尽管屋内只有宋老太太和宋玉枝两人，宋老太太也确定自己院里的人都十分靠得住，不会有人过来听墙角。
但听到宋玉枝这么大喇喇地说出来，宋老太太难免还是一阵心头狂跳！
“你放肆！我何曾说过要买官了？那可是抄家流放的大罪！”
宋玉枝哼笑道，“老太太既知道这是大罪，如今这是做什么呢？难不成是还想再来一次抄家流放？”
宋老太太差点被气了个倒仰，她用力的捏着炕桌的桌脚，又深呼吸过不知道多少次，总算再次平复下了心情。
“官场上哪有那么多大是大非，非黑即白？枝丫头，你先不必急着拿话揶我。难道你敢保证，你爹和魏大人为官一辈子，一分人情都不会卖？”
“我当然不敢保证。”宋玉枝不徐不疾道，“可我也不会助力这种官官相授的事情。宋家既能一下子拿出这么多银钱，你何必找我当着掮客？这样的罪责，我可担不起，也不想担。”
宋老太太比宋玉枝回京还早，怎么可能没去联络宋老太爷的门生旧部呢？
也就是找过许多人后，宋老太太才领教到什么叫人走茶凉。
那些人倒是没有像宋玉枝这么直接拒绝，把话说死。
却是像约定好了那般，纷纷狮子大开口，所要的价码令人咂舌，一副把宋家当成肥羊宰的嘴脸。
宋老太太再不愿意，也不得不认识到，如果不是宋彦现在得了好前程，让官场上那些人有所顾忌，怕是被新皇归还的那些产业，早就被这些人分食殆尽了。
还不如索性让宋彦或者魏家来办这桩事，既然能保住泰半身家，也不怕一辈子遭人威胁——
宋老太太虽然不喜宋彦这庶子，但也知道他性情敦厚。只要不涉及他的底线，他做不出什么出格的事儿。
而魏大人，从前他官途不顺，被身为首辅的宋老太爷不喜，就是因为他的性情像茅坑里的石头，又臭又硬，很是认死理。
很多次宋老太爷想让他松松手，通融一下，他死活不应。
想遍新朝官场的谱系，宋老太太实在寻不到比他们更合适的相求对象。
偏偏宋彦和魏家都对宋玉枝十分看重，若是她不缓和同宋玉枝的关系，必然是求告无门的！
宋老太太不死心地换了个说法，“枝丫头，你何必那样把这事想成一桩交易呢？不若就想着，祖母给你银钱开铺子。你投桃报李，帮你大伯美言几句。所谓独木难支，你大伯好了，对你爹总归只有好处，不是吗？而且……”
“而且朱雀大街的那铺面，可是可遇不可求的。错过了这一次，可能你往后再不会找到那么好的。”
宋玉枝还是摇头，“我只会下厨，只想做点简单的营生。好铺面确实难寻，却也不是非它不可。只能说是没有缘分罢了。所以我还是那句，官场上的弯弯绕绕我不懂。老太太，你找错人了。”
说着，已然弄清了宋老太太意图的宋玉枝站起身告辞，“时辰不早了，我白日还有事，我爹的人应该也等久了。”
她说完就走。
宋老太太留也留不住，总不能在这个有求于人的档口，真的对宋玉枝用粗，便也只能眼睁睁看着她出去。
未多时，宋大老爷就过了来。
他早就来了，只是觉得有求于侄女，面上很是过不去，便躲到了厢房里。
母子俩刚打了个照面，宋大老爷就面带笑意问道：“这么快就结束了？母亲，那丫头可是应下了？”
在宋大老爷的想法里，宋玉枝应该是被拘在院外，立了至少一二刻钟的规矩，吃了个下马威。
然后宋老太太再对她和颜悦色，施展“打一个巴掌，给一个甜枣”的手段，最后晓以重利。
十七八岁的丫头，从前不过是个心智不全的傻子，哪里经历过这些？
自该是任人予取予求。
宋老太太没好气地道：“我早就说了，那丫头如今不是简单就能拿捏的，得徐徐图之，从长计议。你偏不死心！你还指望她应下？她刚才就差把我的脸面扔地上踩了！”
宋大老爷蹙起了眉，说不应该啊。
“母亲，不是儿子心急，不听您的话。而是朝廷的好差事就那么些，今上又意于今年开设恩科。晚了可就来不及了！”
一边分辩，宋大老爷一边急得在屋里直转圈，宛如热锅上的蚂蚁。
“实在不成，咱们还是去求……”
宋老太太当机立断道：“不成！求到旁人处，这五万两哪里够？少不得要扒咱家一层皮。大郎，我再偏疼你，也得顾及你他兄弟和子侄。总不能为了你一人，叫一家子都再过先前那种苦日子！”
人到中年的宋大老爷知道自己几斤几两，说不出那种“只要我能入仕，必然光耀门楣，让整个宋家不愁前程”的大话。
当然即便他说了，宋老太太也不会相信。
他只能捶着大腿，颓丧道：“难不成，我这辈子都要当个富贵闲人？这份富贵，还是靠着宋彦那跛子才得以保全的？”
宋老太太不忍地伸手抚上他的后背，慢声道：“事情未必没有转圜的余地。”
宋大老爷眼中燃起希望，“母亲的意思是……”
宋老太太老神在在道：“我尚且能看出宋玉枝对那铺子的喜欢，宋彦当爹的难道会不知道？咱们不妨先把那地方给买下来。”
“还是母亲思虑周到！”宋大老爷想明白了亲娘的意思，笑道，“买下那地方，等于是拿捏了那黄毛丫头的念想。便也不怕没有转圜！”
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