张栓子看宋玉枝依旧这般不急不躁的，不觉也镇定下来。
他虽然没彻底明白宋玉枝说的，要在别的地方见真章的说法，但也没再接着多话，立刻去把宋玉枝的吩咐，转达给沈遇和刘大全，而后再回来端上两碟喜饼，送往二楼。
早午市相接的时候，如宋记这样的小食肆，通常都是没什么客人的。
这几日宋记的人气上了一层楼，但到底有限——
几个富客上到二楼的时候，只有零星几个人等在楼上。
吕掌柜引着他们到角落靠窗的位置坐下。
后脚沈遇和刘大全抬着屏风过来。
那屏风确实是有年头的老物件了，有一辆马车那么宽，成年男子那么高。
或许是嫌这东西搬运费比屏风本身还值钱，前头的租客未曾带走。
宋玉枝担心对方后头回来讨要，便在后院找了个空屋子收着。
屏风落地，刚好把那角落隔成一方小天地。
几个富客扫了那屏风一眼，少不得夸赞吕掌柜有心。
吕掌柜接了二楼伙计手里的茶水，亲自给他们一人倒上一杯，“诸兄别抬举我了，这都是我们东家吩咐的。要夸，也该夸她。”
话被引到了这处，自然有人让吕掌柜一并坐下，然后问起说：“日前听说你跳槽来了这名不见经传的宋记，在一个十六七的小娘子手底下当差……我还当是下人收错了风，胡乱糊弄我呢。吕老弟，你是怎么想的？”
不等吕掌柜回答，另一人接着问道：“外人只猜测是这宋记的东家，不吝惜银钱，砸锅卖铁把你请了来。我们哥几个却知道老弟你不看重那些个身外物。这宋记看着也不像是开得出高价请人的，可是因为前头的流言？”
“若是为了那个。吕老弟可别委屈了自己，我们哥几个能为你介绍好去处。远的不说，张兄家的‘福海楼’正缺人呢。”
那姓张的富客接话，“正是。我们福海楼虽比吉祥、如意两家稍差一些，但总归是城内出名的大酒楼。若是吕老弟肯来，莫说是掌柜，便是让你当个二东家，也使得！”
这话一出，伺候在一旁的张栓子不觉紧张起来。
福海楼他也是知道的，确实是一家颇有名望的大酒楼。
只是开得晚一些，又没占到城东最热闹的长缨街上的好位置，才屈居于二流。
吕掌柜却是心中哂然。
日前那流言愈演愈烈的时候，可没人来同他说这些。
只有宋玉枝去雪中送炭，既不在乎他有所隐瞒，更无条件的信任他。
偏在宋玉枝出面作证，为他洗刷嫌疑之后，一下子倒是冒出上赶着锦上添花的了。
便是孩童也知道，锦上添花易，雪中送炭难。
他不是孩子了，更不是那等见异思迁的人。
但面上，吕掌柜还是摆出一副受宠若惊的模样，拱手谢道：“感谢诸位贤兄的抬爱，愚弟愧不敢当。不瞒着诸兄，外头那些说法确实不能尽信，东家确实不曾开具特别优厚的报酬与我。但我暂时却是没有再次跳槽的打算。”
那姓张的富客接着问道：“吕老弟可是担心契书？这一点你也放心。咱官府里头有些关系。当然咱也不是那等不讲道理的，多赔付宋记一笔银钱就是了。”
吕掌柜仍然说不是，他把桌上的两个碟子往众人面前推了推，说：“这是我们东家亲自烹制的喜饼，诸位尝了便知道了。”
几个富商狐疑地对视一眼，但还是给面子地一人夹起一块。
喜饼拿到手里，他们再次不约而同地腹诽道：这宋记里外看着寒酸便也罢了，怎么做个饼都恁小！真是处处都透着股小家子气。
一边这样想，他们把喜饼送入口中。
那福海楼的东家尝的是咸口的火腿月饼。
他既然能开设福海楼那样的大酒楼，自是比一般人会吃的。
他先浅浅咬下一口，便知道这宋记的东家白案工夫了得！
这饼皮香酥可口，薄厚适中，稍微一抿，便已经他在口中化开，酥而不碎。
而内里的火腿馅料，吃着应该是选用了上等猪后腿肉，经过一番调味，鲜甜多汁，醇香鲜美，筋道弹牙。
肉汁在口中爆开，让表皮和内馅实现了完美的融合，二者相得益彰，油而不腻，香而不涩。
即便那东家是奔着挖角来的，此时不由也连着吃了两口，把一块饼给吃完了，纳罕道：“好厉害的白案工夫，好精准的火候。这是苏式月饼，里头的火腿我吃着像‘云记’的，他家的火腿只能算品质尚可，怎么……”
怎么能做出不比如意酒楼差的火腿月饼？！
要知道如意酒楼历年做这种月饼，可是特地从金华采买来的、腌制超过三年的顶级火腿。
一只火腿就要上百两银子！
也是托好食材的福，如意酒楼的苏式月饼才能销得那样好。
吕掌柜捋着胡子笑而不语。
宋玉枝用人不疑，从没说把铺子里的人当贼防。
且她费心招募吕掌柜，主要就是看中他敏锐的味觉，觉得同他志趣相投。
先前月饼刚做出来，她少不得跟吕掌柜讨论一番。
吕掌柜便也知道，宋玉枝在这苏式月饼里多搁了一样、只有她会做的黄油。
那连他此前还未听说过的黄油，味道醇香，恰好就能弥补火腿年份上的不足。
同桌另一位富客尝的则是广式豆沙月饼。
一块下肚，他也给惊着了，“这广式月饼也好吃。外皮松软，豆沙细腻柔滑，满口留香！哥几个也知道我不咋爱吃甜，但是这甜月饼居然一点都不腻。就是太小了，都不够我吃两口的。”
一边说，他一边又把筷子伸向盘子里，将里头剩下的最后一块广式月饼给夹走了。
吕掌柜这才开口道：“诸兄既知道我不爱银钱，便也知道我这人好吃、爱研究食方，家财几乎都花在这上头了。我们东家确实年岁不大，但她手艺了得，肚里的新鲜食方不说成千上万，也有好几百。随便她透出来一个，都够我稀罕一年半载了。这我还怎么走呢？”
几个富客确实知道他的喜好，便也没多劝什么。
只是那福海楼的东家仍不死心，“做饼什么的，终究是小道。吕老弟也知道，我家大厨是金陵来的。别的不说，金陵人爱吃鸭，他手里也握着十好几种做鸭子的食方。若是吕老弟感兴趣，我可以让他……”
也是凑巧，正说到这，张栓子清亮地吆喝了一声：“烤鸭来咯！”
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