朱怀古眉心一跳：“谁？”
“就是……”岂料马大奶奶还未道出个名字，马钱发便进了花厅。
他见到朱怀古并不意外，显然马大奶奶早派人通知他，他是特意回来会会朱怀古的，早知朱怀古不是官身，只是池千望身边的红人侍从，马钱发在朱怀古起身揖手之际，他也还了礼，再是两厢坐下，道：
“朱侍从这回来，池大人怎么没来？”
有了马钱发坐镇，马大奶奶几近沉默，再不轻易出声。
朱怀古心下了然：“我家少爷在府衙忙着，不过方将听马大奶奶说，知道冯国买通的官府中人是谁，话说一半，不料马员外便回来了。”
这是在说他一回来便断了马大奶奶要说的关健，马钱发并不接招，转对马大奶奶道：
“你回院去吧，这儿有我来招待朱侍从。”
马大奶奶应了声，很快带着丫寰退出花厅，回后院自个院去了。
朱怀古起身相送再坐下，没再拐弯，直接道：
“马员外这是不想说？”
马钱发呵呵笑：“朱侍从这话儿说的，什么叫做我不想说啊，我想说，可我不能乱说，是不是？”
“乱说？”朱怀古也笑，“马员外是说方将倘不是员外及时赶到，马大奶奶就要乱说了，是么？”
马钱发挑了下眉，如米粒般的双眼眯了眯，越发成一条线，他上回会过池千望，在池千望面前他不敢放肆，话虽没尽答，但也不敢不好声好声地侍候着，朱怀古是池千望身边的人，打狗还得看主人，他也不是没顾忌，只是没面对池千望这位大理寺卿那般顾忌，他嗤笑道：
“妇道人家，知道什么，不过是道听途说罢了。”
他这是打定主意不想提供线索，朱怀古奇道：
“莫非马员外不想冯秦深早日揖回府衙大牢？”
马钱发道：“自是想的，不过那是官府的事儿，是秋知府的事儿，同我一介商贾能有什么干系？我也帮不上忙啊！”
论耍嘴皮子，他是商人，商人的本色他尽有，打太极拳打到朱怀古没耐性走人，他还是有把握的。
朱怀古真是被气笑了：“既是如此，那马员外想必也不想真正让马小姐安息了。”
说着她站起身，揖礼告辞。
马钱发听着朱怀古最后的话却是变了脸色，霍然起身道：
“朱侍从这话什么意思？”
朱怀古这会儿已没意思多言：“字面上的字意思。”
她转身就走。
“等等！”马钱发喊住朱怀古，再两三大步冲到朱怀古跟前：“朱侍从，话不能说一半！先说清楚再走不迟！”
朱怀古笑，她来马家前，便事先打听了马钱发对马徽儿的态度，个个皆说马钱发虽有三个女儿，但仅有马徽儿被视为他的掌上明珠，方将说马徽儿能否安息之语，也是故意的，马钱发果然有反应，看来她压对宝了，她笑得如沐春风：
“马员外，案子牵扯人命，事关重大，也非一言两语便能说得清，何况马员外方将不是说了么，马员外一介商贾，帮不上破案的忙，这点我能理解。我这便告辞，再不打扰马员外阖家安宁。”
“什么案子我不管！我就问朱侍从一句，方才你说我小女儿不得安息这话，到底是何意！”马钱发探制不住变了脸色，一副朱怀古不说清楚，他便不放人走的咄咄模样。
朱怀古达到目的，自然是顺手推舟，再次走回座椅安坐下来：
“既然如此，那我便再同马员外好好说说吧！”
马钱发也坐回椅里，这回没在上首座，他在朱怀古对面的座椅坐了下来，紧紧盯着朱怀古。
朱怀古不畏不惧：“马员外，我听说在之前，凌氏曾在夜里来过马家？”
马钱发下意只不想回答，但想到朱怀古说的关于小女儿之死的言语，他按捺下不悦的情绪：
“来过。”
只简单两个字，但能回她话，已然是肯配合的好兆头，朱怀古继续问：
“那会儿冯秦深已在马家，同马小姐一起？”
事关小女儿生前闺誉，马钱发看着朱怀古一言不发。
朱怀古诚道：“马员外放心，我绝没有坏马小儿清白之意，只是这问题得问，必须问。”
“事关徽姐儿之死？”马钱发反问，见朱怀古点头后，他方回道：“是，徽姐儿早中了冯秦深那臭小子的毒，我怎么劝她也不听，执意要跟着冯秦深，纵是为妾也愿意，可我马钱发的嫡出闺女，怎能为人妾室？此乃笑话！凌氏找来，也是我派人透的消息，没想凌氏无用，竟是半点儿激不起冯秦深念旧的夫妻之情，哼！怪不得冯秦深会抛妻弃子，真是没用的妇人！”
也就是说，纵在冯国马钱发不同意之下，冯秦深马徽儿还是执意在一起，倘无凌氏在前，朱怀古倒要让这么一对情深意切地感动一番，她道：
“凌氏被打骂出去后，冯秦深当晚可否留宿于马家？”
“怎么可能？”马钱发一双眼瞪圆，“他跑到我家里来，我没立刻让人打断他的腿儿，已然是看在徽姐儿的面份上！再留他过夜，我是连小女儿的名声也不要了么！”
朱怀古道：“所以当晚冯秦深并没有在马家过夜，可据我了解，凌氏说她被打骂出马家后门的那一晚，冯秦深并没有回到冯府。”
“那与我徽姐儿何干？”马钱发皱起眉头，他怎么觉得眼前的朱怀古就是想问他话，其实并没有确凿证据能证实他小女儿之死的真相？
他问：“朱侍从问了这么多，是根本不知凶手是谁？”
朱怀古倒也坦白，摇了摇头：
“暂且不知。”
马钱发阴下脸，起身便要请朱怀古走人，刚摆出请客的手势来，哪儿想便听到朱怀古接下道：
“但冯秦深确实大有可能含冤，倘他真是冤枉的，那他在案发现场手执杀害马小姐的凶器，其中曲折到底还有多少不为人知，莫非马员外不想弄清楚么？”
马钱发冷着脸：“丫寰小厮都是人证，他们证实亲眼目睹冯秦深杀了徽姐儿！”
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