后厨里，林月初受到了其他小伙伴的一致赞美。
“文化人就是有文化，我感觉你说的比我好多了。”主厨火哥想到自己只会照本宣科，背了不少遍，机械刻板，都不如林月初临场发挥好。
“火哥，您可太谦虚了。如果不是你的菜，做得这么好，我也没底气啊。”林月初笑容可掬。
“今天这桌宴席，你贡献了不少点子，所以你来讲是最好的。”副灶龙哥说。
之前他们开会开了四个多小时，打磨菜单，当时和现在完全不同。是林月初劝服了大家。
她说，她理解的宴席，一不是看食材的昂贵，天下食客众多，他们不是为了一小撮人服务的；二者，技艺工序固然重要，但要有主题和思想。不时不食就是一个核心的理念，这直接决定了做什么。
越是平凡的食材，做出特别的味道，才会产生更大的反差。不然人们怎么会说，人间烟火气，最抚凡人心呢？
“那我就，恭敬不如从命了。”林月初玩笑似的拂了下身子。
广府靓汤那边，厨师们各个不服气。他们辛辛苦苦，没多得一句赞美。“说得好像你们已经胜出了似的，不过是人家多点评了几句而已。”
水台岗的浪哥，“duang”一刀剁下去，砧板上鱼身一分为二。“咦，哪里来的酸腐味？隔壁的，你们食材是不是坏了？”
广府的人更气，比不过他们，就诋毁他们的食材。“我怀疑，是你们的嗅觉和味觉，出了问题吧。我们可都是赛前新到的食材，上面还有标签呢。”
口舌之争没有意义。这里是老火靓汤，大家也不想失了东道主身份。
林月初笑道：“广府今日真是国宴荟萃，让我们大开眼界。这第十一道菜你们做的什么？”
对方很得意，总算说到了点子上。其实，钓鱼台的国宴菜系独立于八大菜系，主要以淮扬菜为主，近几年为了适应国宾的口味，才相继推出了川菜和鲁菜，以及其他融合菜。
广府靓汤也主打京粤融合菜，做国宴菜不是他们最擅长的。就是图这个国宴菜的名头。
“我们做的是，佛祖吃了都会跳起来的菜。”传菜员得意洋洋地说。
这道菜太有名了，以至于场间无人不知，无人不晓。相传清朝时，这道菜被做出来时，坊间盛赞“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来”，从此菜名由“福寿全”改为“佛跳墙”。
东南亚某国元首曾说，“没吃过佛跳墙，就等于没吃过中国菜。”
佛跳墙蜚声中外。
老火靓汤的人，着实被震撼了一番。
广府的人却还没说完，仍自凡尔赛。“这道汤主材包括了海参，鲍鱼，水发鱼翅，瑶柱，蹄筋，花胶，花菇，鸽子蛋，鱼肚，虫草等。海参用得是刺参；鲍鱼则是干鲍；鱼翅嘛，金钩翅，蹄筋得是牛筋。”
“因每种食材味型特性都不同，秉着'有味使之出，无味使之入'的原则，每种主材单独烹制。佛跳墙一道菜就包含熬、煮、炖、煨、烩、焖全部工序。”
所以，国宴菜的精髓也许并不在于绝密食材，也绝非样式的奢繁，功夫都藏在做法里了。
老火靓汤的人沉默了。
佛跳墙一出，谁与争锋？
“月初姐，咱们这道鱼尾巴，能行吗？”问话的是传菜员蚤蚤，在听了对方做的是佛跳墙后，他的声音就要被秋风吞没了。
吃鱼最忌讳鱼刺，而鱼尾是鱼刺最多的地方。
林月初不确信了，闷声道：“不叫鱼尾巴，叫烧划水，也是国宴菜呢。”
划水，在徽州方言里是鱼尾巴的代名词。这菜以道青鱼的尾部作为主料，鱼尾部是鱼身上最有力的一段，它好比鱼在水中行进时的舵和进推器，带领鱼儿向前游去。上世纪七十年代，作为国宴菜品，备受推崇。
“国宴菜和国宴菜，不可同日而语！”广府靓汤的人哈哈大笑。
“我本意是，大家在汤先生带领下，在这个美食快消的时代，拥抱传统美食，回归饮食真意呢。”林月初尴尬地一笑而过。
菜肴还未上桌，厨房里已经比过了一轮。在大家心中，佛跳墙稳胜。
只是到了来宾面前，得到的评价，又截然不同。
包继来幽幽叹了口气，“佛跳墙需要食材、巧手、时间、心思、经验缺一不可，一道菜至少要在火上熬上三天三夜。可惜啊，白白浪费了食材。”
换言之，广府靓汤做的佛跳墙，不地道，火候也不对。
“敢于挑战佛跳墙，我倒是觉得勇气可嘉。”程老看着包继来的失望，包靖江的沮丧，于心不忍，出口安慰。
毕竟食材珍贵，大家一人一筷子，也就吃光了。
鱼划水上来，大家都没怎么动筷子。鱼尾巴实在很难调动大家的热情。况且，大家也都基本吃饱了。
厨师们回到了厨房。
林月初阻止了准备做最后一道菜的火哥，在他耳畔说了几句话。
火哥吓得脸都青了，月初是真的敢想敢干呢。“月初，别的我都依你。可咱们的菜单已经递交上去了，现在改不地道。况且，我是真的觉得这道菜，太朴素太平凡了。”
林月初却很坚持，“把平凡做得不平凡，才是真的了不起啊。候哥，咱们俩一起来，时间不多了。”
十分钟之后，两家餐厅上最后一道菜。
广府靓汤上的是“虫草狮子头”。大家一看大荤的狮子头，拍拍肚皮，没人吃得下。
而林月初，端来了“开水白菜”。“这是我们最后一道，清心汤。”
来宾中一个美食评论员哈哈大笑，觉得很讽刺，“莫不是皇帝的新装，明明就是平平无奇的白菜汤。”
林月初仍是不慌不忙，“汤，是我们餐厅的最大特色。在此之前，大家已经尝过了酸辣乌鱼蛋汤，这款清心汤，秘诀在于汤底。把鸡汤熬得又红又透亮，鸡肉和渣都捞出来，煮的菜吃起来又清淡，味又浓。”
浓与淡本是矛盾的，但在这小小一碗里，完美融合。
评论员尝完后，真香了！
在他带领下，其他人也尝了，各个交口称赞。
“这道菜，为什么你们的菜单没有？临时更换了菜单吗？”程老的目光，从老火靓汤每个人脸上划过来，是考究也是质疑。
林月初往前站了一步，“是我，临时起意，没有按照既定的菜谱做。”
“为什么？”包继来追问。
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