很久以前，在马厩里，她驯服了他的马。
她跟他说，驯马，最关键的是先稳住自己，才能稳住马，死死地揪住它，从心理上降服它。
廿多年了，他还是没能驯服她，没能得到她的心。
他是失败的。
碧野朱桥当日事，人不见，水空流。
夫妻一场，他越到弥留之际，越清晰地看到自己的心，他这辈子只真正爱过一个女人，就是她。
因为爱她，所以一次次找借口，不杀她。这不是做君王该有的理智。
因为爱她，明明知道她是忽穆烈的养女，还是封锁消息，不愿旁人知道她的身份，保留着她的皇后之尊。
因为爱她，在建康驿站，说了那么多狠话，要与她互相折磨。
因为爱她，把在她身上不敢倾泻的宠溺，统统给了知意。
因为爱她，孩子气地报复段义平，让段义平在祈福寺敲了十多年的钟，让段义平明明与她离得很近，却不得相见。
因为爱她，他总是幻想，有一天，她也能同样爱他……
够了。
到这一步够了。
从他发病，到现在，她已经照顾了他这么多年。
现在，他们共同的孩子没了，他也快要死了，这座宫廷就是一副巨大的活棺材，他还留她做甚？
她该跟她真正所爱的人离去了。
昭阳啊昭阳，除了放手，我没有更好的，能送给你的东西了。
窗外的夜色，像一只潮湿的、冰凉的手，缓缓地爬进来。
殷鹤道：“官家对皇后，是否太过恩慈？”
“罢，阿鹤，不提这件事了吧。朕的头，晕眩得很，抬不起来，手脚亦无一丝气力，不知还能从榻上起来不能。”阿九道。
宫人按太医所嘱，见官家醒了，便将炉子上煨着的药端来。
哪知，刚喂了几口，便都呕了出来。
阿九的衣襟濡湿了一片。
宫人惶恐地放下药碗，跪在地上磕头：“奴婢侍药不周，奴婢侍药不周，罪该万死……”
阿九摆摆手，示意她退下，不必喂了。
他喘着气，对殷鹤说：“阿鹤，你明日，去礼部和天象司，传朕的旨意，要他们为朕的知意公主，在皇陵寻一处好的墓穴，好生……好生安葬知意……以，以……亲王的规格安葬……”
殷鹤忙道：“官家放心，微臣一定将此事办妥。”
须臾，殷鹤神色凝重道：“官家，以微臣愚见，眼下有一件更重要的事，待官家做决定。”
阿九轻轻闭上眼：“你是说储位吧？”
“是。官家虽然将淮南郡王接回了宫廷，但迟迟没有正式立他为太子，终究是名不正、言不顺。临安城中，不少功勋世家和远支皇族，都对此议论纷纷。若官家心中已有决断，当早立太子为宜。”殷鹤道。
朝野上下，也只有殷鹤不顾忌讳，敢在官家病重时，对官家说如此推心置腹的话了。
阿九沉默半晌，道：“阿鹤，你觉得刘小五，真的合适吗？”
殷鹤斟酌道：“淮南郡王殿下，虽然有失稳成，缺乏历练，但，的确聪慧，纯良。要紧的是，按亲缘来说，他是与官家血脉最近的宗室子。除了他，没有更合适的人选了。”
当年，乔太后为了给阿九铺路，在皇室中几番屠戮，大清洗。
以致近支皇嗣寥寥。
剩下的，都是隔了十代以外的远支。虽为刘姓宗室，但血脉甚疏了。
“阿鹤，重九……那孩子真的寻不到了么？”
“是。这些日子，微臣手下的逻卒，天南海北，一直在找寻，连一丝音信也无。定是刻意躲藏起来了。”
殷鹤顿了顿，道：“恕微臣直言，那孩子当日能见赵淑妃给官家下毒而无动于衷，可见，于忠孝大节上有亏……纵是找到了，也不大适合登九五至尊。且他深受乔修仪摆布。官家想想昔年乔太后的狠辣。若重九继位，朝廷不免又要出现第二个乔太后了……”
阿九道：“你说的这些，朕都考虑过了。只是，有时候想想砚山，心实憾之。”
雨夜听雨，梦生花。
浮生有涯，梦无涯。
少顷，阿九叹了口气，命内侍唤来兰台令，道：“拟诏……”
兰台令忙跪下听旨。
哪知，阿九在说完那两个字后，再度昏了过去。
无论太医如何行针，都不见醒来，只有一线微弱的鼻息，证明他还活着。
阿九昏迷了两日。
在这两日里，宫中出了大乱子。
先是临安城中忽然流传出一曲歌谣：红纱烛影，弟夺兄。十世之后，兄还弟。如何得来，如何去。江山归本，顺天意……
数百年前，本朝开国太祖，以武得天下。太祖晚年，宫廷之中，红纱烛影，一场惊变，太祖离奇驾崩，其弟太宗手持继位圣旨，登上皇位。这一直是皇族讳莫如深的事。民间对此，有千百种说法。皇位从此由太祖一脉，转至太宗一脉。
到今时，整整十世。
当今官家，后继乏人。
而太祖十世孙，京西梁国公，文武双全，才德出众。
这不是天意，是什么呢？
临安的功勋世家沸腾了。
他们以探病为由，簇拥梁国公进宫，在太庙前，向天地祖宗，请香。
功勋、皇族，去太庙祭奠，名正言顺，便是殷鹤，都阻拦不得。
他们青天白日，朗声质问，刘小五之父，七王爷刘恪，本身就弃了皇族身份，其子压根不能算宗室子，玉牒未入，有何资格为储？
殷鹤道：“淮南郡王为储，乃是官家旨意。”
“官家旨意，有何凭据？”
无有圣旨。
无有凭据。
他们赌的便是官家龙驭宾天，未留旨意，储位空悬。
一个草莽之中长大的小子，根基怎及有功勋权贵支持的梁国公？
殷鹤调动了皇城司尽数逻卒，包围了这群逼宫之人。
却被反咬一口：“如今官家命在旦夕，莫非淮南郡王应承了殷大人诸多好处，以致殷大人不顾祖宗礼法，行此悖逆之事？殷大人此举，与谋反何异？”
皇城司平素查案，不隶台察，只听皇命，暗中得罪了不少官员。
朝廷文武，没有站出来为殷鹤说话的人。
官家昏迷不醒，宫廷风雨飘摇。
当此之际，宫门大开——
刘小五看见马南星骑在马上，冲了进来。马南星身后坐着的，是白姨娘。白姨娘的白色衣裙被雨淋湿透了。她瞎掉的双眼，此刻，亦充满威严。
白若梨高声喊道：“官家早有旨意，在我手中。尔等跪下听旨。”
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