张英骐既然准备去探望叶家,倒也雷厉风行,去集市上买了一些能拿得出手的礼物之后,便自己赶着骡车,带着媳妇蒋氏和儿子虎子一起出发了。
从他家这里直接去榕溪村,走另外一条路,不经过京城,反倒更快一些。
投宿了一晚之后,第二天早起些赶路,晌午之前刚好就能到榕溪村了。
虎子第一次出这么远的门,一路上都十分兴奋,除了吃饭睡觉的时间,基本都趴在窗边看着外面。
蒋氏坐在车里,有些担心地说:“咱们到的这个时间不太好,显得专门去人家蹭午饭似的。
“要不还是找个地方先吃了饭再过去吧?”
“那你不早说……”张英骐一听,无奈道,“我刚才找人问过了,这条路上去就只有榕溪村一个村子,一路上肯定没有地方吃饭了,除非折返回去。”
蒋氏一琢磨,自打拐到这条路上,似乎都走了有半个时辰了,现在折返回去吃饭再回来,实在太浪费时间了,只得作罢。
“你放心吧,老叶家都是实在人,不会有什么不好的想法的。”
“人家越是实在人,咱们就越该注意才是。”蒋氏琢磨了半天问,“你上次说叶家几个孩子来着?”
“五个男孩,一个女孩。”张英骐说完又想了一下,“当时郭氏肚子里还怀着一个,现在差不多应该生完了,也不知道是男是女,我也忘记问晴天了。”
蒋氏翻出带在路上用的铜板,按照五十个铜板一小串,用红绳重新串出七串来,准备到时候当做给叶家孩子的见面礼。
一直趴在窗户往外看的虎子突然嚷道:“爹,娘,我看见叶大爷了!”
虽然当初只有过一面之缘,但叶老大救过虎子,所以他记得可清楚了。
“哪儿呢?”张英骐问。
“就在后面,叶大爷也赶着车,还是辆马车呢!”
今天正好也是叶老大带晴天回村的日子。
他赶着马车,从后面渐渐快要追上张英骐的骡子车了。
虎子已经开始朝后面拼命招手,大喊:“叶大爷,你还记得我不?”
叶老大听到喊声抬头,眯起眼睛看了一会儿才记起来。
“这不是虎子么?”
晴天闻言也从车里探出头往前看。
“还真是虎子!
“他咋来咱们村子了?
“该不会是被人拐卖过来的吧?”
看着虎子拼命挥手叫喊的样子,晴天一下子想歪了,还冲叶老大道:“爹,咱们得把虎子救下来啊!
“他要是丢了,张叔叔家里肯定急坏了。”
看着一脸喜悦之色的虎子,叶老大实在看不出他有半点被人拐卖的样子。
张英骐坐在车辕上,扭着身子往后看,果然看到了后面正在赶车的叶老大。
他赶紧停车,下来道:“叶大哥,没想到在这里遇见你,看来我是没走错路啊!”
“张叔叔!”晴天看到张英骐十分惊讶,“太好了,那虎子不是被绑架过来的啊!”
听了这话,叶老大和张英骐都哈哈大笑起来。
叶老大揉揉晴天的脑袋道:“你说说,你这小脑瓜里天天都在想什么啊!”
张英骐却夸道:“要我说,晴天能这么想就很好。
“叶大哥,不瞒你说,我做捕头也好几年了。
“别说天津卫了,就我们宁河县那个小地方,每年都有不少孩子被偷被拐。
“晴天这么小,能有这种防范意识,当真是很难得,一看就是你和嫂子教得好。”
“还不是因为年前去京城买年货,年年差点儿被人拐跑了。
“所以如今我家这些孩子,对这些事儿都警惕得很。”
“可不是么,每年的年前年后,都是拐孩子最多的时候。”
叶老大道:“哎呀,咱俩快别站在这荒郊野外聊了,都上车,到了家再聊。”
两辆车一前一后进了村子。
老叶家此时院子里热闹得很,盖房子刚下工的众人正围在井边打水洗脸。
叶三嫂正在灶间忙着做饭。
这段时间别的不说,她做大锅饭的手艺可是突飞猛进。
叶家准备的伙食素来都很好。
每天中午都是一道荤菜,一道荤素搀半的菜,再加一热一凉两个素菜,另外还会有一大锅汤。
而且叶家人大方,舍得放油下料,所以但凡吃过叶家午饭的,全都赞不绝口。
有些原本不想来干活的人,为了这口吃的,也总抽空过来帮一天忙。
张英骐离着老远就听到这边人声鼎沸的。
“叶大哥,家里这么热闹,这是来客人了?”
“不是,我家最近在盖房子,村里人来帮忙,自然要管饭的。”叶老大也没提工钱的事儿,把车停在家门口,将马拴在一旁的树干上,便带着张英骐一家三口往里走。
他一边走还一边冲屋里喊:“娘,快看看谁来了。”
叶老太太正坐在炕上跟叶娟儿聊天。
最近刘全一直帮着叶家盖房子,叶老太太干脆就把他们两口子全都叫到家里来吃饭,也省得叶娟儿一个人在家开火了。
叶娟儿来吃饭了倒也不白吃,天天帮叶三嫂择菜洗菜,然后还陪着叶老太太聊天。
村里这些人家的事儿,就没有她不知道的。
叶老太太一听大儿子回来了,就赶紧下地从屋里出来。
她刚看到张英骐一家三口的时候还有点儿蒙圈。
然后她突然一拍大腿,想起来道:“这不是张捕头么!”
“大娘,你身体可好啊?
“咱们上次见面太匆忙了,我衙门里的事情也忙,过年都没顾上歇着。
“最近还是托晴天的福,一下子放了几天假,就赶紧带着媳妇和孩子过来看看你么!”
叶老太太看着张英骐夫妻俩手里提的大包小包,嗔怪道:“你说说你这孩子,大老远过来看我们就已经很有心了,怎么还拿这么多东西!”
院子里的人虽然还都忙着洗手洗脸,但是注意力已经都集中到了张英骐一家三口身上。
这张捕头说话不像是京城人,倒像是天津卫的口音。
叶家这人脉可真是越来越广了啊!
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