方砚山的长枪抵住弯刀。
乌兰纵是武功颇高，但她绝对敌不过身经百战、南征北讨的方砚山。
兵器凛凛，交错之间，不时迸出火星来。
方砚山觑了一眼还在地上滚着的高丞相的人头。这个草原女子真的极有智谋，且有大局观。她赶来嘉庆关，做的第一件事，不是来迎战，而是先悄无声息地杀了高丞相。
高丞相死了，段王爷多半就保住了。
大理国说大不大，说小，也并不小。东至普安，西至江头。南至鹿沧江，北至大渡河。八府，四镇，四郡，三十七部，子民百万。若群龙无首，大理会很快乱起来。中原边患甚多，应把更多的兵力放在与北方游牧民族对战上。若大理举国皆反，中原将无暇应对。
高丞相理国，靠的是手腕，计策，阴谋。而段义平理国，靠的是段氏的王脉正统。高丞相死了，中原没有别的选择了。
段义平，不能死。
但，段义平率兵叩关，伤了中原的颜面，方砚山不能直接放了他。
与乌兰比武，刚好是个台阶。
方砚山得下这个台阶。他不打算与乌兰较真儿。
打斗了数十个回合，方砚山的长枪略略回旋，露了个破绽，乌兰趁机直逼，弯刀像转动的漩涡一般，勾住长枪。
方砚山的长枪落地。
乌兰身后的大理国士兵兴奋地喊道：“王妃威武！王妃威武！”
段义平看着为他搏斗、满眼无畏的乌兰，这萧瑟的嘉庆关裹挟了风花雪月的柔肠。
老段，你别怕。
有这句话，段义平觉得值了。
他觉得他与乌兰相遇一场值得了。
他觉得他对乌兰所有的维护都值得了。
他甚至觉得，他深夜来叩关，也是值得的。
他的妻，一次次救他于水火之中。
他从前觉得，他怕好多事。他怕死亡，怕血腥，怕输，怕高丞相，怕冗杂的政务。但他现在，觉得自己什么都不怕了。
“老段，我们回去。”
乌兰向他伸出手，她的掌心热乎乎的，将他拉至马上。
方砚山喊道：“等等！”
“怎么？方将军反悔了？师父可是教过我的，中原男人，讲究一诺千金。”乌兰挑眉。
方砚山笑笑：“不，本将军不反悔。只是，段王爷，需给个说法。叩关之事，不能就这么算了。闹了今日这一场，本将军在皇帝陛下那里，也要给个交代。”
段义平思索片刻，道：“方将军想要什么交代？”
方砚山道：“重新修定盟约。”
“如高丞相许给中原的那般盟约吗？本王做不到。”
高丞相逃出明月台的事，让段义平心里对中原起了疙瘩。他认定，这件事，中原脱不了干系。他深鄙这样首鼠两端的做法。
段义平话里的软刀子，让方砚山不悦。
“看来，段王爷对中原朝廷颇有不满了。”方砚山道。
段义平不作声。
方砚山道：“盟约咱们可以坐下来，细细商定。中原与大理，仍是朋友。本将军与段王爷，亦是朋友。”
段义平颔首，和缓道：“何谓朋，意气相投，何谓友，情谊相通。本王与方将军，一不为朋，二不为友。”
乌兰一甩马鞭，小红马飞奔而去。
方砚山看着他们的背影，深深凝眉。
段义平心里与中原有了隔阂了。
于君于国，段义平实在不是一个英明的王。
他身旁一身红色战袍的乌兰，浑身散发着危险的气息，像是一盆火，迟早要将他焚烧殆尽。他却全然不觉。
王妃将王上救回了。
这个消息很快就传遍了大理王宫，传遍了羊苴咩城，传遍了大理八府，四镇，四郡，三十七部。
人们对大理国这个年轻的国母心生感激、敬佩，对大理国的未来产生了笃定而美好的向往。
乌兰在大理王宫，和段义平一起，度过了一个快乐的新年。
酉时，他们一起在王宫用过晚饭。戌时，他们共赴崇圣寺礼佛。这是乌兰第一次去寺庙。她本来是从不信佛的，可段义平跟她说，辞旧迎新，可以向佛祖许个愿望，很是灵验。
乌兰走进崇圣寺的那一刻，佛前的蜡烛忽然就灭了。
僧人们费了好大的气力，才将蜡烛重新点上。
寺庙中的怀远主持俯身道：“佛前的长明灯，从无半途灭过，今晚，不知怎么了。”
段义平连忙在佛前跪下，求佛祖宽宥已过。乌兰跟着他一起跪下。
怀远主持却一直看着乌兰。
乌兰闭上眼，双手合十，在心中默念，许了个愿。
礼完佛，有和尚端来圣水，段义平净了手。按惯例，段义平还需与和尚们一道行一场法事，祈大理来年，时和年丰。
乌兰到一旁的禅房歇息，等待段义平。
禅房中。
怀远主持向乌兰道：“王妃殿下，很是不凡。”
乌兰以为不过是和尚的恭维之词，笑道：“如何不凡？”
“贫僧这一生，未曾见过王妃这般大煞之人。王妃是灾星，却也是福星。王妃夺了天下，却又将天下还给天下人。贫僧看到了王妃的命格，但贫僧奈何不得。佛说，命由天定，如花开花落，春耕秋收，无法打破；如昼夜四季，不能更改。”怀远主持郑重道。
乌兰摇摇头。太拗口了。她听不明白。
段义平走进来，牵过乌兰的手，向怀远主持辞别。
走出崇圣寺，乌兰道：“老段，我们回宫吗？”
“不，我带你去一个地方。”
“去哪儿？”
“你到了便知道了。”
段义平带着乌兰，走一条荒僻的小路，上了苍山顶。
苍山十九峰，巍峨雄壮，山顶白雪皑皑。云蒸腾到高处，如仙境一般。十九峰在夜色中低声吟唱，十九峰，有十九种别样的柔情。整个王城，都在脚下。夜合欢，苍劲地开着。
段义平将乌兰揽在怀中。
他们听到了崇圣寺新年的钟声。
跨年了。
乌兰缩在段义平的怀里，闻着他身上的香火气，想起自己方才在佛前许的那个愿。
她歪着头，问段义平：“老段，你方才在佛前许了什么愿？”
段义平笑笑：“我希望佛祖保佑，乌兰爱我，永远爱我。你呢？”
“我许的愿望是，老段一生平安。”
当四季来了又走，乌兰想起十四岁的这个新年夜，她和老段许的愿望。老段给她的，是世间最干净、最纯粹的爱情。就像苍山山顶的雪和夜合欢。
三月，大理阳春，绝色。
乌兰收到两封从草原来的信。
一封，是阿布写的。阿布说，西狼渐渐恢复了元气，让乌兰放心。她额吉也很好，又长胖了。巴图他们都很思念她，每当敖包前燃起篝火，他们都说，没有小乌兰，草原的星星都没有那么明亮了。阿布嘱她一定要保护好自己。他很快就会来接她了。
乌兰攥着信，想着，阿布说，很快就会来接她，就意味着，西狼很快就要攻打大理国了吧？
另一封信，是军师写的。军师大大地夸了她一番，说她上次那件事做得很好，让大理和中原起了嫌隙。眼下，还有一件事，需要她做。那就是，他探听到，南境的缅国近日准备遣公主来与大理国和亲，乌兰一定要想法子破坏和亲。一定要让大理处于孤立无援之境。做好了这件事，乌兰很快就可以回家了。
缅国？和亲？
乌兰想，老段要娶别的女子了么？
她的心像是被额吉做成了葡萄冻，酸酸的。
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