易青娥和她舅几乎整整说了一夜。快天亮的时候，她让舅眯一会儿，她舅就把自己的被子摊开，在一个拐角卧下了。她也躺了一会儿，就起来烧火。那时都陆续有人起床了。昨晚临时加的巡逻哨，也撤回去睡了。易青娥把火烧着后，就去水池子刷牙洗脸。她舅就是在这个时候起身，从灶门口顺手操起那把一米多长的铁火钳，扭身进了灶房的。
廖耀辉当时正在准备早上吃臊子面的茄子丁、洋芋丁和豆腐丁。按双刀的节奏，嘴里正哼着“小寡妇上坟”呢，没防顾着，身后是进来了歹人。只听易青娥她舅大喝一声：“狗日廖耀辉，你个臭流氓，今天死期就算到了！”说时迟，那时快，她舅扑上去，对着廖耀辉的脊背、大腿、交裆，狠命就是几火钳。廖耀辉当下就吓得钻进案板底下了。她舅还拿火钳朝里死劲戳着。廖耀辉在案板底下直喊告饶说：“三元，三元，你误会了，你是误会了。我廖耀辉可真是啥事都没干哪！我敢对天发毒誓，我要干坏事了，天打五雷轰，死后喂王八。你误会了……”她舅哪由分说，继续拿火钳朝里捅着。只听廖耀辉死猪一般大喊大叫起来：“光祖，光祖，杀人了，胡三元杀人了啊！”宋师就跑来了。易青娥听见喊叫，也从水池子那边跑了过来。宋师一把抢过她舅手上的火钳，见有人来，就把灶房门紧紧关上了。
宋师单刀直入地说：“胡三元，你看你是要你外甥女的名誉，还是要廖耀辉的老命。要是要廖耀辉的老命了，今早上，你就把他戳死在这案板底下算了。老廖胡起翘，戳死也是活该。你要是想要外甥女的名誉了，就得把这泡臭粪吞了、咽了。你外甥女可是刚起步，都看好着呢。苟存忠还有裘伙管他们说，搞不好，这娃将来还能成大名呢。你这一闹，娃一辈子就说不清白了。这叫粪不臭挑起来臭。其实廖耀辉也没把娃咋，我都是知道的事。你要听我劝了，就赶快撒手。对你也好。你才出来，再这样折腾一下，真格是不想活了是吧？”紧接着，易青娥就把她舅朝门外拉了。门一打开，易青娥才发现，灶房门外已经站着好几个人了。他们都把耳朵贴着门，是在细听着里边动静的。
宋师为这事，还演了半天戏。他把廖耀辉从案板底下拉出来，故意大声对外喊着：“你跟胡三元就爱开玩笑。都这大一把年龄了，还跟人家说些有油没盐的话。你管人家四年近女色了没，你管人家憋死没憋死。人家才出来，还不习惯你这样说话，以为是笑话人家呢。不拿火钳把你戳几下咋的？这下玩得好吧，还学狗哩，钻了案板了，看你丢人不丢人。玩笑也开得太没边没沿了。出来，快出来，人都走了。麻利剁你的豆腐臊子。”廖耀辉才从案板底下钻出来。他看着门口几个瞧热闹的人，脸上青一块白一块地干笑着。由于火钳又打又戳的，下手太重，廖耀辉再剁臊子时，两条腿就撑不住了，是紧紧靠在案板上剁完的。等没人了，宋师才说：“活该！去，躺一会儿去。剩下的活儿我来做。”廖耀辉才扶墙摸壁地回去，躺了好几天。
易青娥把她舅拉回灶门口后，就对她舅大发了一回脾气：“你咋是这样的人呢，舅。我不说，你偏要问。我跟你都说明白了，没有啥事的，你还偏要去打人家。这下好吧，弄得那么多人都知道了，还反倒有了事了。你说你……刚一出来，咋就又惹下这大的祸嘛！”
她舅说：“娃呀，这狗日的是欺负你呀！他多大年龄，你才多大呀？我杀了他的心思都有，何况只是戳了他几火钳。他应该去挨炮子儿，去吃‘花生米儿’！舅不在，一个做饭的都敢欺负我娃了！昨晚一听，舅咋都睡不着，就想拿菜刀把老狗日的片了算了。舅也不想活这个人了，窝囊啊！”
“舅，你千万别这样，我好着哩，真的好着呢。你这一闹，反倒不好了。我求你了，舅，别闹了好不好？你这一回来，啥都好了。你安安生生的好不好？安安生生的，我们就都好了，好不好哇？”易青娥在央求她舅了。
她舅慢慢咽下一口气说：“好好，我听娃的。咱安安生生的，都好！”
她舅拿长铁火钳打廖耀辉的事，到底还是传开了，说啥的都有。但宋师一直对外讲：胡三元和廖耀辉是开玩笑呢。他说廖耀辉平常就爱开骚乎乎的玩笑，爱讲脏不兮兮的段子，还爱骚手。无论进灶房打开水的，还是要一两根葱的、抓几瓣蒜的，他都爱乘机把人家屁股捏一把。或者把哪个小伙子的交裆，拿擀杖磕一下，说让把“棒槌”别紧些。遇见女的，眼睛也是爱在人家胸口上、屁股上乱扫。大了、小了的，高了、低了的，肉紧、肉松了的，反正没个正形，一辈子是玩惯了。胡三元昨天回来，今早到灶房看他，他就说人家怪话。两人说着说着就闹腾起来了。胡三元手里拿着火钳，是帮外甥女烧火的，顺手把廖师吓了一下，廖师就钻了案板了。真的是闹着玩呢，啥事都没有的。
为这事，黄主任还派人问过廖耀辉。廖耀辉也说闹着玩的。他说过去他跟胡三元玩惯了，一直都是没高没低、没轻没重的。黄主任听到的反映，却完全是另一回事。说胡三元是真动手了，把廖耀辉美美捶了几火钳。而且，在廖耀辉躲进案板底下后，还不依不饶地狠命戳了十几下。这哪像是闹着玩呢？无论怎样，一个前科犯，一回来就操起一米多长的铁器，也算是一件凶器吧，乱打乱戳，毕竟是一件大事情。为了单位的安全，也不能让他留宿在院子里了。很快，黄主任就让人给胡三元谈话，让他必须住到外边去。胡三元还问，公安上不是跟黄主任说了，要适当给他安排点工作吗？谈话人说，就是安排工作，也有个过程，但现在，必须住出去，这是单位的规定。她舅没办法，就住出去了。
她舅原来那间房，其实空了好几年，谁都不愿意进去住。虽然她舅没死，但她舅炸死了人，自己又坐了监，大家就把这房叫凶宅了，觉得住着不吉利。后来古存孝来，团上就安排他和刘四团住进去了。她舅的东西，属于公家的桌凳、床板，都过户在古存孝名下了。其余的，是由易青娥捆起来，码在灶门口的一个拐角了。她舅在外边找了半间房，临时住下来，她就帮她舅把东西一回都搬过去了。
她舅把房收拾好后，第一件事，就是把板鼓支在了屋中间，先是噼里啪啦一阵好敲。把易青娥都惹笑了，说：“舅，你啥时都忘不了敲鼓。”
她舅说：“娃呀，舅还剩下啥了，不就是这双还没被人剁了的手吗？要是这双敲鼓的手再剁了，舅就不活了。”
她舅没有任何生活来源了。
易青娥把她的生活费，还给舅匀了一点。胡彩香老师也有接济。可毕竟工资都低，那点钱，是填不饱舅的肚子的。舅就在食品公司找了一份装卸车的工作。食品公司经理过去爱看戏，也见过她舅，那时老上街宣传时，是敲着一个威风八面的大鼓的。加上爆炸案，在县城闹得沸沸扬扬，胡三元这个名字，就几乎家喻户晓了。他报上姓名，说自己有立功表现，两次减刑，已释放回家，眼下想先找口饭吃。经理就让他每天来装车卸车了。
食品公司装卸车，主要是生猪和鸡蛋。公司从乡下把生猪、鸡蛋收回来，卸了车，再按要求，把斤两基本接近的猪装在一辆车上，朝省城送。鸡蛋路上会摇打不少。卸下来，精心挑拣后，再装车，也是押运到省城交任务的。她舅与人合伙着，见天能装卸好几车。有时没车装了，就挑鸡蛋。鸡蛋是一个个拿起来，对着一个固定的手电筒来回照。烂了的，变质了的，都能被手电筒照得一清二楚。坏鸡蛋在公司大灶吃不完时，还会对外卖一点，并且很便宜。她舅就时常买一些拿回家，炒了让她来吃，有时也让把胡彩香叫上。反正小日子还过得蛮滋润的。
易青娥这边的《杨排风》，也排得越来越紧张。尤其是到了最后的“大开打”，周存仁老师安排的武打场面特别复杂，其中最高潮处，是杨排风跟西夏八个番将的打斗。杨排风扎着大靠，穿着靴子，操着战刀，面对八位勇士的长枪来袭，左拦右挡，前奔后突着。任何一支枪杀来，杨排风都能用战刀，或者背上的四面靠旗，以及双腿、双脚，把枪挑向一边，或是反向踢回敌阵。这种场面，周老师叫“打出手”。就是每杆枪都需从演员手中抛出去，有的扎向杨排风的头颅，有的刺向杨排风的前胸后背，有的戳向杨排风的双腿双脚。而扎向头颅的，杨排风就要拿四杆靠旗，改变飞枪方向，让铁矛杆杆落空；刺向前胸后背的，是要靠杨排风手中的战刀，把飞枪引向其他敌群，借刀杀人；戳向双腿双脚的，杨排风会用各种腿功技巧，玩着轻松的枪花，然后，再把它们准确无误地踢回到出枪人手中。这些动作，连贯性极强。整体打起来，就像杨排风被敌阵层层包围，大军压境，但她又会武艺超群得有惊无险。最后，她终于将“虎狼之师”全线击溃，从而完成一个烧火丫头的英雄神话。
周老师反复讲，“打出手”，是武戏中的最大亮点，也是最难配合的舞台动作。不仅需要主角杨排风有高超的技巧，而且八个“喂枪”的，也都需要有跟杨排风一样的技术水平：功底扎实，手脚利索，反应敏锐，协调性强。任何一个环节的失误，任何一杆枪的出差，甚至干脆飞走、落地，都会造成整套动作的失败，从而让观众倒掌连连。一般“打出手”场面，就是安排主角和四个番兵或番将开打。但这次用的是八个番将，为的就是制造更多的惊险、难度，让观众真正过一把武戏瘾。
八个番将都是从学员班里挑选的。领头的，就是大家都特别看好、觉得将来能挑男主角大梁的封潇潇。封潇潇这年已经十八岁了，长得眉清目秀、脸方鼻挺的。个头一米七八，也是跟女角配戏的最好高度。他身材紧结挺拔得就像电视里的那些运动员。他早已是这班女生心目中的白马王子了，可易青娥，却觉得自己跟人家的距离是太遥远了。这次她排《杨排风》，封潇潇竟然主动要求来学“打出手”，让她都感到很意外。虽然他们开始是一班同学，可现在，自己毕竟还是一个烧火做饭的。封潇潇能主动要求来给她“打下手”，怎能不让她暗自激动、兴奋呢？
可就在他们练“打出手”不久，楚嘉禾就公开跟她叫起板来了。
易青娥其实啥都不知道。封潇潇来给她“喂出手”好几天了，她依然没敢正眼看过他，即使看，也是偷偷睃一下，就赶紧把目光移开了。封潇潇是学员班的班长。他的腿功、“架子功”和“把子功”，也是男生里练得最好的。并且在“倒仓”后，他的嗓子第一个出来，这也就命定了男主角的地位。连周存仁老师都说，潇潇是天生的生角坯子。还说这个团有指望了，旦角有易青娥，生角有封潇潇，台面就算撑起来了。别人练“出手”，时间长了，还有些不耐烦。可封潇潇走一遍又一遍，始终按周老师的要求来。易青娥老觉得自己笨，一个动作反复做好多遍，枪仍然掉，靠旗仍把枪头调转不过来。有时还让旗子把枪杆死死缠住，咋都挑不出去。每到这个时候，封潇潇都会主动上前，帮易青娥把枪从旗子里弄出来。易青娥能闻见，封潇潇身上是有一股很好闻的男子汉气息的。有一次，她还故意深呼吸了一下，当然，她是不希望封潇潇感觉到的。还有几次，易青娥用小腿和脚背踢“出手”，腿脚都肿得挨不得任何东西了，但她还在顽强地踢着。一天，周存仁老师还故意把她的练功裤拉起来，让八个“喂出手”的男同学看，看易青娥是咋吃苦的。周老师说，不要以为易青娥有一身好功夫，就是天生的能打会翻。不是的，她是吃了你们所有人都吃不了的苦，才硬拼出来的。几个男同学几乎同时“呀”了一声，弄得易青娥很难堪地急忙将裤子拽下来，把肿胀的瘀斑盖上了。自练“打出手”后，连易青娥自己也是不敢看自己浑身伤疤的，从头到脚，几乎是遍体鳞伤。其中好几个重点接触枪的部位，都瘀积着一块块乌斑，有的都溃烂化脓了。晚上回到灶门口，关上门，她会慢慢脱下练功服，一点点用棉花沾着血水脓包。她偷偷买了碘酒和紫药水，把浑身都快抹成紫色了。但她却没有停歇过一天，也没有把伤痛告诉过任何人。她觉得，告诉任何人都是没有用处的。自从她进灶房烧火做饭以后，就养成了一种性格，无论哪儿的伤、哪儿的痛，都不会告诉人的。告诉了，无非是证明你比别人活得更窝囊、更失败而已。一切都是需要自己去慢慢忍耐消化的。痛苦告诉别人，只能延长痛苦，增添痛苦，而对痛苦的减少，是毫无益用的。这些年，易青娥把这一切看得太清楚了。就连她舅回来，她也是没有把身上的伤痛展示给他看的。所以，当别人问她的某些痛苦时，她总是笑，用手背挡着嘴笑。别人还以为她傻，是不懂得痛苦的。可当有一天，封潇潇突然给她拿了一些云南白药，还有包扎伤口的纱布时，她是想用笑的方式回绝，却没笑出来。她手背把嘴都羞涩地挡住了，眼睛里却旋转起了泪水。幸亏她控制及时，才没让泪水流淌出来。
那天，封潇潇比她来得还早，好像是故意提前来等她的。他把药和纱布用一张牛皮纸包着，说是刚从药店买的。他给她说：“不能常用紫药水，紫药水对伤口愈合不好。最好是用碘酒把伤口擦一擦，然后，给伤口上倒点白药面，再用纱布包着，这样能好得快些。”易青娥就是在这时，表示不要，想很轻松地笑一笑，可没笑出来的。因而，用手背挡嘴的动作，也就显得多余了。封潇潇坚持说：“别客气，都是同学。我也给别人拿过药的。我家在县城，很方便。”一句“都是同学”，让易青娥很多年后，都记着这四个令她十分感动的字。自她进灶房后，是没有人把她当同学的。她的同学，似乎也应该是个烧火做饭的。也就在那一刻，她差点泪崩了。但很快，别的同学都来了，话题就扯向了一边。后来，练完“出手”，封潇潇就跟几个男同学走了。她不得不把封潇潇买的药拿回去。这天晚上，她按封潇潇说的，先清洗了伤口，再倒上药粉，又包上了纱布。所有要害伤口，都有一种清凉的感觉。那滋味，真是好极了。
易青娥没想到的是，“班花”楚嘉禾，是喜欢着封潇潇的。封潇潇来帮易青娥“打出手”，本来楚嘉禾就不高兴。可不高兴归不高兴，因为她喜欢封潇潇，也是没有挑明的。训练班明确规定，不许谈恋爱，谁违反是可以开除的。因而，所有相互有点意思的人，就都在心里藏着、眼里搁着、眉毛里掖着了。别人能感觉到，说谁跟谁眼神不对了，眉飞色舞了，但又说不出来，因为没有人敢公开在一起。即使想跟谁在一起，也是要找一个“电灯泡”，戳在中间的。都知道楚嘉禾喜欢封潇潇。说别的女生要再喜欢潇潇，都是要背过她，才敢拿眼睛放一下电的。要不然，楚嘉禾吃起醋来，是会拿脚把好好的宿舍门踢走扇了的。
封潇潇到剧场前边练“出手”，楚嘉禾也是去看过几次的。她倒不是去看“出手”，看易青娥，而是去看封潇潇哩。那里“电灯泡”多，自是不怕人说。可楚嘉禾眼睛毒，几次看下来，发现封潇潇对易青娥的感觉不对，醋意就来了。她本来是瞧不起易青娥的。即使在乡下舞台上演了《打焦赞》，让她心里不舒服了一阵，可回头想想，易青娥还是个烧火做饭的。团上又不让她专门唱戏。可没想到，封潇潇看这个“碎货”，竟然还黏黏糊糊的，她就有些不高兴了。那天，她是生气走了的。因为她看不下去了，封潇潇竟然还痛惜易青娥的脚背，说：“既然青娥脚背肿着，今天就不要拿脚背踢枪了。已经有脓了，再踢破会很麻烦的。”她听完扭身就走了。走时还故意踢了一下易青娥放在地上的道具包袱。
在以后的几天里，这事果然还让易青娥遭受了一次当众羞辱。
那天灶房吃旗花面，的确做得有点稀。面里说是有肉丁丁，但好多人都说，他碗里拿放大镜也没找见一星半点。煮的绿豆也都炸了腰，沉了底，有的碗里有点，有的干脆连绿豆皮都没见。有人就吵吵说，该给伙房这些家伙，好好算算伙食账了。在廖耀辉“掌做”的那段时间，为了表现出自己比宋师厉害、能干，伙食的确得到了很大改善。但这种改善，是以提高成本为代价的。好多东西，都是他临时在街面上赊下的。他想着，等自己大厨地位巩固了，再慢慢提高伙食收费标准不迟。谁知没干多长时间，自己就被迫退位了。外面欠下一屁股烂账，都得宋师去了结。宋师算来算去，咋都补不齐窟窿，就只好跟裘伙管商量，要提高伙食收费标准了。过去好多年一成不变的一月八块钱，一下涨到十二块，马上就跟谁抓了一把盐，扔到了滚油锅里一般，噼里啪啦，整个院子先后有半个多月，都咋呼得没消停过。几乎哪一顿饭都有人要提意见，不是嫌油少了，就是嫌肉瘦了，看不见膘。都认为加收的钱，是让灶房这几个耗子贪污了。有那二球货，能端直把一碗找不见肥肉片子的饭，嘭地扣到案板上。
那天吃旗花面，开始是廖耀辉打饭。打着打着，被人骂得不行，说他瓢上长了眼睛，有的有肉，有的没肉，掌勺有失公道。他就主动让位，换宋师上了。谁知宋师打了一会儿，也是有点慌乱，竟然把一瓢滚烫的旗花面，倒在了自己拿碗的虎口上，当下就红肿起来。裘伙管又不在，廖耀辉被人骂得回房去歇下了。灶房只有易青娥在收拾锅灶。宋师就让她来替一会儿。过去她也打过饭，那都是在没意见的时候。让她打的也都简单，不存在瘦了肥了、干了稀了的。有时就是纯粹的稀饭，或者是洋芋南瓜汤，都好打。可今天这旗花面，为肥肉丁丁、为绿豆，已经吵得不可开交了。易青娥也知道，大家不完全是冲着这一顿饭来的，还是嫌伙食费交多了。既然要在鸡蛋里面寻脆骨，那这顿饭也就很难打了。可宋师的确是烫得捏不住碗了，但凡能打，他也是不会让她上的。易青娥一拿起瓢，就感觉手在发抖。她尽量想着公道、公道、公道，可要让每一瓢上，都能一模一样地漂着相同的肥肉丁丁，的确是太难太难的事。打着打着，仍是有了意见，她是硬撑着朝下打的。可就在给楚嘉禾打饭时，到底还是出了事。
楚嘉禾倒是没有刻意要肥肉丁丁，而是要绿豆。她要易青娥把瓢伸进锅底，给她舀些绿豆上来。易青娥也照她说的做了，可舀起来的绿豆并不多，她就要求易青娥把瓢再伸到锅底去撸一下。易青娥看排队人多，没有按她说的去做。本来就讨厌着易青娥的她，借着大家都反感“伙房耗子”的集体情绪，把一碗滚烫的面，就端直给易青娥泼了回去。好在她没敢直接朝易青娥脸上泼，是泼在了易青娥的胸口上。那天，易青娥还是穿的练功服，烫面从胸口上又溅到了她的脖子上、脸上和手上。痛得她当下就扔了瓢，急忙把浑身的烫面朝下抖着。那一瞬间，猴猴在窗口的所有人，几乎把愤怒的目光都射向了楚嘉禾。有一个大演员说：“娃你咋能这样干呢？你不知道这面有多烫吗？”有人立即冲进灶房，帮着易青娥，扒拉起了黏糊在身上的烫面片。
也就在这时，封潇潇挺身而出地站到了前边。他说：“楚嘉禾，你想干啥？还想走是吧？进去给人家道歉。”
楚嘉禾没想到，封潇潇会用这样一种神气给她说话。并且明显是向着易青娥的。她就很是不以为然地说：“咋了，我就把面泼给她了，咋了？”
“你不对，咋了？你这是欺负人，咋了？”
没想到，又有几个男生站了出来。
楚嘉禾说：“哟哟，还都把一个做饭的心疼上了。想心疼了快进去，不定那‘碎货’，还能给你们碗里多打点肉丁丁呢。”
这时，易青娥清清楚楚地听到，封潇潇是突然把碗筷扔在了地上，大声喊道：“楚嘉禾，你今天不给易青娥道歉，就别想走！”
“我就不道歉，咋了？谁跟谁道歉呢，哼！”
楚嘉禾好像是要走。易青娥听见，封潇潇和几个男生，硬是把楚嘉禾逼进了灶房。楚嘉禾双手紧紧抓着灶房门，死不朝里走，并号啕大哭起来。紧接着，郝大锤就进来了。他一边咋呼着咋了咋了，都想咋，一边就把楚嘉禾保护走了。
这件事，学生们并没有完，他们还找到训练班的万主任，要求必须让楚嘉禾给易青娥当面道歉。裘伙管和宋师也出面，要求万主任让楚嘉禾给易青娥道歉。结果楚嘉禾她妈为这事，还专门来找了一趟黄主任和他老婆。说楚嘉禾回家后，一直哭闹着不学戏了。要学也行，但坚决不给那个烧火做饭的叫个什么青娥的道歉。楚嘉禾她妈也希望团上能给她娃留点面子，说要不然，嘉禾死活都不来了，她还没办法。楚嘉禾已是团上的重点培养对象，黄主任不止一次地公开讲过，说这娃条件好，将来必定是要朝台中间站的。黄主任的老婆也在米兰走后，经常叫楚嘉禾去家里拉话，吃偏碗饭呢。万主任被夹在中间，不知如何是好，就讨黄主任的示下。最后，黄主任终于发话了，说：“年轻人么，好激动，做点自己控制不住自己的事，也是正常的。当面道歉就不必了吧。让楚嘉禾给班上交份检讨，你们几个老师看看就行了。这娃将来是要做主角的，还得给娃留些面子。不是说，年轻人犯错误，上帝都是应该原谅的嘛！”
事情就这样不了了之了。
但也就在这事发生不久，宁州剧团又发生了一件大得不得了的事情：
黄主任，黄正大突然被调走了。
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