柳岚等人被押解到扬州府衙的牢房,陈文义留了一个心眼,将他们分开关押。
方方正正的牢房,地上铺着稻草的床铺,墙角放着木桶。
除此以外,并没有什么多余的东西。
钢铁制的栅栏严密坚固,上面挂着一把黄铜大锁。
透过那栅栏,隐约可见稻草上坐着一个囚服男子。
那人正是柳岚。
从昨夜被押解进入府衙大牢,他保持着这个姿势,整整坐了一夜。
两个在门外走过的差役看了他一眼,“这逆贼是不是疯了,坐了一晚上了。我巡逻了三次,每次过来他都是这个姿势。”
另一个顺着他的目光看了看,不屑道:“这些谋逆的人啊,脑子都有点问题。大清朝都建了多少年啦,还反清复明呐?”
铁栅栏中的柳岚闻言,几不可闻地勾唇一笑。
他的胳膊上留着一道长长的刀疤,血迹污染了囚服。
他似乎丝毫感觉不到痛,一向冷厉的目光中,带着凄凉的笑意。
年少时他曾听过,十年一觉扬州梦。
扬州是繁花似锦,车水马龙的繁华之地。
越是繁华的地方,内里蕴藏的污浊就越多。
什么官场阴谋,什么争权夺利。
所以他选择带着自己的亲生妹妹和一众兄弟,来到扬州潜伏。
三年,这三年里他的手沾染了多少鲜血,多少次死里逃生。
他以为以后的日子就会这样过下去,刀尖舔血。
没想到康熙南巡,竟然来到扬州,这是千载难逢的好机会。
一旦康熙被刺,满清朝廷必然大乱。
而后刺杀失败,他带走了陈文心。
本以为她是康熙的近侍,想当场把她丢到河中,任她自生自灭。
红柳却告诉他,她是女儿身,可能就是宿迁百姓称颂的勤嫔娘娘。
她不谙水性,在水中已经昏厥。
假如他们把她丢在河水中自生自灭,她无疑死路一条。
这个女子身为汉人,竟然舍命救康熙。若不是看在她对汉人百姓有爱护之心,柳岚如何能容她?
而后他渐渐陷落在她的刚烈、无助、天真,她的一颦一笑,不知何时起已经牵动了自己的心。
他下定决心放弃继续刺杀,带她回南明。
他以为,她是真的放弃了离开,原意跟他走。
原来,这一切不过是她为了迷惑自己的障眼法。
一夜之间,他几乎失去了所有。
他的兄弟,他在扬州三年的精心谋划,他的妹妹,和他自己的性命。
秦淮河里流着血,他十三个弟兄的生命。
白日里他们还欢欢喜喜地收拾行李,说着回到南明要吃什么,要玩什么。
他们在扬州谋事,刀尖舔血,好不容易活到今天。
再有一天,一天。
他们就可以离开扬州,回到南明去。
那里有自己的亲人,有熟悉的乡音。
如今,那些说说笑笑的兄弟,已经尽数葬身秦淮河。
纵然以身相殉,他也无法补救自己的错。
这一切都怪他,怪他色迷心窍,误信陈文心……
他想到那个面容苍白,却笑如娇花的女子。
原以为是天真善良,原来。
不过是后宫女子最擅长的心机。
他轻哼一声,门外的看向他。
“我有一宗大事要交代,必须要你们皇帝来,否则我绝不会说。”
那两个差役对视一眼,此人是南明逆贼的头目,或许真的有什么大事要交代。
虽说皇上不一定会见,他们还是应当通传知府大人此事的。
……
皇上听说柳岚有要事指明要面见他,微蹙着眉思索着。
扬州知府拱手道:“皇上万金之躯,岂是那逆贼想见就见的。皇上若不想去见,微臣一定代皇上把他嘴里的话查清。”
或许,那些话正是不能让皇上以外的人听到,才指明要告诉他一个……
他眸子微眯,目光晦暗不明。
“不,朕亲自去。”
一阵沉稳的脚步声从走廊上传来。
柳岚僵硬的身躯转过来,只见皇上身着便服,身后跟着几个差役。
那几个差役在他身后放下了一座靠椅,而后退出了此处,到走廊尽头守着。
柳岚的嘴角微微勾起。
“劳皇上大驾至牢房这等污秽之地,草民真是万分荣幸。”
他话中带着讽刺的意味,皇上坐在椅上,只是看他。
这人看起来十分健壮勇武,英气勃勃。想来那夜在最前的杀手,便是他了。
皇上道:“你要见朕,朕已来了,说罢。”
他反问道:“皇上为何屏退左右,难道是怕我说出什么不齿于世的事?”
不齿于世这四个字,让皇上眯起了眸子。
“你在暗示朕什么?”
他笑了,“不是暗示,既然皇上已经大驾光临,我自然要把话说明。”
“我自知进了这牢房就再也出不去了,牡丹花下死,做鬼也风流。有勤嫔娘娘几日几夜相伴,也算得上是此生无憾。”
皇上冷笑道:“若果然如你所说,你该谢谢她才是。为何又要把这话告诉朕,让朕为难她呢?”
柳岚故作惊讶道:“怎么,勤嫔娘娘没告诉皇上吗?我以为皇上是知道的,正想自己坦白,以免死无全尸。”
皇上道:“恐怕是她设计让你去制珍珠衣,暴露了行踪。你怨她害死了你的一众手下,还有你。所以有意在朕面前诬陷她的清白。”
柳岚反问道:“皇上以为我为何要为她制珍珠衣?若非肌肤之亲,我怎会待她如此之好……”
皇上厉声道:“以勤嫔之美貌,哪个男子不动心?若是因为你的痴心妄想,就能断定她并非清白,那对她痴心妄想的人也多了!”
皇上这话听起来是丝毫不相信柳岚的话,可他的严厉辞色,反而暴露出了心底的某些想法。
他若真是一点怀疑也无,何必动怒?
柳岚念及此反而笑将起来,“娘娘可真是草民一生所见,最美貌的女子。她就住在我屋子里,我日日夜夜看着她,又如何忍得住不碰……”
“住口!”
皇上冷声道:“就凭你一个逆贼的话,你以为朕会受你摆布,怀疑勤嫔?从你的嘴里,不配说她!”
“来人!”
差役们快速赶来,恭听吩咐。
“堵住他的嘴,叫这逆贼,不可再妖言惑众。”
无论他所说的是真是假,这流言一旦传出去,于皇上或是陈文心的颜面都有损。
柳岚但笑看他,丝毫不惧。
他的眸中,带着一种必死的决心,和坦然无憾。
皇上又想起他那句,牡丹花下死,做鬼也风流。有勤嫔娘娘几日几夜相伴……
他一拂袖,大步向外走去。
李德全不知道那逆贼和皇上说了什么,皇上走出大牢时面色铁青。
是什么事让皇上如此动怒?
皇上一生气的时候,也只有勤嫔娘娘劝得住她。
他道:“皇上,勤嫔娘娘刚睡醒,您是不是去瞧瞧她?”
皇上怒瞪了他一眼,吓得李德全忙低下头。
他,有说错什么吗?
难道皇上生气的原因,和勤嫔娘娘有关?
这个想法叫李德全十分惊慌,他正想说些什么补救,只听得皇上叹了一口气。
“去勤嫔那儿吧。”
他住在府衙内院的正屋,陈文心住在东厢房。
步子一转从东厢房进去,只见她正躺在床上,手上捧着一本《治河经略》。
“病还没好,怎么看起这个来?”
皇上坐在床边,把她那本书拿过来一看,果然是自己的。
她笑道:“偷偷拿玄烨的书了,你生气不生气?”
她笑的时侯,一张洁白如雪的面容仿佛在发光。
病中的她尚且如此迷人,何况平时呢?
他勉强笑道:“怎会。你有这份心,是百姓之福。”
他又对身后道:“你们都出去吧,朕和勤嫔有话说。”
屋里除了他二人,就是白露和李德全。
白露是她的心腹,李德全是皇上的心腹。有什么事,是连他们都不能听的呢?
陈文心疑惑道:“玄烨……”
皇上正色道:“朕想问你一件事,只要你如实回答,朕绝不追究。”
她点点头,又反问道:“我什么时候瞒过你事情?”
此话不假,她的确一向是对自己知无不言,言无不尽。
但这事不同。
她也许会害怕自己非清白之躯而遭厌弃,所以绝口不提这件事。
他眉头深锁,仿佛下了一个很大的决心,“你实话告诉朕,那个柳岚,他为何要在临走之前特意替你制一件珍珠衣?”
她愣愣地看着皇上,明白了他的意思。
昨夜,他看见她身上的衣裳面色便不自在。
假如他相信自己,见着那衣裳应该会很高兴,会夸赞她聪明。
他这样的反应,只能说明,他在怀疑自己的清白。
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