给姜鸿轩倒的那杯茶，他到底是没喝。
经他提醒，姜念又把往前十年回忆一番，倒不觉得他在撒谎。
有些事，的确比她想的要顺利太多。
她也能想到，往后他和姜妙茹要早京里立足，少不了再来找自己。看在那点旧情上，她多少会帮帮他们。
那群姑娘隔两日果然来了，姜念也是在这亭子里招待她们。
这日太阳闷起来，阴天风寒，姜念便在亭子里支个火炉，一群少女围炉煮茶，点心都铺在边上，倒是方便一起说话。
虞曼珠与她相识，便坐在姜念左手边。
虽说没法交心，也没什么话好说，姜念装得还是热络，是以这回，这些姑娘也少了些拘束。
忽然有谁提了句：“曼珠近来在议亲吧，下定了吗？”
另一人道：“若是下定，她还如何跟我们出来，早被关在院里，安心等嫁人啦。”
姜念倒是难得开口：“你要嫁人了？”
她倒是记得，虞家和沈渡走得很近，当初虞曼珠也对沈渡示好过。
虞曼珠便说：“是陆家那个独子。”
本也不关沈渡什么事，偏有人来了句：“陆公子好啊，又是前科榜眼，比探花还长脸呢。”
这句话一出，姜念敏锐察觉身边姑娘手腕僵了僵。
她忽而道：“板上钉钉的事，没什么好说的了，倒是不知姜姑娘，你的婚事可有眉目？”
一圈人的目光又投到姜念身上。
毕竟她情况特殊，父亲已被革职了，却还有宣平侯府撑腰。
众人都想知道，以姜念眼前的境况，会配个什么样的门第。
“我能有什么眉目，”姜念稀里糊涂说着，“你们也知道，我爹没你们爹争气，如今得住侯府，只盼多陪老夫人几日。”
几个姑娘你看看我，我看看你，都知道姜念出身不好，没成想她自己先说出来了。
可既然起了这个头，便有人试探着道：“姜姑娘，我听说……你父亲如今病着？”
出声那姑娘就坐她对面，话还没落地，就有几人清咳着，周边还有人拿手肘抵她。
姜念道：“是病着。”
她这才意识到失言，打了个哈哈，绕过去算了。
气氛难免有些尴尬，便有人重新起头道：“昨儿个，是沈家老太爷出殡吧？我瞧着还挺热闹的。”
“是啊，往日只见沈大人独来独往，不成想他家中人还不少呢。”
似乎不管到什么时候，沈渡都是贵女们热衷议论的对象，炉边很快又热闹起来。
有人道：“曼珠，往日就数你消息最灵通，这回平叛虞将军又立了功，你跟我们讲讲呗，沈大人怎么说了？”
姜念还记得折春宴那日，虞曼珠兴致勃勃地对人讲，指不定沈渡三十岁就能入阁。
倒也想听听，她如今会怎么说。
在众人期许的目光中，虞曼珠道：“这回平叛，要论文臣第一人，沈大人当之无愧。”
“果然呐……”
“那他岂不是，立刻就能入阁了？”
虞曼珠却摇头，“你们方才还在议论出殡的事，怎么忘了他要替祖父守孝，两年以内是升不上去的。”
“也是也是，沈大人最重清名，必然是会守的。”
姜念的思绪被扯远了。
她忽然有种不大好的预感，好似难关刚过，又有更难的事接踵而来。
后半场她心烦意乱没怎么说话，旁人也只当提了她出身惹她不高兴，早早散场。
姜念又去了布庄，盯着生意流水，白花花银子往账上跑，倒是让她不再想东想西，也觉充实不少。
于是一直呆到入夜时分，同掌柜娘子一起关店清账。
姜念也不知哪里算错了，最后竟对不平，算盘珠正拨着，听见有人踏进来，只随口道：“对不住，我们打烊了。”
那脚步声却越来越近。
猛一抬头，对上一张深邃的男人面孔。
掌柜娘子是见过他的，第一回他和姜念一起来，韩钦赫还诓她，让她误以为这两人是父女。
如今只得暗骂自己不长眼，就这两人相对的情态，明眼人都看得出来，如何会信那种胡话。
她生怕人记仇，自觉夺过姜念的算盘，“姑娘早些回去，这让我来算就成。”
谢谨闻在柜台前站定，垂眸看向她问：“如何了？”
姜念暂且不想露馅，把账本甩给身边妇人，绕出柜台走到男人身边。
“您怎么过来了？”
谢谨闻顺势牵过她的手朝外走，“去侯府接你不得，就寻到这儿了。”
“哦。”
姜念是编排了一出，正好今日他来，想也该闹出来了。
一路把人带到车上，小姑娘都没说话，谢谨闻自然看出她有心事。
马车启程，他握着姜念的手问：“近来如何，可有交到新的朋友？”
姜念正愁没处开口，闷闷望向他，“您还问呢。”
谢谨闻便知道了，就是为这事不高兴。
“不喜欢她们？”
姜念只说：“我真不知您怎么想的。”
瞧她偏过头一副委屈样，谢谨闻使了些力道，将她的身子拖近几分，挨在自己怀里才道：“我是替你选过的，想来她们也不敢冒犯你。是觉得哪个不好？”
他能想到的也不过如此，以为哪个人惹她不悦，丝毫没往自己身上想。
姜念倒是不挣扎，只说：“她们个个都好，谁见了都会说这是一水好姑娘。”
男人又将她身子转过来，盯着她面庞问：“那你是为何？”
姜念道：“可在大人眼中，我是个好姑娘吗？您去问问她们，谁跟我似的，年纪小小往男人床上钻。”
听她提起这些旧事，谢谨闻倏然蹙眉。
似是想说什么，最终却只如往常那般，沉声唤了声：“姜念。”
是有个误会没说清的，当初这小丫头一心不跟他了，还指着他质问，往前几年心中如何轻贱她。
没想到，会在这时旧事重提。
“你究竟想说什么。”
往日乖顺的姑娘，今日似个炮仗似的，一下被这句话点着了。
“我想说什么？那我告诉您，那些姑娘个个有教养又出身好，我跟她们做不成朋友的。还是您存了旁的心思，让我看看她们，好叫我学来几分贵女的气度？”
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