没想摆好后一等，便等了许久。
直又片刻后，秋乐还未穿好衣回来，梅花这回不再仅走近听动静，而是走近轻声唤起秋乐来，唤了好几声，净房里也没回应，梅花这才觉得有些不对劲。
抬脚绕过挡屏掀起后面的遮帘，兀而入目的，便是秋乐整个人沉于浴桶水中的情景！
池千望问：“你去小厨房时，是谁守着秋乐小姐？”
梅花道：“是小兰……”
小兰是粗使丫寰，年纪不大，性子却沉稳，素来梅花不在秋乐院子时，都是交代小兰守在秋乐屋外，以供秋乐有什么吩咐，可随时传唤。
朱怀古看梅花提及小兰时脸色不对，泪越发落得凶，眼里更是有惊恐闪过，她问：
“小兰现今何处？”
梅花突地一颤，声若细蚊，抖着音道：
“死了……”
不明不白地死了。
这深宅大院里，最不缺的便是不明不白死亡或消失的下人，有时甚至还是主子爷或小姐，都是有的。
池千望虽不涉内宅，可不代表没听到，何况他掌刑狱查案的，什么案子的案情都见过听过，这种内宅下人突然就没了的例子，他不仅听过，还亲眼见过。
想起秋老爷、秋太太疑梅花是凶手，小兰又是当时梅花不在，替代在屋外守着屋里秋乐的小丫寰，他难免联想着这秋家没对梅花下死手，莫非是对小兰下了死手？
转念一想，又觉得这可能性太低。
既能不对嫌疑最大的梅花下手，连重罚责惩都不曾，只是将梅花绑于柴房控制，那么秋家应当不会对一个不过替代一会儿的小丫寰下此死手。
结果也真的不是。
在秋乐死亡的当晚，小兰被人发现死在了井里水中，与秋乐竟是同样的被溺亡。
朱怀古问梅花：“你从小厨房端着糕点回来时，小兰可还守在秋乐小姐屋外？”
梅花摇头：“没有。”
那时梅花并未多想，也觉得小兰大概是内急方便去了，一小会儿便回来，可心中对小兰这种不曾让其他人在秋乐屋外守着侍候的行为，还是颇为不满。
只是梅花未想到，当她发现秋乐死后，随之去找小兰想着训上教导几句，不仅是遍寻不见小壮的踪影，到最后竟是在下人屋舍院中的那口井找到了小兰的尸体。
当场梅花便被吓得魂魄尽飞。
一晚连着两条人命，本以为让小兰守着侍候，那么秋乐被发现晕厥于浴桶里被溺亡，一直守在屋外的小兰能知一二，没想到找到最后，却是得到小兰同已溺亡的结果。
当时莫说梅花，就是满院子的下人也被惊得尖叫连连。
秋老爷、秋太太当晚便将秋乐院子里的所有丫寰婆子聚起来细问，没问出什么来，秋老爷速让人去报案，秋太太又审问了梅花，连小兰之死也疑到梅花头上。
案子报了，府衙衙役是有来过一趟，可了解情况后便给下了个意外死亡的结论，再未上门查案。
秋老爷不信，天天到府衙击鼓鸣冤，有一回还让洪府尹下令打了好几大板，被小厮搀扶着一拐一拐上了马车，趴着半昏迷回到府里。
秋太太问不出梅花什么来，小兰又死了，府衙不派官差来查，独女之死便不明不白，又见秋老爷这般狼狈回了府，她愈发悲从中来，哭得双眼红肿不堪，看什么都是模模糊糊，像隔了一层纱。
后来联名状告，并请了有名状师打官非，秋家是出了大头的。
秋老爷壮言，便是所有费用由他秋家出，那也得告！
说到底，虽是疑心梅花便是害死独女的凶手，可到底梅花也是自小在秋家长大，与独女一同成长，别说秋乐生前最是信任梅花，就是秋老爷、秋太太在秋乐未死前，也是极信任梅花的。
离开秋家时，朱怀古骑上马儿，头一句便道：
“秋老爷秋太太至今未将梅花如何，只限制了自由等着府衙来查，想必这疑心也因着小兰的莫名死亡而有所减。”
池千望也骑上黑马，领头先朱怀古半个马身，往街口慢慢走着：
“小兰死得不明不白，与秋乐何其相似，秋老爷也非糊涂人，岂会不生疑窦？便是秋太太这内宅妇人，约莫也觉得小兰之死大概与秋乐之死大有关联。”
朱怀古叹道：“小兰大概是看到了不该看到的人或事。”
尔后被灭口的。
也就是说，第三个意外案件中，其实是出了两条人命，只是奴身素来在主家眼里不算什么命，便也未曾往官衙里报。
小兰的遗物中，也并未有可疑之处，可见倘当时小兰是真的看到了不该看到的人或事，在秋乐死后不久，便也被凶手掷入井中归西。
说来那会儿也巧，下人房舍中竟是无一人在，皆不是在当差，便是有私事未待在下人房舍，也不知小兰是自已看到不该看到的后，自已回的下人房舍，还是被凶手制住往回撵，最终将她溺死于井中。
池千望道：“应当是小兰自已回的下人房舍，不然以凶手一路制撵，两人形影，除非所经之处半个人也无，不然很难达到谁也没有注意到的境界。”
可偏偏地，路上有人，且来往的人还不算少。
问过秋家上下所有人，特别是自秋乐院子到下人房舍的那条必经之路，他问了素来在那条路上走动的所有下人，皆得不到答案，由此推断，小兰应是自已回的下人房舍，而凶手随后饲机下手。
朱怀古道：“梅花说小兰是个沉稳的，倘真在秋乐死时发现或亲眼看到亲耳听到什么，也不能这般惊慌回到下人房舍，这不是明摆着给凶手机会么。”
而是该往热闹的地方走，人越多越好，并非说凶手怕人多，至少时间一久，秋乐之死一透出来，小兰的生机便厚些。
小兰是内宅下人，断没有不知下人房舍无人的情况，却还偏往那儿走，可见平日里沉稳归沉稳，遇事还是没主见了些。
池千望沉吟道：“你说，这凶手会不会早料到小兰这般反应，故被发现什么时，凶手是不急不慌地前头死路等着，待小兰自投罗网？”
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