第二天谢临去到内阁，把调查崔义的卷宗交给了刘世贞。
“……两百匹骆驼、两百五十匹骏马、五百只牛羊，八个妃子！全部私藏？他崔义老儿是把瓦剌的地盘当成他自己家了吗？”
刘世贞仔细看完卷宗，气得一把摔在桌案上。
镇守北疆的宣府总兵崔义去年打了胜仗，却瞒着朝廷，将从瓦剌手里掠夺来的物资大肆据为己有，直到上个月才被人揭发。
工部尚书王修叹道：“这么算下来，朝廷去年收到的还不到这三分之一的数目，这个崔老将军，的确是有些过分了。”
刘世贞冷冷道：“朝廷每年给宣府拨上百万两的军费，他就是这么回报内阁的？还是他以为，北疆没了他崔义，就守不住了？”
谢临正色道：“若是初犯也就罢了，崔将军虽镇守北疆多年，战功赫赫，但生活上却极其奢侈，为此两年前就出现过无仗可打，杀平民冒功请赏的事。这是占着天高皇帝远，便胡作非为。”
刘世贞冷笑道：“两年前那次我就想收拾他，都是罗老将军在替他拼命遮掩。这回证据确凿，我倒要看看，他还想找什么借口？”
刘世贞让王阁老先退下去，喝了口茶，才站起身，走到谢临面前，盯着他的眼睛低声说：“这个崔义和罗老将军早年在一起打过仗，情比金坚，牵扯很深。这次崔义私藏物资，若有证据能证明，罗老将军也收了这些东西，不说把他一块拉下马，一番折腾总是少不了的。”
既然抓不到能把罗老将军整死的把柄，那类似的事多来几次也不错。这人老了最怕的就是折腾。
谢临看着刘世贞沉默了片刻，道：“罗老将军的清廉可是出了名的，他先前为崔义求情，也不过是念在昔日的情分上。”
“唉。”刘世贞拍了拍谢临的肩膀，“既然敌人不犯错，那我们就想办法让他犯错。”
他一天不把靖远候党赶尽杀绝，他心里那块大石头就一天落不下来。
谢临看着他不说话，眼神很复杂。
刘世贞收回手，语重心长地说：“老师觉得，你自从成了亲，行事越发谨慎了，这对我们这些从腥风血雨里厮杀出来的人来说，可不是一件好事。”
谢临平静地说：“容下官再去再去查一查。”
等谢临从内阁出来时，外头的天已全黑了，顷刻间就下起了瓢泼大雨，电闪雷鸣的。
谢晋撑着伞快步走过来，问道：“二爷，您还要去户部吗？”
这雨突然下得这么大，就是有伞，到了衙门也得湿一小半，反正时候也不早了，倒不如直接回府。
谢临站在廊下，望着外头大雨倾盆，目光坚定：“把轿子抬过来，回户部。”
这场突如其来的暴雨愈下愈猛烈，等谢临一行人到户部值房时，官服的衣摆和两边袖子都湿透了。
谢晋正想吩咐小太监去抬个火盆来给谢临烘衣裳，谢临却阻止了他，说道：“你去把许侍郎叫过来，我和他说几句话就回府。”
许侍郎得知谢临要私下见他，内心十分激动，沿着长廊一路小跑到了值房，站在门外理了理官服，才抬脚跨进去。
谢临正立在窗前听雨，神情宁静。
许侍郎行了礼，拱手道：“阁老叫下官来有何要事？”
谢临侧头看了他一眼，淡淡道：“我听说，侍郎家的六公子前两日刚参加了春闱？”
许侍郎家中妻妾众多，儿子也多，听到谢临的发问，还愣了一下，才回道：“是。犬子今年头一次考会试，下官近来公务繁忙，也没来得及问他考得如何。请问谢阁老问他做什么？”
他心里有些失落，他听说谢临刚从内阁回来就点名要见他，还以为是奉刘首辅之命，来暗示他被选入内阁的。
原来是私事。
谢临道：“我大哥有一千金，芳龄十五，已经到了该出嫁的年纪，亲事却迟迟未定。听闻贵公子近来也在说亲，她祖母便托我代她问问，不知许侍郎可否有意让贵公子与我这侄女喜结连理？”
许侍郎浑身一凛。
谢临这是几个意思？怎么突然说这样的话？
两位内阁大臣联姻，那跟站在刘世贞的头上撒尿有何异？他谢临有这么大的胆子？
难道他的阁臣之位没戏了？
许侍郎的脑袋飞快地转着，试探地问：“敢问谢阁老，此事首辅大人可知晓？”
谢临突然笑起来：“两个孩子说亲，与老师有何干系？许侍郎真是忙糊涂了。”
“是，是下官糊涂了。”许侍郎也跟着笑起来，却笑得十分勉强，谨慎地答道:“虽说婚姻大事，父母之命媒妁之言，但下官的犬子是他祖母带大的，一贯很有自己的主张，下官得回去问问他的意思，才能答复阁老。”
谢临轻轻拍了拍许侍郎的肩膀，意味深长地：“不着急，许侍郎回去和许老夫人慢慢商议。我先告辞了。”说完，便提步离开了值房。
……
明棠正站在帘子后头，盯着丫鬟们把廊下和院子里的盆栽都搬到屋里去。这场雨来势凶猛，有好几盆花没来得及搬进来，一下摔得稀烂。
“真是可惜了，昨日二爷才种下的苗子。”明棠望着外头的狂风骤雨，天地间一片昏黑，宛若地狱之感，悠悠叹了口气。
秋月道：“等雨停了，再种就是了，也不是什么名贵的品种。夫人快进去里头坐着吧，这雨都打进屋里来了，别把您的衣裳弄湿了。”
明棠让秋月点了烛火，坐在临窗的炕上继续给谢临做衣裳，一直到晚上雨也没有停。
紫芙走进来问：“夫人，二老爷还没有回来，奴婢让厨房把饭菜端上来吧。”二老爷今早走前特意交代了，让她们到了时间就传晚膳，不许让夫人等他。
明棠看了一眼窗外，有些失落地想，谢临今早出门坐的轿子，这会儿雨要是还不停，他今晚应当就歇在值房了。
她把针线收进绣框里，道：“传晚膳吧。”明棠没什么胃口，但她怀着身孕，可不能饿着肚子里的孩子。
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