越近除夕，天就越冷。
今年的雪格外地大，外头院子里，堆了比安芷膝盖还要高的雪。丫鬟们早上刚扫过的石子路，这会子砌了有一指厚了。
再有十来日，就是除夕。
安芷把悦儿拘在屋子里，不让她出去玩雪了。
小丫头不是很高兴地坐在软榻上，眼巴巴地望着纸窗外的院子。
“悦儿，来娘这边。”安芷扎了只小老虎，伸手想去抱悦儿，但小姑娘气性大，挥着小胖手不肯让她抱，“你这小姑娘脾气一天天大了，别丧着一张脸嘛，外头天儿冷，就你这么小的姑娘跑出去玩，丢雪堆了都找不到。”
悦儿小嘴翘得老高，麻花辫儿一摇一摇的，像风吹起来的狗尾巴草，她靠在娘亲的怀里，“屋里不好玩。”
“屋里怎么就不好玩了，有泥人，还能画画，你是平日里玩太多了，日后大了去上女学，可怎么办啊。”安芷微笑着说完，心里倒是没有真的发愁。
裴家的姑娘，特别是嫡长女，自有嫡长女的尊荣。
悦儿摇摇头，奶声奶气道，“那就不要去啦。”
“也行，不去上女学，请个女夫子来府上，也是可以。”安芷不求女儿琴棋书画样样精通，但该懂的礼仪和基本的诗书还是要懂的。
悦儿一听这话，小嘴瘪得紧紧的，蹬着小胖腿挣扎着想从软榻上下去，“我要去找爹爹！”
安芷喊来春兰，让春兰带悦儿去书房找裴阙。
等悦儿走后，屋子里立马安静下来。
冰露给主子倒来热茶，“听下边的人说，今年城外的雪更大，庄子里有些屋子被雪压塌了。马上就要到除夕了，却出了这样的事，管家来问怎么办？”
“帮他们出钱修缮屋子，过年的封包也厚一些。”安芷管理家务，算是信手拈来了，“今年天冷，让猎户们也不用再进山打猎了，现有什么就吃什么。等明年开春后，雪总是要化的。”
交代完庄子的事，安芷又问冰露，“前两天顺子来找了你，他在护城军怎么样了？”
“他还好，就是前段时间惹上一场官司，不过已经解决了。”冰露往主子身边凑近了一点，压低嗓音道，“奴婢听顺子说，护城军和禁卫军都换了好多人，有好多都是面生的人，许家的人，很可能快要坐不住了。”
说到许家，冰露面色凝重。
安芷也不大好看，“王家的人去冀州一个多月，到现在还没回来，怕是凶多吉少。许文庸到底有些本事，哎。”
一声叹气，门也被推开了。
裴阙从外头进来，把披风递给冰露，“夫人怎么叹气呢？”他做到了软榻上，拿了一颗花生，捏碎了吃。
“叹气许文庸怎么还在。”安芷无奈地笑了下，“李兴从太后手中，渐渐揽了一些实权，李纪看着没什么作为，实际上把禁卫军弄得一团乱。冀州那里，成家、王家都派了人，一查就是查了那么久，什么有用的都没查到。只有朔风去临山找到一些东西，却被重伤。”
上个月裴阙派朔风去查临山，查是查到了，但是朔风也被机关重伤，到现在还躺在床上起不来。
裴阙压住了临山的事，并不急着揭发，就等西北的战事有个结果。
“朔风的伤已无大碍，临山那里......”裴阙眯起眼睛，“许文庸在临山偷偷造火药，把流放到北方的人全带到了临山。那里的人，按朔风说的，就是待在人间炼狱，还不如去流放。”
“流放还有可能遇到大赦，但去了临山，死了连收尸的都没有。”安芷想到裴阙的描述，一阵哀凉，“昨儿嫂嫂过来了一趟，说哥哥来信了，西北的战事在除夕前后就会有结果，让我们别太担心，并让我谢谢你送去西北的火药。”
裴阙微微笑着，“嫂嫂客气了，都是我应该做的。”
这边裴阙和安芷谈论着西北，西北那的白骋夫妇也在说着他们。
西北的雪花，比京都的更厚，但堆得没京都高。
白骋夫妇站在城墙上，钱氏的手里抱了一个手炉，“连着几次进攻，北漠的攻势是越来越弱了。”
白骋得意道，“有我在，他们下辈子都别想攻下城来。”
钱氏哈哈笑了下，指着远处的北漠营帐，“他们围了我们快两个月，军粮应该吃得差不多了，最多再发起一次进攻，就会退兵。据我们收到的消息，许文庸又给北漠送了不少钱粮，还派了人去西凉。”
“西凉和我们对阵多年，他们清楚我们的实力，没确认我们被北漠重伤之前，西凉是不会轻易出兵的。”白骋对此很有自信，“北漠肯定会退兵，但北漠此番进攻，什么好处都没有捞到，和许文庸会有些嫌隙。裴阙让我们去挑拨离间。”
“怎么挑？”钱氏问。
“之前我们不是靠裴阙送来的火药，炸毁了北漠的大部分火药么。裴阙让我们放出消息去，说我们的火药也是许文庸送的。”白骋道。
浅笑瞪大了眼睛，慢慢笑了，“裴阙真是有够坏的，这样算计许文庸，若是许文庸知道，得扒了他的皮。”
“这也是许文庸应得的报应。”白骋想到裴老爷子的死，还有安芷和裴阙被流放的一年多，这些都是仇，裴阙要许文庸拿命来还的，现在这些都只是开始。
~
被说遭到报应的许文庸，他已经收到了北漠要退兵的密函，还有来自北漠的谴责。
这会的北漠还没被挑拨关系，但因为迟迟攻不下西北，对许文庸的怨气非常大，因为是许文庸保证说西北库房空虚，正是进攻的好时候。
“他们才是一群废物！”许文庸在屋里大骂北漠军，“老子给了他们多少火药，还有数不清的钱粮，结果呢，到现在一点用都没有，还好意思说要退兵。真是一群废物！”
许夫人站在一旁，忧心忡忡道，“若是北漠退兵，咱们之前的努力都白费了啊。而且王家一直咬着我们不放，前段时间临山又出了点意外。老爷，我心里好不安。”
许文庸也不安心。
虽说临山守卫发现是野兽触发机关，但这样的事，过去很少发生。在这么特殊的时候，任何事情都会让他变得像惊弓之鸟。
许文庸在屋子里转了又转，停下的时候，高高举起手，“宫里有没有说，皇上还能撑多久？”
“皇上还是老样子，全靠汤药吊着，若是断了汤药，或者受点刺激，随时就能驾崩去见先帝。”许夫人一边说，一边意识到自家老爷的意思，“老爷，您该不会......”
“裴阙要我死，那我就看看谁能笑到最后。”许文庸露出警告的眼神，“刚才你想说的话，不要随便说出口。这个时候，除了最亲近的人，其他人都不能相信。”
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