在香灰线圈中议定了一些事情。
四人这才出了线圈，按照之前议事，各自行事。
熊弼回千户所中坐镇，调配人手。
而田百户只身一人先行离开。
赵鲤和沈晏回到谢家院子时，江南道千户所中的仵作，提了些黑色布口袋来收敛尸体。
满院的零碎物件，让有经验的仵作都大感头疼。
查清后，将涉案尸首洒朱砂焚化，已经是靖宁卫和各大衙门共识。
虽也有那不识趣的，觉得此举空耗财力，侮辱尸体，但此事隆庆帝并不退让半步。
以最强硬的态度，下达政令。
期间闹出过不少百姓和官府抢尸的闹剧，沈晏脑袋上又扣了不少黑锅。
谢家院子就在河边，门前一条清澈的小溪，偶见游鱼游动。
溪水潺潺，邻近中秋，邻家一枝金桂探出墙头。
桂花香，夹杂在浓烈的血腥味之间。
邻人作为最有可能的目击者，被控制在家中。
这家人丁兴旺，宅子也比谢家大且规整很多。
院墙是青石垒砌，家中打扫得干干净净。
赵鲤进去时，他家全家老小，都挤在堂屋里。
等待挨个叫到旁边的内室询问。
赵鲤和沈晏进去，立刻就有力士拿来问询的笔录。
这家人姓王，与谢家虽然是邻居，但关系很差。
应该说，从那事发生后，谢家被整个里坊孤立。
人的心中都有一杆秤。
虎毒不食子，这家人子人拿自己亲人换银钱。
对骨肉血亲尚且如此，对旁人又能有多少良心？
又见他家着急置办婚礼，长女一件件的买衣裳定首饰，里坊邻人嘴上不说，心中谁不鄙视。
等到前几日屈氏暴死，谢家的报丧人挨家报丧，也没几个人愿意踏进谢家的门。
但众人万万没料到，都与这户人家断绝关系了，还是被这家子遭殃的害累。
赵鲤进去时，一眼就看见一个头发花白，精神很好的老妇。
她抱着才三四岁的孙子，坐在条凳上，垂着头，偶尔抬头间露出些不耐。
这种神色赵鲤很熟悉，常出现在一些法律意识淡薄，只爱走街串巷谈八卦的妇人身上。
但她们也堪称活体情报站。
赵鲤对身边力士交代了几句。
院中有一棵开得极好的金桂，赵鲤和沈晏并肩坐在树下。
沈晏看花开得好，折了一枝。
撸下花苞包在手帕里，递给赵鲤遮隔壁传来的臭味。
赵鲤其实并不需要这个。
但还是接了，挡在鼻端。
也不知道是金桂的味道更香，还是沈晏身上熟悉的松木味道更香。
“谢谢，沈大人。”赵鲤道。
说话间，赵鲤叮嘱的力士，单手推着不情不愿的老妇走了出来。
看见周围都是警戒的侍卫，这老妇人就算看见赵鲤心里有千般嘀咕，也是不敢嘴欠招惹的。
乖乖的赵鲤问什么，她答什么。
“看口供，你曾在官差拿谢家老二的前一晚，听见惨叫？”
赵鲤手里拿着调取来的卷宗。
那老妇人老实的点了点头：“谢家从来苛待二子，二子的卧房就在后院柴房。”
“与我家卧室一墙之隔，每夜什么动静听得清清楚楚。”
谈到自己亲身经历的事情，她有些来劲：“那天夜里，谢家老二的房里传出响动。”
“夜半时分，一声惨叫吓死人了！”
“我觉轻，惊醒过来，就听见那惨叫声好像是被人用枕头蒙回了嘴里。”
这老妇神秘看向沈晏道：“您猜，我听见什么了？”
她倒是会挑得很，八卦也挑着长得好看的男人。
沈晏却只斜眼看她。
眼神冷厉得她不敢卖关子：“我听见隔壁屈氏在嘤嘤的哭。”
“隔壁谢家当家的说，幺儿，莫怪爹娘。”
“家中实在家贫，养你那么大，总要为家中做点牺牲。”
老妇故弄玄虚的说完，赵鲤缓缓吐了口气：“听闻盛讼师曾在坊间收集了一些，谢家老二不在凶案现场的人证口供。”
赵鲤的话一出口，老妇面色发白就欲否认。
盛讼师所说的人证口供，都是秘密进行，明面上谁也不敢招惹石家那种人家。
“别担心，经此一遭，石家威胁不了任何人。”
赵鲤宽慰了一句。
这老妇才肯松口：“谢家老二是个勤勉的孩子，凶案发生那日，盛讼师找他定了条江里的松鲥鱼。”
“他捕捞许久，哪有时间行凶杀人。”
“再有回家时，一身干干净净，手里提着盛讼师给的松花糕。”
“看我孙儿嘴馋，还分了我孙儿一块。根本不像他爹娘兄姐所说的，一身血衣很晚才回家。”
这老妇，别看年纪大，八卦思路条理清晰，帮了很大的忙。
赵鲤这才叫她起来。
又核对了一下卷宗，本想在身上掏摸些赏银。
却发现自己兜里，已经没剩几个大子。
一直以来她都只有月银支撑生活，皇帝赏的黄金存着。
在盛京全靠当米虫，吃蹭沈晏和公家食堂的。
到了外边，吃的玩的就都得花自己钱，在清崖县浪荡玩耍了几天，早穷得叮当响。
捏着荷包，赵鲤正欲叹气，就见沈晏给那妇人递去了一小块碎银。
见得少说二两的银块，老妇人笑得见牙不见眼，千恩万谢的回去。
沈大人是个败家子！
赵鲤酸溜溜的想。
沈晏并不是没注意她的小动作。
赵鲤的情况，他比她自己还清楚。
沈晏假作没看见，背过身去轻轻扬起唇角。
没钱好。
免得她老跟人打听北地男儿野不野，想找小宝贝暖被窝。
沈晏背身，偷偷高兴了会。
近身侍卫阿詹回来了。
“沈大人，谢家二子已经提出监狱就近接受治疗，只是，有些不大好。”
赵鲤和沈晏急忙整理思绪，跟着阿詹去到医馆。
真见到了才知道，谢家二子的情况岂止是不大好。
赵鲤从没见过人，黑瘦到这种程度。
肢体蜷在被褥之中，就像是一具烧得微微缩起的焦尸。
先前为了防他开口喊冤，他的亲爹娘往他嘴里灌了烧滚的热汤。
整个面部和口腔喉中烫出的水泡，经过多日，烂得淌出发绿的浓水。
据诊治的大夫所言，他的喉管食道都粘连在了一块。
但，即便是这样的情况，他依旧活着！
活得生不如死。
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