忆秦娥一回来上班，省秦就热闹了。先是全团人在那天早上集合时，自发地给她鼓了一回掌。这个团太需要忆秦娥了。没有忆秦娥，几乎已“烧火断顿”，无法出门演出了。省上的戏曲剧院，还有市上的几个秦腔班社，逢演出季节，都在外面有台口。唯独省秦，一直在家趴着。并且天天起来，还在给楚嘉禾排着没有演出市场的戏。都窝了一股火着呢。忆秦娥突然中止假期，回团上班，简直就是全团的大喜事了。
连丁团长，内心也是觉得有些喜悦的。在几天前，他就先把风声放给了楚嘉禾。他怕忆秦娥真的回来，楚嘉禾会抱怨他。说他提前都没给她露点口风。楚嘉禾还问了一句：“她那傻儿子不治了？”他说：“可能是没啥希望了。”楚嘉禾就不阴不阳地说：“只怕是也都盼着人家回来吧。”他只是咧嘴笑笑，没有接话。从心里讲，他丁至柔是希望忆秦娥早点回来的。观众很怪，吃谁的药，那就是一吃到底。用行内的丑话说：角儿屙下的都是香的。要是不吃谁的了，你就是跪下叩三个响头，也没人朝你的台口拥。他已做了努力，想在自己手上培养出一个“当家花旦”来。可楚嘉禾已经连续排三本大戏了，一彩排，一宣传，也就撂下了。他几次设场子，请青龙观、白龙庙、黄龙寺、黑龙洞等十几个庙会的包戏大户，来吃酒，来看戏。吃酒都行，一个个五马长枪的，一斤两斤不醉。一看戏，就都哑口无言，没醉也都装醉了。只说回去商量，从此却再没下话。弄得一团人，都对他怨声载道的。
丁至柔在剧团待了一辈子，虽然没唱过主角，可没吃过猪肉，不等于不懂得猪走路。他把啥都看得清清楚楚的：演员这个职业，永远都是不服别人比自己唱得好的。尤其是主角与主角之间，别人看得明明白白的差距，自己却是一无所知。即使有人告诉他，也是不以为意的。总觉得是不同人的不同看法而已。楚嘉禾的扮相不比忆秦娥差，嗓子也够用，可就是演戏没有爆发力，没有台缘，没有神韵，没有光彩，这个谁拿她也没办法。可她自己并不这样认为。老觉得是团上推力不够，宣传不够。并爱拿忆秦娥比。说那时忆秦娥几乎是天天上报纸，上电视的。可她的新戏，媒体就是不关注，不热炒。团上即使把记者请来吃了饭，发了小费，登出来的也就是“豆腐块”。常常还塞在“报屁股”上，谁也没办法。只排戏，没台口，一年演出任务完不成，他“团副”转正的事，也就没有了下文。
尽管如此，丁至柔也还是没出面去找过忆秦娥。他知道角儿的贱毛病，都爱求着哄着，贡着敬着。他才不去当那个贱酥酥的“保姆”“香客”呢。他是主持工作的副团长，得有点带戏班子的威严。现在忆秦娥终于自己要求上班了，他也就不热不冷、不急不缓、不阴不阳地答应了一声：“那好吧。”
忆秦娥那天早上刚一进功棚，不知是从哪里先响起的掌声，竟然狂风暴雨般地折腾了两三分钟。把忆秦娥还弄得有些不好意思。她急忙用手背捂住了傻笑的嘴。楚嘉禾的脸，红一阵白一阵的。不跟着拍不好。跟着拍，又十分地不情愿。她明显感到，全团人是在抽她的嘴掌，扇丁团的脸呢。丁团到底是老练，急忙低下头，跟业务科人叽叽咕咕商量起工作来了。而她，就只能任由一双双挖苦的眼睛，和狠劲扇动的巴掌，来羞辱和动摇她的角儿地位了。在忆秦娥退出舞台的这段时间，她已实质坐上了“省秦一号”的“宝座”。虽然出门演出少，但连着三本大戏的排练，已然是把她立成了不好轻易撼动的台柱子。忆秦娥这一回来，她立马感到，就像孙悟空搬倒了老龙王的“定海神针”，整个省秦都天摇地动起来了。她服忆秦娥，但也的确不服忆秦娥。她服忆秦娥的是刻苦，能傻练，能瓜唱。不服忆秦娥的是：运气好，老有人帮忙。本来都去做饭了，结果还做成了“秦腔小皇后”。真是逮了只铁公鸡，还给把蛋下下了。
在忆秦娥给傻儿子看病的这段时间，她也去看望过忆秦娥的。那是姿态，大家都去看，何况她和忆秦娥还都是从宁州来的，不看说不过去。当然，更多的还是去窥探。看忆秦娥到底是不是被彻底击垮了。有一次，她还把刘红兵到她房里的事，半隐半讳地拉扯了几句，意思是说：刘红兵这号人，离了就离了，不值得留恋。可她看忆秦娥并不关心这事。当她说到刘红兵也就是个花花公子，是吃着自己碗里，还爱盯着别人锅里时，忆秦娥还一下把话题岔开了。说不要当她面再提刘红兵，她不想听。楚嘉禾这才把话打住的。以她的直觉，忆秦娥是要把唱戏彻底放下了。她心中只有傻儿子了。可没想到，她突然又折回来上班了。这可是一个要命的事情。她知道，凭唱戏，她是玩不过这个傻女人的。可你不玩，她偏要回来跟你玩，又有什么办法呢？
忆秦娥一回来，白龙庙、黄龙寺、黑龙洞的庙会戏，立马就找上门来了。并且是一天三场，一个庙会甚至定了二十一场。楚嘉禾的几本戏，倒也是搭进去能见观众了。可忆秦娥领衔主演的戏价，是她主演戏的三倍。不仅让她面子过不去，而且也让团上那些爱撂风凉话的，有了稀奇古怪的佐料：“这戏价，那咱能不能只演三分之一？”“要么只唱不说；要么只说不唱；要么只唱不做；要么只做不说。反正总不能上全套吧。”还有更绝的，端直说：“能不能让忆秦娥在楚嘉禾的整本戏前，加两段清唱，给咱把浑全戏价弄回来。”楚嘉禾听在耳边，感觉就像有人拿锥子扎她的心脏。关键是观众还真只吹红火炭，到了忆秦娥的戏，人多得能把台子拥倒。到了她的戏，不仅人稀稀拉拉，而且还有妇女在借舞台灯光做针线活；男人们在打扑克“挖坑”，都说是等忆秦娥的白娘子呢。
除了庙会戏，集市戏，红白喜事戏也慢慢多起来。一段时间，忙得剧团两头不见天。有人就又埋怨起忆秦娥来，说她一回来，咱又成关中老农了，基本上一年四季都在乡村田埂上走着。回西京，都快成鬼子进村扫荡，是有一下没一下的事了。小伙子们说，再不回西京守着，老婆都快成别人的“菜”了。忆秦娥就是贼傻，贼能背戏。一天唱到黑，又翻又打的，也不见喊累，见人还傻乐呵着。
忆秦娥的傻儿子是她娘领着。开始没跟来。后来出外的时间长了，她娘就抱着傻孙子跟上演出团了。忆秦娥一见傻儿子来，演出就更有劲了。加上地方上的戏迷，都前呼后拥着她。见了她的傻儿子，一是同情；二是送吃送喝、送东送西的；还有送偏方、送药材的。弄得每走一地，忆秦娥离开时，都跟土匪从村里抢了东西出来一样，是大包包小蛋蛋地扛着、背着。有时，她练功的灯笼裤脚里，都塞满了礼物。一团人就既是艳羡，又是觉得丧眼地，用狠话砸刮起她来。加上她娘也有些顾不住场面，人多人少的，都在数礼物，翻拾东西。有时还故意卖派：“别看我这傻孙子，傻人还有傻福哩。你看看，连老银项圈都有人舍得送。你知道这上面雕的是啥吗？貔貅。辟邪的。”貔貅在戏里是常提到的一种怪兽。说这种动物有嘴无肛，能吞尽天下财物而不漏。它只进不出，神通特异，故有吸纳八方之财的招财进宝寓意。有人就暗中给忆秦娥她娘送了个外号，叫“老貔貅”。惹得楚嘉禾笑得嘎嘎嘎地隐忍不住。她说：“爱演让她尽管演去，人家有傻儿子、有‘老貔貅’跟着招财进宝哩。我们演得累死累活的，图个啥？”
在演出进入淡季的时候，团上又突然说，要排创作剧目了。平常排戏，抢角色倒也罢了，一旦说排原创剧目，主创人员就有些争先恐后了。关键本子还是秦八娃写的。这家伙，是写一个成一个。省内省外都在找他写戏呢。楚嘉禾已经知道是给忆秦娥量身定做的，就故意对丁至柔撇凉腔说：“替人家考虑得很周到呀，丁团，又要上创作戏了。”
丁至柔说：“明年要全国调演，咱不参加，省秦在全国就没声音了。在全国没了声音，本省人也就瞧不起你，不要你的戏了。”
“说这些干啥，给谁排呢？”
“你和忆秦娥都有份。”
“我又是烂B组吧？”
“这戏是秦八娃专门给忆秦娥写的。但团上还是考虑要实行AB制。并且都要排出来，一人一场地轮着演。你师娘也是这意思，下命令，要我给你争戏、争名分哩。”丁至柔在说后边这句话时，是把声音压得很低的。
谁知楚嘉禾还是那么大声霸气地说：“打住，打住。B组我可不上。再不做给人垫背的事了。我已经被人羞辱够了。B组那就是个毕组。毙组。毕业的毕。枪毙的毙。”
楚嘉禾也知道说这些不管用，但她总结：在剧团就得这样，你不厉害，领导就是些吃柿子的货，专拣软的捏。这也是她妈反复给她灌输的人生经验。
排戏终于开始了。
秦八娃的这个本子叫《同心结》。好俗气的名字，就跟他人一样，走路是鸭子踩水的八字步，脑袋长得活像一只老乌龟。
在忆秦娥不再上台的那些日子，楚嘉禾还曾与丁至柔去北山找过秦八娃。想请他给她定制一本戏，把角儿捧起来呢。谁知秦八娃完全一副不待见的样子，一边帮老婆磨豆腐，一边说：“不写了，不写了，好久都没摸过笔了。没感觉，硬写也写不成。写出来也是一堆垃圾。”那天，丁团用团上的钱，给他买了好烟好酒。她还给拿了茶叶。给师娘买了化妆品啥的。谁知人家一概不收。秦八娃的老婆，好像还有些二杆子劲，不仅不收化妆品，而且还叨叨说：“你瓤我呢，磨豆腐的丑老婆子，还化的啥子妆哟。”秦八娃倒是问了几句忆秦娥的事，就把他们打发走了。出来后，楚嘉禾还问：“秦八娃的老婆，好像还不喜欢家里去女的？”丁团一笑说，好像有点。楚嘉禾就哭笑不得地哀叹：“就秦八娃这只老鳖，只怕是撂到路边都没人搭理。还操的这份闲心，哼。”
这才过了多久，秦八娃就献殷勤，把戏都给忆秦娥送上门了。有感觉了？有什么感觉了？真是个老色鬼哟。这头老色鬼不仅送戏上门，而且还参加了第一天的开排会议。会上，他把自己的烂戏本，吹得中国不出外国不产的。并且当着剧组的面，还绘声绘色地朗读了一遍。读得他几次哽咽，几次抽泣，几次撂下本子，起身去厕所打理眼泪。可怜那两只长得相互不关联的小眼睛里，竟能涌流出那么多猫尿来。真是把老脸都快丢尽了。那天，忆秦娥和其他几个主创，也是哭得稀里哗啦的。可楚嘉禾怎么听，也就是个傻娘爱傻儿子的单薄戏。谁哭，她都觉得是在表演，是在做戏，是脑子里缺了几锨炭——发潮着呢。
楚嘉禾虽说给丁团表示过不上B组的话，可最终还是没舍得丢掉这个机会。用丁至柔夫人的话说：“一旦忆秦娥出了问题呢？人可说不来，都是会有旦夕祸福的。尤其是像忆秦娥这样的人，红透顶了，红伤心了，就会有丢盹倒霉的时候。她那个傻儿子，不就是他们丢盹时生下的吗？”
忆秦娥没有丢盹。戏排得很顺利。一上演，就红火得炒破了西京城。观众都说是去流眼泪的，拿了票，先问都准备手帕了没有。
为这个戏，丁至柔这个代理了好长时间的“团副”，终于转正了。
就这个戏，一下让省秦走遍了大半个中国。
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