李延玺凝思片刻，叩指道：“唤那个名叫鸢红的红倌人来。”
少臣打开门。
花娘在外，鬓边簪花艳红，颇有风韵犹存的味道，“客官有何吩咐？”
牡丹阁是最华丽也最昂贵的厢房，光是有钱可订不到，得是金陵有头有脸的人物才行。
里面的主儿却一直未曾点姑娘相陪，她唯恐招待不周。
因为这位拿的是从京城来的那位少卿大人的名帖，订下的这牡丹阁。
而沈少卿是太子眼前的红人儿。
她万不敢得罪。
所以，在听少臣说，找鸢红姑娘上来时，哪怕花娘心里有些惊异——鸢红上了年岁，又是早早破了身的红倌人，一般的达官贵人都不会点她，像牡丹阁的贵客，理应是慕施施姑娘美名而来才是，怎么也不该要一个名不见经传的鸢红。
但花娘见少臣气势，不敢多嘴，连忙应下，转身就去找鸢红来。
鸢红并不是她手头赚钱的姑娘，花娘一时还真没想起她住哪个阁。
沾着香浓粉脂气的水红色帕子在手中一扬，花娘急忙扯过身边的丫鬟小翠，“鸢红在哪里，快将她叫来，说是牡丹阁的贵客点名了要见她！”
丫鬟小翠立刻找来鸢红。
鸢红在鹊桥仙算不上多么美丽，多有才情，甚至连年轻这个优势都是没有的，住在最下等的红阁。
客人多是鳏夫或贩夫走卒之类，小翠来敲门时，鸢红正送走一位恩客，掌心里捏着客人留下的赏银，身上有些轻浮靡艳的味道。
赏银一两，但是就这一两，也得大半上交给花娘。
她起身，将碎银丢进自己的妆匣里。
妆匣里是她给闺女攒的嫁妆。
前些时日，这里面还颇为丰盈，如今却已空荡荡的了。
盖因她那个死鬼丈夫在外欠了债，被人打断了腿，还说要拉她女儿去抵还。
她自然是不肯。
含泪拿出这些年攒的钗环碎银。
就这样都还不够，还是施施姑娘好心，褪了腕上的玉镯给她，凑够了钱。
那玉镯水头极好，色泽如雪。
于鹊桥仙的花魁娘子来说，可能不算什么。
但她这辈子都还不上。
鸢红看了眼铜镜里的自己，她眼尾已生出了细细的纹路，那是什么胭脂水粉都遮盖不掉的，岁月的痕迹。
她原本也是庄户上好人家的女儿……
鸢红沉缅过去时，红阁的门被敲响，铜镜里那低沉的模样顿时不见，变成一贯妩媚泼辣的形象。
她一边披上薄透的艳色外纱，一边在急切的敲门声里霍地打开了门，“敲敲敲，催命啊，老娘才送走客人，休息会儿都不成啊？！”
门扇一开，小翠的圆脸露了出来，“鸢红姐姐，花娘有请。”
鸢红艳丽妆容的脸上透出一点警惕，“什么事儿？”
难道是她昨晚多昧下了恩客打赏的一块碎银的事情，被花娘给知道了？
还是今日出门采买胭脂水粉，多藏了份准备留给闺女的事情，被人给告发了？
四周都是耳目，花娘吩咐了找鸢红的事情不许大肆声张，虽然牡丹阁贵客……口味独特，可能人家就是喜欢鸢红这一款，但她们鹊桥仙有必要为尊客保守特殊癖好的秘密。
是以，方才敲门时，小翠都没大声嚷嚷。
此刻也压低了声音，“鸢红姐姐可小声些吧，是好事儿。今晚牡丹阁的贵客……指名道姓要姐姐您去伺候，可少不了您的赏银呢。”
牡丹阁只接到最尊贵的客人。
而她是“鹊桥仙”最下等的妓/女。
鸢红不仅没有感觉到高兴，反而脸色都变了。
难道是因为那事……
-
“尊客，鸢红姑娘来了。”
牡丹阁熏香浓烈，艳色浮靡，虽然上了茶点美酒，李延玺却半点没碰，就连衣袂都仿佛不沾半点香气。
一盏茶的功夫，花娘小心敲开门，少臣转身，见跟着花娘进来的女子，正是街上跟沈姮姑娘婢女有过接触的——鸢红。
少臣命令花娘出去。
花娘离开前在鸢红腰间掐了一把，暗自叮嘱，“好好伺候着，惹恼了客人，仔细你的皮！”
“知道了，知道了，妈妈尽管放心，鸢红一定将贵客伺候得舒舒服服，妥妥贴贴！”
待目送花娘离开后，鸢红深吸了口气，转过身，举止轻浮地抚着鬓边红艳艳的绢花，“不知是哪位客人要鸢红伺候？”
她一双妩媚的眼睛转动，目光很快落在临窗而立的男子身上，他戴着银色面具遮住面容，却并不妨碍那种神秘尊贵的气质显露，好像遗世而独立。
乖乖，果真是位贵客……
鸢红扭着腰肢，媚笑上前，走动间劣等的香风袭来，“想必一定是这位了……”
还未靠近，甚至连那劣质的脂粉味都未沾染上那衣袖半分，鸢红眼前闪过一抹湛湛银光。
她都没有看清楚那个发带鲜艳的黑衣少年是什么时候出手，是怎样出手的，那银色的剑是哪里拔出来的，剑锋已横在她面前——
“退后，不得放肆。”
少臣的声音表情并不如何凌厉疾叱，但是有种烈烈锋刃见过鲜血的冷冽，令鸢红顿时不敢妄动了。
她双膝有些打颤，胭脂水粉遮盖不住岁月痕迹的脸上，露出来一抹媚俗的假笑，“大人，有话好好说，您这动刀动枪的是做什么呀？”
李延玺遥遥凝着窗外，并不言语，只露出一截线条精致似珍珠光的侧脸。
少臣端剑的手很稳，淡声开口道：“从现在开始，我问，你答，多余的话一句也不要说。”
“答得好，有赏。”
“若有隐瞒……”
“恐怕你也不想，秦淮河边埋艳骨。”
鸢红被吓得不轻，慌忙点头，“您讲，您讲。”
少臣问，“今日未时三刻，在你到寻香坊采购胭脂水粉之前，你见了一个人，还记得吗？”
鸢红满目茫然，不似作假。
少臣提醒，“那婢女，名叫浅碧，着绿衣，梳着双髻，手里提着食盒。”
鸢红歪起头，似努力回想。
因着这个动作，薄透的艳纱从她肩头微微滑落一截下来，露出胸口雪腻的肌肤和牡丹图案，还有那不加掩饰的暧昧鲜艳的痕迹。
少臣还是个未及弱冠的半大少年，之前从未来过风月之地，见到这一幕，立刻将脸转到一边。
鸢红恍然大悟的声音，就是此刻响起来的，“就是那个姑娘啊！你说的奴家想起来了！”
少臣本能地回首，但是想到鸢红衣衫不整，又生生停住动作。
听鸢红继续讲，他没有看见鸢红眼珠滴溜溜地打着转，“其实奴家跟那姑娘并不相识呢！只是今日在街上见她身上穿的衣裳好看，就上前问她哪里买的，奴家想给女儿也买一件。”
“谁知道，那姑娘见我是个出身欢楼的，不仅不肯相告，还骂我，奴家气不过就跟她拉扯争辩了两句。”
“原来那姑娘叫浅碧啊！也不过就是个伺候人的婢女，俏什么俏！”
鸢红嘴里呸了声。
一副艳浮泼辣的做派。
看起来还真是恨不得将浅碧给吃了。
少臣面无表情道：“闭嘴，说过叫你不得多舌。”
这妓子也就是不知道殿下身份，不然哪里敢这般轻浮放肆。
他听着她说话都只觉得十分聒噪。
鸢红气愤的表情一收，悻悻然地闭上了嘴。
少臣又问，“你说你跟那婢女并不熟识，只是萍水相逢，甚至她还骂了你几句，你们俩有过拉扯争辩，但为何我方才问你，你却迟迟没想起来此人？”
“事情发生在今日未时，离现在不过几个时辰，你理应记得非常清楚才是。”
少臣嗅觉敏锐的直接指出疑点。
闻言，鸢红轻浮艳丽地笑了起来，“我的好官人呀，干我们这行的，被人骂得难听的时候多了去了，什么婊子啊，贱人啊，奴家早就听习惯了，那姑娘只不过说嘴几句，奴家还真是没放在心上。”
至此，鸢红的话再无可疑之处。
少臣往太子的方向看了眼。
看来，这个鸢红跟浅碧真的只是互不相识。
沈姮姑娘没有来此。
也是。
一个清清白白的女儿家，怎么会来这风月之地？
少臣想。
他倒不是认识或熟悉骊珠，单纯是相信殿下的眼光没有那么差。
这时，太子忽然问了一句，“你有个女儿？”
这是鸢红踏入牡丹阁内，听见临窗而立的男子第一次开口。
嗓音慵懒，似只是随口这般一问。
但，不知怎的，落在鸢红耳里，就是有种尊贵令人不可违逆的气势。
她再做不出来在少臣面前轻浮艳靡的样子，老老实实地回答了句，“是。”
李延玺指尖如玉，端起一只茶盏拿在掌中把玩，连眼皮都未曾撩起一下，“既有儿女，缘何在此？”
鸢红那张妆容艳媚的脸上，慢慢地露出今晚的第一个苦笑来，“如果不是活不下去了，谁愿意到这腌臜地，赚一身皮肉钱？”
李延玺没再说话。
少臣也沉默了下，随即从袖间掏出一只钱袋，递给鸢红。
“赏银。”
然后才道，“你下去吧。”
…
出了牡丹阁，鸢红浑身刹那间软了下来。
有种劫后余生的感觉。
她猜的果真没错，这些人是欲打听跟施施姑娘有关的事情。
可惜啊，她鸢红虽然是个妓/女，但也是有那么点儿骨气的。
施施姑娘对她有大恩。
她绝对不会出卖施施姑娘。
那纸条，是施施姑娘托她递出去的，说要交给阿姮姑娘，事关生死，一定不能让旁人知晓。
她主动向花娘揽下采买胭脂水粉的活儿，本想借机去找阿姮姑娘，没想到一到街上就碰见了阿姮姑娘的婢女——浅碧。
将纸条交到了浅碧手上。
浅碧本想推辞，说她家小姐近日没空，是她好说歹说才让对方收下。
今晚小翠来找她时，她就想可能是这事暴露了，在前来牡丹阁的路上，绞尽脑汁编造出了这么一套说辞。
如果是后面那位戴面具的客人亲自审问，她未必能够蒙混过关。毕竟那人给她的压力太大了。
幸好是那个年纪稍小的，看起来似护卫的持剑少年审问的她。
她鸢红这三斤钉的破船也算是过尽千帆了，什么人没见过？
那小少年一瞧就是初哥儿，她偷偷扯下肩头的外裳，果然他就转过了头去。
一切便任由她胡扯，也不用担心面上会露出破绽来。
再后来，他们就真的相信了……
鸢红轻轻地吐了口气。
她也算没有辜负了施施姑娘的恩德。
何止呢。
鸢红眉开眼笑地掂了掂手中的钱袋，今晚还大赚了一笔，听这份量，可是不少呢。
她打开钱袋，往里一瞧，低低惊呼了声，“金子——”
…
没了那聒噪轻浮的鸢红，牡丹阁重新安静下来。
少臣走到李延玺身边，“殿下，不如就此回去吧？今晚还是瞒着沈少卿，拿了他的牌子出来的。”
李延玺放下茶盏，接过少臣递出的锦帕擦了擦手，随意扔下后，道：“走吧。”
少臣跟上。
“两位这就要走了吗？今晚不留宿吗？可是鸢红招待不周？咱们鹊桥仙还有别的姑娘，千黛，韵芳，还有施施姑娘都很好……”花娘还欲挽留，追在两人身后。
少臣扔给花娘一锭金子，“我家主子乘兴而来，乘兴而归，已然足够。这是今夜花费，不必再跟来。”
花娘双手接住。
得了金锭也不见面露喜色。
她是担心京城来的大人物赏玩得不尽兴。
砸了她鹊桥仙的招牌事小，恐怕上头问责。
…
下了小船，沈骊珠一袭青衣，背着药箱从鹊桥仙的侧门往里走。
前头有小厮专程引路，“阿姮姑娘，您往这边请。”
沈骊珠点头：“好。”
只见浮雕壁画色彩鲜艳，灯火煌煌，暗香浮动，嬉笑怒骂从各处传来。
她行在其间，似一抹不染风尘，遗世独立的青莲。
忽然，沈骊珠的手腕被人蓦地攥住，然后被拽得撞入了一个男子的怀抱——
她立刻蹙起黛眉，也不惊慌，心想或许是哪个吃醉了酒不长眼的登徒子将她错认，刚想拿出藏在袖间的银针，给他来上一针。
却听见对方叫她。
“……阿姮。”
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