她让秋月和紫芙轮流盯了张致远许多天了,始终没发现什么不对劲。
难道真的是她多想了,张公子的确是个很好的人,而自己也将屈服于现实,嫁给一个自己不喜欢的男人……
顾老夫人叹了口气:“你九妹妹出嫁,跟你有什么关系?耽误你定亲吗?你到底在纠结什么?”
明棠也不知道自己在纠结什么。
她喜欢的东西,永远都不可能得到了,她也不想去得到,既然如此,嫁去张家,又有什么不好的呢?
可能只是有一点不甘心吧……
“祖母,明日……请张夫人过来吧。”说完这句话,明棠整个人都黯淡了下来,十分颓丧。
顾老夫人却欣喜得不得了:“你答应了?”
明棠抬眸看了祖母一眼,盯着饭碗,轻轻点了点头。
“这才是祖母的好孩子。”顾老夫人笑着拍了拍明棠的手背,给她夹了一块烤羊肉,“来,多吃点。”
顾老夫人回头又想了想,觉得总请人家过来也不好,就和明棠说了一声,往张家的宅院递了拜帖。第二天一早吃完早膳,带着明棠和两个儿媳上张家去做客。
张家在京城临时购置的宅院位处南碑胡同,离顾家并不远。
马车刚刚驶离永祥胡同,一条小巷里突然冲出一个年轻女子,拦住了马车的去路。
车夫急忙勒紧缰绳,刚要破口大骂,就见那女子捂着肚子倒在了地上,神情痛苦,转头朝车厢里喊道:
“大夫人,出事了!”
“出什么事了?”马氏掀开车帘,瞧见那女子的身下缓缓流出一滩鲜血,倒吸一口凉气,连忙下了马车走上前。
潘氏和明棠也陆续下来,互相搀扶着走到那女子跟前,面面相觑。
马氏弯下腰问道:“姑娘,你这是怎么了?”
那女子低头看了一眼腹部的匕首,有气无力地说:“张,张致远要杀我。”
张公子?这是在胡说什么?
马氏头一回遇上这样的事,手脚都在发软:“我们顾家可管不了张公子的事,你等着,我这就派人去给你报官!”
“不!没时间了。”那女子就近抓住明棠的裙摆,仰起头。她的一张小脸消瘦惨白,发髻凌乱,一双弯弯的月眼却仍能看得出来是个美人。
明棠忽然有某种预料,紧接着就听她说:“我就是来找你们顾家的,我听说顾家的小姐要和张致远成亲了,麻烦请顾小姐帮我转告张致远,他要是还有点良心,就好好对我们的孩子……”
说完,便倒在血泊中,没了声息。
马氏小心翼翼地蹲下身,去试她的鼻息,打了个寒颤:“没,没了。”
明棠扭头吩咐婆子:“赶紧去报官。再派几个护院,把这里围起来,谁都不许动。”
婆子应诺着去了。
宋妈妈搀扶着顾老夫人下了马车,明棠见状忙走过去,低声道:“祖母,您别过去看了。”
顾老夫人远远望了一眼,闭上眼捏着佛串念了一句“阿弥托佛”,忧心忡忡地:“这究竟是怎么回事?”
明棠道:“这得等官府来了才知道。”
潘氏问道:“那张家咱们还去不去?”
不等老夫人回答,马氏惨白着脸,快步走过来说:“还去什么去,是嫌麻烦不够大么?母亲,依我看,以后还是别和张家来往了,咱六小姐和张公子还没有定亲呢,就害我们顾家惹得一身腥,这要是已经定了亲,那还了得?”
顾老夫人的脸色阴沉得能滴出水来,怎么每次都要在关键时候出这样的差错!
官府的人接到报官,很快就派人过来把尸体带走了。
马氏跟着他们去官府做笔录,明棠则和潘氏陪着顾老夫人返回家中。
顾老夫人握着明棠的手:“棠棠,是祖母对不住你。”
事情不会空穴来风。不管那女子说的是真是假,张致远既卷进了人命官司,顾家定不能再和他定亲了。
明棠松了一大口气,努力表现得悲伤一点:“没什么对不住的,谁能预料到这种事呢?况且,不是还没定亲么。大不了,我以后就不嫁了,在家里陪着祖母,好吗?”
顾老夫人摸着她的头发,慈爱地笑道:“又说傻话了。”
一直过了正午,马氏才从官府回来。
“……张公子今早已经被官府收押了,听说,这张公子原先在苏州,可是出了名的浪荡子弟。那死了的姑娘姓楚,是张公子在苏州时的相好。要说这张公子可真是个畜生,自己要来京城念书说亲,就把人抛弃了,不想人家怀了孕,还把孩子给生下来,一个人跑到京城来找孩子他爹。结果你们猜怎么着,这张公子怕她坏了自己的亲事和学业,又赶她不走,竟起了杀心!”
顾老夫人一阵胆寒:“居然有这种事?”
“可不是么?”马氏后怕道,“谁能想到,这张公子长得人模人样,背地里竟如此禽兽不如。这张夫人也是个阴险的,自己儿子是什么人绝口不提,还想把六小姐拖进那火坑里。万幸六小姐还没和他定亲,不然后果真不堪设想。”
明棠十分意外。先前她就一直觉得张致远的面相看着不舒服,却说不出来为什么,但也没想到会荒唐到这个份上。
只是她怎么还是感觉不对劲呢……那姑娘一个人跑到京城来,看样子身边连个伺候的都没有,还被人追杀,是怎么知道她在和张致远说亲,并顺利找到顾家来的?
而且张致远刚被收押,官府这么快就把事情调查清楚了?
顾老夫人有些愧疚:“这回是我看走眼了。”
其实她早些年就听说过这张致远时常往勾栏教坊里凑,十三岁时就有丫头在房里伺候。可据说后来有一次他上赌坊赌钱,输了三千两银子,被张大人死命教训了一次,险些打断一条腿,就再没去过了。
老夫人当时就想,只要能改过自新,就是好孩子。反正明棠也不知道以前那些事。
现在想来,这人要学坏容易,想再学好,却是难于登天。
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