罗金胜自从跟穆铮等人分开之后,一直都是十分自信的。
他挑选的人是最精壮的兵士,还有正值壮年,又有经验又有体力的猎户。
所以罗金胜十分自信,这样一队人马,无论遇到什么猛兽都可是轻易拿下。
他甚至还玩笑地说:“就看咱们这些人的本事,不来一头老虎给咱们练练手都浪费了。”
谁也没想到,夜里就真有一头老虎偷偷找上了他们。
罗金胜虽然自信,但也不是傻子,晚上也留了人值夜。
但是后半夜值夜的人觉得周围一片安宁,便放松警惕,打起了瞌睡。
就在他似睡非睡的时候,一头吊睛白额虎已经从身后悄悄接近了他。
“啊——”
凄厉的惨叫划破了夜晚山林的宁静。
罗金胜猛地从睡梦中惊醒,借着还没有熄灭的篝火,正好跟老虎四目相对,然后眼睁睁地看着老虎轻松咬断了那名兵士的脖子。
虽然离着有一定的距离,但罗金胜恍惚之间,觉得像是有滚热的血喷了自己一脸。
他猛地反应过来,大喊着叫其他人赶紧起身。
“有老虎!老虎都到跟前儿!都别睡了,赶紧起来抄家伙!”
正常情况下,十几个人,对付一只老虎,不敢说是十拿九稳,应该也是可以周旋上一阵子的。
但此时正是后半夜,人睡得最沉的时候。
所有人起来的时候都是一副半梦半醒的状态,眼睛的确看到了老虎,身体却很难立刻紧张和戒备起来。
被老虎一口咬断喉咙的兵士,身子抽搐了几下,便倒地再也不动了,明显是被咬死了。
众人这才觉得稍稍有了些实感,一个个紧张起来。
但是为时已晚,就在他们努力让自己清醒过来迎战老虎的时候,老虎已经主动出击,扑过来一爪子一个,接连抓伤了两名兵士和一名猎户。
猎户被抓伤了大腿,倒在地上血流不止。
其中一名兵士下意识躲了一下,只被老虎抓伤了左肩,他连滚带爬地跑开,躲到了一棵树后面。
而另一名兵士最惨,直接被老虎一爪子抓在脸上,大半张脸的皮肉都被老虎抓了下来,瞬间血肉模糊。
大量涌出的血被他自己吸入肺中,直接被呛得上不来气,竟然就这样把自己给呛死了。
接连死了两个人,还都这样惨烈,其他人几乎都被吓破了胆,别说相互配合跟老虎对抗了,谁都不敢乱动,生怕老虎下一个找到的就是自己。
于是林中便出现了诡异的一幕,一群人站在那边,一动不动地看着老虎舔舐自己沾满鲜血的爪子。
罗金胜刚才喊得挺大声,自己却趁老虎刚才伤人的时候,跑到所有人的身后去了。
见他都这样,其他人更是没了斗志,眼神都在四处漂移,但凡有个机会就准备立刻跑路。
而这个所谓的机会,自然就是老虎去袭击别人的时候。
只是谁也不知道,这个被袭击的倒霉蛋会不会是自己。
最开始的茫然和慌乱劲儿过去之后,终于有人想起来要放响箭求助了。
此时他们这边的伤亡已经过半。
罗金胜却在心里暗骂,放个屁的响箭,两队人是反方向走的,别说他们能不能注意到了,就算注意到再赶过来也什么都来不及了。
而且响箭声音那么大,万一再将老虎给激怒了可如何是好?
还好在连续伤了几个人之后,老虎不知是累了,还是觉得他们如今已经不构成什么威胁了,终于转头走了。
虽然老虎看起来是暂时离开了,但是剩下的人却也不敢轻举妄动,生怕自己弄出什么响动会让老虎去而复返。
受伤的几个人就只能躺在地上无助地呻吟着。
另外一边,穆铮和叶老大已经将所有人都叫了起来。
穆铮点了几个人手带着武器先过去支援,让其他人留下收拾东西,带着大家的行李,由老猎户带领着赶过去。
叶老大跟老猎户确认了一下不同记号的意义,发现基本上大同小异,便道:“我会一路留下记号的,劳烦您带着大家赶过去了。”
“放心吧,我虽然年纪大了,没有你们的体力好,但是在林子里认路找人的本事,我敢说他们谁也比不过我。”
穆铮也难得地开口道:“你们也要保持警觉,不要掉以轻心。”
此时情况紧急,能说这么几句话已经是有些耽误时间了。
所以话音未落穆铮就已经转身离开,背影很快就消失在了夜色中。
叶老大和其他人见状也不敢再耽搁,急忙跟上了他的脚步。
对于叶老大来说,冬天的森林是更熟悉也更好走的。
其他季节的森林,地上会有浓密的植被,走路会有枝条枝蔓绊脚,时不时会有灌木丛挡住去路,会有不知名的植物挂住衣服,到处都有可能遇到蛇虫鼠蚁甚至是有毒的虫子。
但是冬天,植物都已经凋零衰败,被大雪掩埋其下。
而京城附近山上的积雪也远没有关外那么深。
关外的生活为什么那么艰难?
其中很重要的一个原因就是冬天太长,不像南方那般可以种两季甚至三季的庄稼。
关外的农户都是干半年,歇半年,又没有那么多可以做工赚钱的机会,有力气都没地方使,大家自然都过得紧巴巴的。
京城这边山上的积雪也比山下要厚一点,但最厚的地方也就是没脚踝的样子,完全不会像关外那般直接没腰深。
京城这边的山林,对叶老大来说简直就如履平地,所以他很快就走到了所有人的前面。
穆铮见状只能默默加快脚步,努力跟上去。
叶老大擅长的是弓箭,属于远程攻击,需要有人帮他牵制住猎物才行。
他若是突然对上猛兽,无法拉开射箭距离的话,是很容易出危险的。
穆铮带着的这一队人,下午一直在抓紧赶路,所以其实跟罗金胜队伍之间的距离并不算太远。
两个人率先以最快的速度赶到响箭发出的地方,还没靠近就已经闻到了浓重的血腥味。
叶老大心下暗叫不好,无论是猎杀了猛兽还是有人受伤流血了,这么大的血腥味,很有可能会引来更大的麻烦。
他正准备一头扎进去,穆铮一把拉住了他道:“别急,我先探一下。”
叶老大脚步顿住,就见穆铮抄起手中的长枪,清理掉了面前早已干枯的灌木,映入眼帘的惨状把两个人都吓了一跳。
六七个人躺在地上,周围的雪地上到处都是迸溅的鲜血。
躺在地上的几个人里,能看出来已经有几个人失去了生命。
罗金胜正抓着一个年轻人的肩膀疯狂摇晃:“别睡,你再坚持坚持,不要放弃!”
但饶是他如何呼唤,年轻人还是渐渐闭上了眼睛,停止了呼吸。
“啊——”罗金胜抓着自己的头发,发出疯狂的嘶吼。
其他人见状也都面露凄色。
如今天气太冷,而且缺医少药,受伤太重的人很难能挺到天亮。
他们已经眼睁睁看着两个人在面前失去生命了。
叶老大和穆铮对视一眼,他们两个走过来这么半天,这些人居然都没有发现他们。
尤其是罗金胜,他此时的精神状态看起来不是特别正常。
穆铮大步走了过去,其他人这才迟钝地扭头看过来,发现穆铮和叶老大之后,眼睛都先是一亮,但那一点点光芒又很快就湮灭,恢复成悲哀又麻木的模样。
叶老大没见过这样的情形,但是穆铮对这种情况还算熟悉。
许多第一次上战场的新兵,因为没有经历过,所以即便早有心理准备,在突然面对同伴死亡的惨状时,也很容易变成这个样子。
“究竟是什么野兽干的?”穆铮皱眉问。
虽然是被夜间偷袭了,但是罗金胜带的人也都是好手,怎么会伤亡如此惨重?
听得穆铮这样问,几个人齐齐打了个哆嗦。
这些人的胆子已经彻底被吓破了。
只要一提到相关的话题,都会想到刚才的情形,已经到了闻风丧胆的程度了。
最后还是罗金胜停止了发疯,走过来,沙哑着声音道:“是老虎!”
此言一出,穆铮和叶老大心下越发觉得奇怪。
老虎虽然凶猛,但基本都是单独活动,而不是成群结队。
罗金胜带着十几号人,再怎么说应该也能抵挡一阵才对,怎么会这么惨?
但是事实已经这样,再问这些已经于事无补,说不定还会刺激到罗金胜和其他幸存的人。
叶老大道:“咱们赶紧换个地方,这里血腥味太重了。
“等老虎走远之后,肯定会引来其他野兽的。”
听得叶老大这么说,罗金胜和他手下的猎户们才想起来这回事儿。
但是看着地上的伤者和尸首,罗金胜皱眉道:“那他们怎么办?”
叶老大说话的时候就已经蹲下身,开始帮伤者开始处理伤口。
现在也顾不得手法正不正确了,先止住血、保住命最重要。
穆铮则叫人去砍了四根臂粗的小树,将枝杈全都砍掉,利用绳子和帐篷布做出两个简易的担架,准备尽快抬着伤者离开。
当其余被他们落在身后的人赶过来的时候,穆铮和叶老大已经把该处理的事情都处理好了。
“就等你们来了。”穆铮道,“先别问了,抬着这两个人,帮他们拿上点儿行李,咱们得赶紧换个地方才行。
听了这话,罗金胜突然十分悲观地来了来一句:“咱们再怎么换地方,老虎也一样能找过来的。”
罗金胜话音未落,就有个兵士猛地丢掉手里拎着的行李,双手抱头蹲在原地,浑身颤抖,嘴里喃喃自语:“老虎来了,老虎来了……”
这些人已经被老虎给吓废了。
别说指望他们做什么了,不拖后腿就已经是万幸了。
但是不管怎么说也不能把人丢在这里。
穆铮一边招呼跟着自己的人过来帮忙,一遍琢磨着明天早晨还是应该先把这些人送出去,然后再上报朝廷,到时候让朝廷派专门设立的猎虎营来处理。
近些年,各地虎患严重,所以先帝在位的时候,便率先在京中建立了猎虎营,专门培训了一批人,用来应对会下山为祸百姓的猛兽。
获得一些经验和成绩之后,还陆续在一些较大的州府也设立了相应的机构。
今年秋天他们还跟军队一起进山清剿猛兽。
如果在山里遇到了那没办法,如今既然老虎已经跑了,那这种事儿还是交给专业人士比较好。
一行人紧急转移,罗金胜被拉着走出几步才想起来,转身着急地指着地上几具尸体问:“他们就不管了么?丢在这里万一被野兽吃掉……”
穆铮从刚才就已经在努力按捺自己的脾气了,此时听了这话登时怒了。
“你自己睁开眼看一看,你带的几个人如今连自己走路都走不稳,还需要被人扶着,你们的行李都要我们背着。
“你说说看,该怎么把他们带走?”
叶老大也沉声道:“眼下情况紧急,还是先顾活人吧!”
大家都明白这个道理,罗金胜也不例外。
他也不知道自己此时是怎么了,为什么还要去关注这些东西。
只听穆铮继续向其他人承诺道:“明天咱们回城之后,我会再带人过来为他们收尸的。”
大家自然都没有意见。
正如叶老大说的,此时还是要先顾着活着的人。
看到没人支持自己,罗金胜才闭口不言了。
叶老大示意他去前面开路,自己则留到最后,检查过没有问题之后,还不忘在树干上给老猎户刻下记号。
老猎户带着的几个人身上背着所有人的行李,大半夜赶路辛苦得很。
但是大家都没有抱怨,因为知道最先赶过去的人,可能会面临更大的危险。
不仅如此,为了尽量能帮上点儿忙,他们居然还在暗中较劲,全都铆足了劲儿加快脚步。
穆铮跟叶老大这边带着人刚转移没多久,老猎户带着的人就追了上来。
看到营地这边这么多血和尸体,大家的脸色都变了。
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