“起床了。起床锻炼身体了。”
早上五点半，陈国泰早早起来点燃了灶火，把水米下锅之后，就准时敲响了七弟和七妹的房门。
自从陈国泰从韩忠武那里学到了成系统的拳脚功夫之后，就开始传授给几个弟弟妹妹，并要求他们每天早上都要早起，跟着自己一起练习。
七弟和七妹等人连忙坐起穿衣服。
不一会，七弟、七妹、八妹都完成了起床，走进厨房用放在炕灶上大陶罐里的热水洗手洗脸。
“六哥，昨天晚上被窝里一直都暖乎乎的，睡得可舒服了。以前做梦都不敢想我们会有这样的幸福生活。”
七弟七妹都高兴地给陈国泰报喜。
“说啥傻话呢？就好像昨晚以前你们都在挨冻似的。赶紧的，锻炼完吃了早饭，咱们要去姥爷家。”
陈国泰笑骂了一句。
“不是的六哥，我的意思不是说以前不好，而是说昨天晚上睡得很好......”七弟连忙解释。
“行了，我知道了。八妹看着灶膛里的火，你们两个跟我去院子里开始锻炼。”陈国泰失笑道。
......
红岭公社二大队七队，老秀才周庭安的家里，一家子大人愁眉苦脸地坐在堂屋里商量事情。
“要我说的话，马家的要求其实也并不高。他家没有要求我家有‘三转一响’，更没有要求高额彩礼。他们只要求我们这边负担双方办席的全部费用，也承诺把我们出的10元彩礼全部置成玉芳的嫁妆送回来。玉芳那闺女绝对是个好的，马家提的这个要求简直就是白送。可即使是这样的简单条件，以我们家现在这情况......”
老大周万春叹了一口气，客观地分析道。
“确实，今年不是结亲的好年份啊。天灾加上人祸，咱们全家勉强能够活下去就都已经是万幸，哪里还拿得出结亲的费用？”
老二周万夏也苦着脸说道。
“可是，他大伯，他二伯，世成今年18岁，翻了年就是19。他的个人问题是真的拖不起了呀。爹，妈，要不你们再想想办法？”
周世成的母亲刘安兰惴惴不安地看了看大伯哥和二伯哥一眼，又看向公公周庭安和婆婆姜明月，很是焦虑地说道。
“唉......”
61岁的老秀才周庭安拿起旱烟袋抽了一口闷烟，哀声长叹。
两年之前他们家的家境尚还不错，可是公社化之后搞‘一平二调’，很快就‘调’走了家里的好东西。
然后生产队长坚持‘绝对平均主义’，让粮食产量连续两年都跌到历史最低。
生产队里已经饿死了至少四个老弱妇孺。周家没有人被饿死，确实已经是天大幸事。
真的拿不出钱粮来给老三周万秋的大儿子周世成娶媳妇！
“老三家的，现在还能有什么办法可想？整个生产队的社员都很苦，时时都在担心会被饿死。只有我们家在我外孙国泰的帮助下能够勉强吃个半饱.......咦，国泰......”
姜明月说着说着，眼神忽然一亮。
“孩他妈，不要去给国泰提要求。他们五个苦孩子现在没有父母照顾，彼此相依为命。我们不能给他们提供帮助，已经说不过去了。”
周庭安断然地摇了摇头。
“是啊妈。别看国泰家的日子过得松活一点，其实那都是他背后贵人的帮扶情分。他早晚是要还人家的。”
思想方正的老大周万春也不同意地说道。
刘安兰的神情顿时一黯。
她其实也知道向陈国泰求助很不合适，但这真的是最后一个法子了。
既然思想方正的公公和大伯哥不同意，她的大儿子就只能眼睁睁地错过眼下这门好亲事。
‘叮铃’
‘叮铃’
院子外面忽然出现清脆的自行车铃声。
“姥爷，姥姥。”
几个孩子的清脆喊声响起。
“是国泰，国勇，国梅他们！快，快出去把他们接进来。”
姜明月第一个站起，快步走出堂屋。
其他人连忙跟上。
一打开院门，周家人的眼前就是一亮。
院门外，穿着军装显得英武不凡的陈国泰推着崭新的28大杠自行车含笑看着他们。
自行车后座两边搭载着两个装得满满当当的大背篓。
四岁多的陈国梅正在从自行车前杠上往下溜。
陈国勇穿着用工装布改制成的中山服，身后的背篓里背着裹得严严实实的小妹妹。
穿着列宁装的陈国梅一边朝着长辈们露出笑脸，一边去扶急着下车的陈国慧。
几个长辈顿时惊呆。
在他们眼里，两个男孩如同挺拔的小白杨，两个小女孩如同待放的花骨朵。
背篓里的小女婴也精致得如同年画娃娃。
这真的是他们周家流传出去的血脉？
“姥爷，姥姥，大舅舅......”
看到长辈们的迟疑神态，陈国泰微微一笑，带着弟妹们齐声招呼起来。
“哎呦，姥姥的小乖乖们，真的是你们呀。可苦了你们了......快，快跟姥姥进家。”
姜明月终于反应过来，几步跨上去，眼含热泪地连连拥抱五兄妹。
“对对对，快进家，快进家。”
三个舅舅跟着上前，簇拥着五兄妹进入院子。
“看到没有，老秀才以前大力资助过的几个外孙子带着大把东西来看他了。”
“以前还有人笑话老秀才会白费心思，现在看来，还是老秀才有远见。”
“谁说不是呢？上个月周家三兄弟去看他们的外甥，就带回来了一些粮食，让日子好过了一些。这次他们外甥又给他们带了这么多东西过来。这周家的日子眼看就要过好了。”
“这也是羡慕不来的。毕竟陈家村那边的自然条件好。”
“自然条件好只是一个方面，最主要是他们的队长会当带头人。咱们的队长，唉......”
“所以说，年底选举时再也不能选他......”
因为注意到陈国泰五兄妹动静而一路跟着走来的一群社员看着瞬间紧闭的院门，七嘴八舌地展开了议论。
要是在以前，哪家来了客人都不可能摆出一副不让乡亲接近的样子。
但是现在可不同。
现在粮食紧缺到了极点，动辄就会饿死人。没有哪家人愿意把自己家亲戚串门带过来的一点点好东西让其他任何人知道。
而周家外孙这次带过来的好东西却不止是一点点，而是满满两大背篓！
就算背篓里装的只是红薯，也能基本保证周家人可以轻松挺到明年分粮。
......
“姥爷，姥姥，这四床老棉被是城里人不要，送给我的。家里的棉被已经够用了，我就给你们带过来，看你们用不用得上。”
在一大屋子人的热切注视下，陈国泰首先从背篓里拿出四床颜色略微发黑却基本完好的棉被出来。
这四床棉被是缴获自樱花国鬼子的战利品。
陈国泰不愿意用在自己家里，就取掉了带有樱花国特色的被面，只把纯粹的棉絮送给姥爷家。
“用得上，当然用得上。找弹花匠弹一下，很快又是四床上好的棉被。只是乖孙，你家的棉被真的够用？”姜明月乐得合不拢嘴。
“我家的够用，绝对够用。姥姥，这里面是六十多斤用盐腌过的猪骨头......”
陈国泰接着取出一个口袋，展示里面的东西。
屋子里的大人一下子眼睛大亮。
盐渍骨头可以熬汤当营养品，多熬几次之后还可以打成骨粉充饥。
这六十多斤骨头可是比一百斤玉米还要好！
“姥爷，姥姥，你们跟我到屋子里去说。”
陈国泰拿出了一小袋白米和一小袋玉米碴子之后，提起一个袋子拉着姥爷姥姥走进他俩的卧室。
几个周家大人的神情一下子变得更加期待。
陈国泰已经拿出来的东西就好得不得了，拿到屋里的东西又会好到什么程度？
“姥爷，姥姥，这两只熏兔和两只熏鸡太引人眼红了，你们可要好好收着。这罐葛根粉和一包奶粉以及白糖红糖你们留着补身子，可千万不要外露。还有，这100块钱你们留着以备不时之需，这300斤粮票你们叫舅舅们分多次把粮食悄悄地买回来......”
里屋，陈国泰一样一样地把最珍贵的东西交到两位老人的手里并轻声交代。
两位老人拿着大外孙的特别馈赠，眼里热泪盈眶。
......
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