领都后悔不已。要是刚刚自己能答出一两句，那该有多好！只有把握住机会的赵云和刘诞笑而不语。在这次考验之后，他们肯定能有重用。
刘范听了田丰的话，再看看暗自后悔的众将，笑道:“田元皓啊田元皓，你简直是我肚子里的蛔虫啊！”
田丰微笑着给刘范作一揖，说道:“想主公所想，思主公所思，急主公所急，忧主公所忧，这才是为人臣子的本分啊！”
刘范不禁莞尔，说道:“好啊！那你说说，最后一个原因是什么？”
众将都伸着脖子看向田丰。田丰不紧不慢地说道:“喏！属下断定，主公这么做，是为了保护丝绸之路！敢问主公，是也不是？”
刘范喜不自胜，说道:“刚才说什么来着？你果真是我肚子里的蛔虫啊！”
田丰又给刘范作一揖，说道:“主公过奖。众位将军请想，乌孙国是丝绸之路的一站。如果主公真的灭掉了乌孙，那么丝绸之路将会在乌孙国境内断绝。即使还有南部的大宛和康居在，丝绸之路也会因此受到严重的阻碍。如果主公做好了统治乌孙的准备，那当然可以。但现在的情况是主公还没有做好准备，接手乌孙这么辽阔的地盘。如若贸然进兵，只会把乌孙给搅乱。”
“然而，丝绸之路又是我西凉的经济命脉。假如没有丝绸之路带来的巨大利润，商人们无利可图，那西凉终究只会是个蛮荒之地。主公之所以能把西凉建设得如今日之盛，大多是因为主公睿智，高瞻远瞩，懂得利用丝绸之路给西凉百姓造福。所以，丝绸之路绝不可有失。灭亡一个国家固然是痛快，大快人心，但丝绸之路的重要性远远超过了乌孙！故而主公才不能灭掉乌孙啊！”
“哦！原来如此！”众将纷纷恍然大悟。
刘范说道:“嗯，元皓说的对。我意，赏左军师田丰和都指挥使刘诞以及大将赵云各百金，锦缎百匹，良马十匹！”
“谢主公！”田丰和刘诞及赵云在众人艳羡不已的目光的注视下，接过了沉甸甸的赏赐。
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