忆秦娥是两天后，才在医院醒过来的。
醒过来以前，她感觉是一直在做着一个噩梦，让人用铁链子拴着手脚，拉到了一个似曾相识的地方。她猛然想起，就是那次演出塌台，死了几个孩子后，做那场噩梦的地方。
依然还是牛头、马面把她拉着。
牛头说：“都弄来治过一回了，毛病还改不了。”
她问咋了。
“咋了，你还问咋了？我说你们人间哪，真是没治了。自己蠢，还说人家驴蠢。蠢驴。自己好吹大话，还赖我们牛界吹了什么牛×。看看你们都把自己吹成啥样子了。就那么好出名，还给自己弄个‘秦腔皇后’什么的。皇后了还不算，前边还要加个‘金’字儿。咋不叫个‘镭皇后’‘浓缩铀皇后’呢？据说那玩意儿更贵更稀罕。不就是唱个戏么，是想出名想疯了。”牛头说。
“不是我弄的。”忆秦娥辩解道。
“不是你弄的，那是谁弄的？”
牛头还没说完，马面就插进嘴来：“你们那一套真叫绝。明明是自己在搞阴谋诡计，还赖人家猫，叫什么猫腻。明明是自己合伙干坏事，却赖人家狼和狈，说什么狼狈为奸。明明是自己目光短浅，偏说人家耗子鼠目寸光。尤其是对狗更不公平，骂你们那些龌龊的同类，都赖是狗日的东西。你看看你们啥时主动承担过，哪怕是一丁点属于自己的责任？”
忆秦娥看牛头、马面说话唠叨，还粗俗不堪，就没再搭理它们。
牛头说：“忆秦娥，你说金皇后的事不是你弄的，就算是别人弄的，你阻止了吗？”
多嘴的马面又接话说：“阻止？只怕心里还是美滋滋、乐呵呵的吧。”
“那不就是你自己想弄的了？”牛头接着说，“阎王爷还是抱着治病救人的态度，让再给你治一回。要是这次再治不断根，阎王爷就要收网拿人了。阎王最近给我们发了几次大脾气，说怎么把好图虚名的‘大师’病还越治越严重了。再制不住，恐怕是得让下几个油锅、煮几个饺子、炸几个肉丸子瞧瞧了。你也可以先看看别人都是咋医治的。朝这儿瞅，这就是那些到处号称‘大师’的人物，其实就是自己给自己脸上，多贴了几十层厚皮而已。这些皮，经过反复磨砂、粘贴、增厚，已经成为脸面的一个有机整体了。治的办法其实也很简单，就是一层层剥下来就成。”
忆秦娥只听到阵阵撕心裂肺的号叫声。果然，就有看不到边的各种“大师”，是被捆在成千上万个拴马桩上。每人跟前都立着两个小鬼，戴着血糊糊的皮手套，握着手术刀——还有拿犀牛刀片端直上的。正给“大师”们脸上揭皮呢。只听一个小鬼嘟哝：“这家伙脸皮真厚，竟然给自己蒙了七八十层，要不是用阳间的什么纳米技术，脸皮该有几尺厚了。他光‘大师’头衔就好几个。其中一个，还叫什么‘一笔虎’大师。就是一笔能写下一个虎字，尾巴拉得老长，说挂在家里，还能镇宅辟邪呢。还有这个大师，说看相算命特准，连好多官员明星都跟他勾肩搭背，称兄道弟了。哪一行都让这些‘大师’搅得乱咕隆咚了。谁能跟这些家伙照张相，好像都光芒四射，有了本钱、学问、技艺了。看剥了这些胡乱给自己贴上去的虚皮，赤条条扔回去，还有人磕头叫大师、烧钱养大师、有病乱投医没有。”
过了“‘大师’矫治术分院”后，又到了“挂名矫治术分院”门口。里边也是哭天喊地，抽打得一片啪啪肉响。忆秦娥被押到门口，朝里探了探，马面还说：“这个与她无干，不参观也罢。”
牛头却说：“也不一定，让她看看没有坏处。不定哪天没能耐、唱不了戏了，也好起挂名这一口来呢。不如早受教育，早打预防针，也免得将来传染上。”
原来这里的拴马桩上，全绑着各种与自己劳动无关，却要在别人的成果上挂上各种名头的人。并且还要把自己的名字，挂在真正劳作者前边。而让那些流尽血汗的真正劳动者，彻底淹没在人名的汪洋大海之中。治疗的方法也很简单，就是自己抽打自己的嘴巴，一边打，一边喊：
“我不要脸，我不要脸，我不要脸……”
直抽打到满脸是血时，有小鬼用铜瓢浇一瓢污泥浊水，混淆了血迹，再让自抽自打自喊。说要一直医治到阎王认为大病基本告愈，才放还阳间，以观后效。若有脸厚再犯者，捉来就不是自己抽打自己了，而是用黑熊瞎子来执掌刑罚，多有脸面不再全乎者。
忆秦娥是被押解到“虚名矫治术分院”下边的一个“刮脸科研所”接受治疗的。
患者也是一望无际地看不到边。她先是被绑上了一个狗头蛇身的拴马桩。就见所长被四个小鬼用轿子抬了来。所长要过牛头斜挎在背上的册页翻了翻，又看了看忆秦娥说：
“来过的。”
“来过的。”牛头说，“算是二进宫了。”
“为啥屡教不改？”所长问忆秦娥。
忆秦娥说：“我……我不是故意的。”
所长哼了一声说：“到了这里，谁会说自己是故意的？一辈子就好出个名。过去为出名，把台子都弄垮塌了，死了那么多人，还不吸取教训。还要弄什么‘金皇后’的标签，朝自己脸上生粘硬贴呢。先看看，她脸上不实的虚皮到底有多少层。”
随着所长的吩咐，就有两个小鬼上来验她的脸皮。验完，一个小鬼报告说：“脸皮倒是不厚，基本都是自己原来的。”
另一个小鬼报告说：“应该说她的虚名，还基本上是靠自己血汗换来的。当然，也有一些虚皮，一搓就能掉，不用纳米刮刀也行。”
所长就有些不高兴地问牛头、马面：“那你们拿这货来干啥？还嫌这儿不热闹、不拥挤是不是？我们是五加二、白加黑、一天二十四小时把这些患者都治不完，你俩是闲得蛋痛，还抓她来凑什么热闹？”
牛头急忙说：“有耳目反映，说她自封‘秦腔金皇后’，胡吹冒撂，招摇撞骗。是阎王爷批了条子让抓的。”
所长对小鬼说：“再验。”
两个小鬼就又仔细验了一番说：“脸皮倒真是自己的。这点光泽也都是靠自己下苦挣出来的。但表皮上的确也涂了些金粉末。”
所长就发脾气道：“刚才为啥不报告？”
一小鬼：“禀所长爷，刚才你只是让小的们验脸皮，没说让验脸皮上涂抹的东西。”
所长立即发布命令道：“刮了，把胡乱涂抹上去的金粉全给我刮了。凡间太爱搞这一套，动不动就乱给自己脸上贴金。你们下手可以重一点，狠一点。凡不属于自己的东西，一律都给我刮干刮净，丝毫不留。你两个的毛病我是知道的，爱给漂亮女犯行刑时打折扣。还偷我的麻药给她们乱上呢。我正式警告你们：小心饭碗。让她接受点痛苦对她有好处。再犯，就不是弄来刮金了，而是得抽背梁筋了。”说完，所长气汹汹地处理下一个患者去了。
两个小鬼就拿起刮刀，在她脸上咯咯嗞嗞地刮了起来。痛得她大汗淋漓，直呼救命。
忆秦娥就醒来了。
忆秦娥睁开眼睛，发现身边围了一堆人，有她娘、她姐、她弟、宋雨，还有薛团长、乔所长。好像自己是从死人堆里爬出来一样。娘和姐先是哭得不行。而薛团和乔所长，却是一副如释重负的样子。娘说：“娥呀，你可把娘快吓死了呀！你知道你都昏迷多长时间了？医生把病危通知书都下了，说你是劳累过度，随时都有猝死的危险呀！”
宋雨一直在一旁偷偷抹着眼泪。忆秦娥觉得这孩子是越来越像自己了。任何时候，她都表现得很冷静。但她心里的担惊、害怕、难过，甚至恐惧，忆秦娥却是能实实在在感受到的。她把宋雨朝自己跟前拉了拉，宋雨就顺势倒在她怀里，哭得眼泪端直浸透了她的病号服。
她最担心的还是演出季，一半戏还没演呢。但没有任何人敢在这时提说此事。最后，是她自己提出来，说没办法给观众交代的。她弟大声吼道：“命都快没了，还管演出季不演出季的。不演了，从此不演戏了，保命要紧，好我的傻姐了！”
大家都不说话了。
“你先好好养几天病再说吧。演出那边，我们已经出了通知。演员有病停演，这是很正常的事。等养好了再说。”薛团长说。
她弟又是一顿乱喊道：“不演，坚决不演了。团上要是查不清是谁诬陷、攻击我姐，我就朝法院告。这事不弄个水落石出，忆秦娥就终生跟秦腔拜拜了。”
乔所长说：“都冷静一下，这事还查着呢，啊？就是第一个进网吧上传攻击文章的人，伪装得分辨不清楚，还在技术分析着的。啊。”
“网上弄不清，那发了这么多攻击信件，几乎给文艺团体的知名人士、新闻媒体、上级领导机关都发遍了，能查不出来？还用无名手机号到处乱发乱骂，手段那么卑鄙、恶劣，你们也查不出来吗？”她弟还在发飙。
乔所长仍耐心地解释说：“送信人戴的口罩、墨镜，还有棒球帽，像是掏钱雇下的。也正在查。”
“能查出来吗？”
“反正弄这事的人，心理都很阴暗，手段也很恶劣，并且特别狡猾。但要相信，再狡猾的狐狸，都是会露出尾巴的。再说，能把忆秦娥恨成这样，其实也是可以判断出来的。”
“你判断出来了吗？”忆秦娥的弟弟还在发威。
乔所长还是那句话：“冷静，冷静些好。啊！”
“我冷静不了！我姐是人，不是木头、钢铁！我都受不了，她能受了吗……”易存根喊着，自己先哭了起来。
其实很多艺术家，都把攻击忆秦娥的信件、手机短信，全转交给了薛桂生。要他一定引起重视。说这看似是在侮辱忆秦娥，其实是在摧毁省秦。把你行业的领军人物抹黑、搞臭、弄倒，你这个团队还有什么颜面、什么高度、什么存在价值呢？封子导演与几个老艺术家，甚至逐字逐句地给薛桂生分析“黑信”，并一针见血地指出：这是一场有策划、有预谋、有组织的行动。他们用红笔勾出了这样一段话：
“忆秦娥身上的一切荣誉，都是靠出卖色相，让省秦一个又一个掌权者，拜倒在了她的石榴裙下，从而拿公款进贡、贿赂、包养出了这么一个艺术怪胎、人间‘奇葩’……”
信件明显是经过精心润色，再分解成多篇控诉状，然后以“地毯式轰炸”的方式，抛向高层、抛向社会，企图达到彻底毁灭忆秦娥的目的的。所有看过信的人，都认为省秦找不到这样的写手。看似藏满了“文革”杀机，却与时代语言粘贴得严丝合缝。给忆秦娥列举了十大罪状，几乎每一桩，都说得言之凿凿，有理有据。单看信，忆秦娥几乎到了“十恶不赦”“不杀不足以平民愤”的地步。并且还说，“这仅仅是忆秦娥丑陋人生的冰山一角”。薛桂生跟乔所长都商量好多回了，并且到市局也立了案。可搞了这么一大圈坏事的人，是深谙此中之道，才弄得有点滴水不露、大雪无痕的。
大家其实一直不愿忆秦娥知道得太多，是想让她在尽量封闭的状态里生活着。可在医院躺了几天，戏迷是成群结队地来看她，过道里都摆满了鲜花。连从不看戏的医生都惊讶说，这个唱秦腔的演员还这么厉害的！
忆秦娥就躺不住了，想接着把演出季搞完。
薛团长正高兴着，准备安排继续演出呢。她弟终于忍不住，把他能收罗到的所有“黑信”，全搜了来，要他姐好好看看，看她还唱不唱这个烂戏。
忆秦娥一页一页地翻着，心里就跟刀子搅着一样，泪是从心底涌出来的血珠。
几乎每件事都是黑白颠倒的。首先是她跟廖耀辉的关系：明明是廖耀辉强奸未遂，却偏说她为了骗人家廖耀辉的冰糖吃，而自己摸上了人家的床榻；忠、孝、仁、义四个老艺人，都是她唱戏的恩师，像待亲孙女一样爱怜着她，却被说成是她为演戏，跟四个老头都干尽了“投怀送抱”的苟且勾当；与封潇潇的确是有点恋爱的意思，却说她长期睡在人家家里，骗尽了感情后，攀上高官之子，将人家一脚踹开，从而让一个前途光明的文艺人才，堕落成对社会毫无用处的街头酒鬼；单仰平团长，是一手把她从受尽歧视的“外县演员”，提携成省秦的台柱子，最后为救人，以残疾之身，塌死在台下，却落了个与她“长期勾搭成奸”，“身残心更残”的“淫棍团长”恶名；封导的爱人，在她来省秦之前，就已是病人不能下楼，却硬说成是因为她想上戏，而死缠住封子，与其“长期媾和”，以致气得他夫人一病不起，终成废人；薛桂生团长的确没有夫人，原因不得而知，但在这些信件里，却揭示得淋漓尽致：说两人因暗中姘居多年，薛桂生才色胆包天，用纳税人的钱，两次重排《狐仙劫》，以达到把情妇忆秦娥包装成“秦腔金皇后”的丑恶目的。忆秦娥不仅在团上大搞权色交易、艺色交易，而且在社会上，以唱茶社戏为名，大肆敛财，与多个老板有“床笫之染”。尤其是向一个叫刘四团的煤老板，以上床一次一百万的成交额，先后收取数千万“卖淫费”。更为可憎的是，因其道德败坏，品行低下，而先后抛弃两任丈夫：第一任是因其高官父亲退休，再无油水可榨，置丈夫身体有病于不顾，毅然决然抛弃离异；第二任，完全是从玩弄性欲开始，只是觉得从山里来的“野人”荒蛮有力而已，玩腻后，最终也因其无权无势无钱，而再次被赶进深山，做了当代的男“白毛女”，至今生死下落不明。忆秦娥惯用的伎俩就是：只要利益需要，什么“烂桃臭杏”，都可塞进嘴中，“嚼之如甘饴”。就连丑陋如武大郎的民间下里巴人编剧秦八娃，为了请人家给她写戏，也是几次请来西京，与其在酒店“蝇营狗苟”，彻夜“陪吃陪喝陪睡”。信写到最后，甚至连着发问起来：我们真的需要这样的艺术家吗？需要这样的金皇后、银皇后吗？她已经堕落为“社会渣滓”“反面教材”，却还占据着舞台中央，让成批的优秀演员，成为她可怜的殉葬品。醒来吧，各位受蒙蔽而还支持着忆秦娥这个娼妇的领导、同仁、戏迷们：该是让阳光把丑陋与罪恶晒化的时候了！让我们共同努力，还艺术一个晴朗的天空吧！
忆秦娥眼前越来越模糊了。
她突然狠狠骂了她舅一声：“胡三元，你为啥不早些死了呢？把我弄来唱戏，唱你妈的×，唱！”
忆秦娥愤然把扎在自己身上的吊瓶抓下来，狠狠摔碎在了地上。
她弟听到响声进来，一把抱住姐姐。忆秦娥已经哭得气都抽不上来了。
她弟急忙喊来医生，给她打了一针镇定药，才慢慢平复下来。
忆秦娥又一次醒来的时候，病房里坐的是薛团长和秦八娃。
她的脚头，偎依着宋雨。
忆秦娥什么话也不想说。她知道因为她，把所有跟自己有工作和生活关系的人都染上了。她脑子里几次闪到楚嘉禾。但楚嘉禾在自己受损害后，还提着水果来看望过自己。并且还到处都说得义愤填膺的。说她还找周玉枝说：咱们姐妹得团结起来，要好好保护秦娥呢。周玉枝给忆秦娥说起这事时，她还特别受感动。在她心中，楚嘉禾也还没坏到那种程度。加上这样的文章，就是打死，谅她楚嘉禾也是写不出来的。薛团长让宋雨出去，他们三人留下，又分析了一阵，想到底可能是谁干的事。秦八娃摇摇头说：
“不要分析了，没有用。你忆秦娥只要优秀，只要处在这门艺术的高端，你就是众矢之的。除非你自己躺下，再不出场，再不演戏了。当大家都叹息着‘可惜了可惜了’时，你忆秦娥就安生了。你们把这事看得过于严重了。我可能是乡巴佬，反倒把它看得一文不值。这倒是个什么事情？不就是让臭虫咬了一口，起了几个红疙瘩而已。它就真的能把忆秦娥搞臭吗？就真的能把忆秦娥打倒吗？打不倒的。永远记住，能打倒自己的，只有自己。谁也打不倒你的。把你气成这样，也许人家正在偷着笑呢。秦娥，什么都是有代价的，优秀的代价尤其大。这是人性之恶。坏人在这个世界上是铲除不尽的。若能铲除净了，我就帮你姨彻底打豆腐去了。你也就不需要再唱《游西湖》《白蛇传》《狐仙劫》了。你尽力了！你为秦腔所做的事情，应该有一份任由评说的放达了。秦娥，你不喜欢人说你傻，其实你就是傻乎乎的。我倒是希望你能保持着这股傻劲儿。什么也别在乎，就唱你的戏。单纯，是应对复杂的最后一剂良药。”
“戏已把我唱得……可以说是肝肠寸断，苦不堪言了。”忆秦娥说。
“离了唱戏，你会更加苦不堪言，甚至变得一钱不值的。”秦八娃的话，说得很狠。
“把我都说成娼妓了，我还能朝舞台中间站吗？”
“任何丑恶，在你单纯、阳光、敢于直面面前，都是会显得苍白无力的。”
“他们为什么要这样？为什么要这样？我害过一个人吗？我甚至是见了蚂蚁都要绕着走开，不愿踩死的人。别人为什么要这样待我？”
“谁让你要当主角呢。主角就是自己把自己架到火上去烤的那个人。因为你主控着舞台上的一切，因此，你就需要有比别人更多的牺牲、奉献与包容。有时甚至需要有宽恕一切的生命境界。唯其如此，你的舞台，才可能是可以无限延伸放大的。”
秦八娃把这段话说得很慢，但很坚毅。
忆秦娥到底还是坚持着，把剩下的戏唱完了。
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