六月下旬，沈遇总算再次轮到了休沐。
此时距离他上次休假，已经过去了两旬多。
即便是他，经过这么些日子高强度的上工，终归也有些疲惫，到家的时候脚步都颇为沉重。
但累归累，沈遇在简单的洗漱沐浴和更换衣裳后，还是拿起备用钥匙去到了隔壁。
准备和往常一样，在宋玉枝打烊收工之前，把宋家小院洒扫一遍。
结果刚到了隔壁，沈遇见到大开的院门，听到里头的说话声，才发现在他沐浴的时候，宋玉枝他们已经先回来了。
沈遇弯了弯唇，进到院子里便唤了一声“娘”。
往常赵大娘听到他的声音，肯定就一边笑骂一边迎出来了。
今日堂屋里却是安静的反常。
沈遇便收了笑，快步进了去。
堂屋里，赵大娘和周氏在面对面坐着。
周氏照常在对着灯火做针线，只是神色比往常都显得疲惫。
赵大娘则是趴在桌上，见他进屋也只是有气无力地道：“儿啊，你回来了？明日是不是能休沐了？”
沈遇先跟周氏见了礼，又对着赵大娘颔首说是，“老黑已经好利索了，柴炭行活计不多，东家主动跟我提了让我照常休沐，明后两日我都在家。”
说完柴炭行，沈遇自然接着问起自家义母这是怎么了？
他不问还好，问了赵大娘身上生无可恋的气息就更重了。
“还能咋了？就铺子里的事儿呗。都是招聘杂役那事儿闹的！儿啊，你是不知道，这两日我真是啥人都见识过了。”
几日之前，宋玉枝亲自面试的第一个青年，尚且是从大州府回来，眼界比一般人开阔的，听说宋记的东家掌柜是女子，底下更是只有一堆孩子……
都不带一点余地的直接拒绝了宋记的差事。
他算是斯文人，尚且那般，后头来应聘的大老粗就更别说了。
觉得条件不合适，直接告辞，顺带附赠两句晦气话的，都算是好的了。
还有那等不情愿在女子手底下做工的，偏偏摆出一副纡尊降贵的嘴脸，说让宋玉枝开市价两倍、甚至三倍银子的工钱出来，他便可以考虑一下。
弄得赵大娘这几日骂人骂得都哑火了。
今天还遇到个更极品的混不吝，上来也是那种不情愿、瞧不起女子的嘴脸，同时个人卫生还不达标，看着就邋邋遢遢的，没个正形儿。
赵大娘闻着他身上的味儿不觉就蹙了蹙眉，碍于嗓子疼，她也懒得骂他，直接让他另寻高就。
也不知道哪个字眼触动了他的神经，那人直接骂骂咧咧嚷嚷起来，说宋记是孤儿寡母店，看着就晦气的很，开十两银子都不会有男子愿意来做工呢！居然还敢对他挑挑拣拣？
不若趁着宋玉枝年轻貌美的时候，趁早招个赘婿来干粗重活计吧！
这给赵大娘气的，咬牙切齿地抄起条凳就去撵他。
偏那人脚程快的很，赵大娘从铺子大堂撵到街口，都没追上他。
那人嘴里不干不净，“家里男人死完了”、“孤儿寡母”之类的话不绝于耳，甚至还编排说宋玉枝这样一个小娘子能把生意做起来，怕不是以色侍人？
直到宋玉枝使人去请来巡街的捕快，那人见情况不对才给躲了去。
宋记门口围了一群凑热闹的看客。
附近一些跟脚比宋记深，夏日里生意却远不如宋记的食肆的伙计，听到动静也出来凑热闹。
食肆和食肆之间的竞争，和码头上同行倾轧的状况，说到底也无甚区别。
只是他们会做的更不留话柄一些，便没直接取笑或者说什么冒犯的话，只在一旁凉凉道：“这宋小娘子做吃食确实不错，每到午间就数她家的饭菜最香，揽走我家不少生意……但是说到管理经营，到底还是经验浅了些。没见过谁家招个人，还招出个仇家来的！”
另一家的伙计也跟着笑，说可不是？
“自古开店和跑堂都是男人的伙计，女人嘛……会做些吃食，将来嫁个好夫君才是正理儿。把男人的活计都给做了，这不是倒反天罡是啥？要真有那份倒反天罡的本事，干脆就别招男伙计嘛！”
对着附近的左邻右舍，赵大娘自然不能轻易动武了。
这抬头不见低头见的，真要动起手来，往后必然会有数不尽的麻烦。
她一一瞪过去，把那些个伙计瞪跑了，转头还是气得肝疼。
“枝枝看我不大舒服，晚间看着又像要落暴雨，便提前了半个时辰打烊。”
一边把这几日的“盛况”说与沈遇听，赵大娘一边直起了身。
沈遇这才发现她面颊上肿了一块，看着上火牙龈肿了。
迎上自家儿子担忧的目光，赵大娘捂着脸颊说没事儿，“晚上枝枝和我去看过大夫了，大夫说得开清热降火的药，吃上好几日才成。而且怎么也要个一二两银子。枝枝就说给我弄个清火降噪的龟苓膏吃，正在灶房里忙着呢。你别干杵在这儿了，去灶房里帮忙吧。”
说完，赵大娘又心累地原样趴回了桌子上。
沈遇见她不愿意再开口了，便提步往灶房去了。
此时宋家小院的灶台上，正摆放着龟板、金银花 、茵陈 、甘草和土茯苓等几味药材。
也不止宋玉枝在，叶儿和宋知远都在里头帮忙打下手。
丰州城的药价一直居高不下，龟苓膏所用到的这些个药材都不算名贵，但加起来也花费了宋玉枝一两多银子。
说来并不比去医馆里直接买配好的清热成药便宜多少。
但优点是，这么些药材熬药，只够赵大娘一个人吃上几日。
如果做成龟苓膏，则可以做上满满一盆，不只赵大娘，铺子里其他人也能分着尝尝，去去火气。
回到家后，宋玉枝和叶儿一道把药材上的灰土都给洗了。
之后放入锅中以大火煮沸，接着就要转文火，再熬上一二个时辰。
沈遇过来的时候，宋玉枝刚把药材下锅，催着宋知远和叶儿去休息，说自个儿一个人看火就好。
宋知远和叶儿本不想离开躲懒，恰好见到了过来的沈遇。
二人便很有默契地退出了灶房。
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