甘兴长叹了一口气说道：“殿下您是有所不知，虽说我们从属御林军，负责守护陛下与咸阳城的安全，但最近这些年以来，弟兄们过得也不容易啊！”
秦霄沉吟片刻，随即问道：“倘若本太子没有记错的话，这御林军的军饷开支历来都是最优先的事项，即便是渭河水灾使得国库空虚的这段时间里面，御林军的军饷数额也并未得到削减，你们的困境又是从何而来的呢？”
甘兴闻言先是一愣，随即苦笑道：“事实是如此没错，但是殿下可曾知晓，那些款项真正落在朱雀营头上的时候，已经剩不下多少了。”
秦霄眉头一皱，连忙追问道：“甘统领的意思是有人中饱私囊，把这一笔本该运到御林军中的钱粮给装进了自己的口袋？”
甘兴并未想到秦霄竟然说得如此直接，他沉默着挑了挑眉毛，低头避开了秦霄的视线，算是默认了此事。
只不过此时一直沉默地站在一旁的姚芝云，却是忽然有些按捺不住自己内心激动说道：“这怎么可能！我父亲平日里不好争权夺利，也不贪财爱色，他怎么可能会侵占这御林军的军饷？”
姚芝云的忽然发言让秦霄结结实实吃了一惊，但是旋即便恢复如常。
虽然他们刚才的谈话之中，并没有指名道姓地说出姚芝云的父亲，也即是如今的兵部尚书姚承嗣的名字，但是这御林军的军饷开支却是由兵部经过审核并拨给。
所以如果真的要聊到这贪污御林军军饷的事情，那么姚承嗣身为兵部尚书，就算他没有往自己的口袋里装一两银子，也肯定与他脱不了干系。
而且秦霄他们现在也只不过是合理地怀疑罢了，更何况古语有云，人心隔肚皮，谁也说不清楚在看似光鲜亮丽的表皮之下，跳动的到底是一颗炽热火红的心脏，还是一颗已经发烂发臭，甚至已经腐烂旧矣的烂肉。
只不过看姚芝云现在的样子，与她说这些事情显然只会适得其反。
秦霄伸出手去，在姚芝云的手背上轻轻拍了拍，示意她不要激动，随后开口说道：“甘统领，如今大敌在前，这些话若是没有确切的证据，那就不要轻易说出口！”
甘兴也是立马便读懂了秦霄的话，他立马对姚芝云拱手致歉道：“末将失言，还望太子妃恕罪！”
见到甘兴如此干脆地认错，姚芝云心中的不满顿时消散了大半，也意识到了她刚才在言行上的失态，故而也是没有继续纠缠下去。
秦霄见姚芝云没有说话，便主动开口问道：“起来吧，刚才的话题就到此为止吧。如果我没有猜错的话，朱雀营与其他各营有所差距定然还有其他原因吧？”
甘兴点了点头答道：“殿下所言不差，在这御林军的里面，四营其实并非合作的关系，而是竞争的关系。”
“每一年的暮冬时节，御林军的内部都会进行一次比赛。此次比赛的本意原来是为了检验各营一年来的训练成果，同时也能促进各营之间的交流，以便于互相学习，取长补短。”
秦霄边听边点头，到现在为止甘兴所言都没有什么问题，毕竟不管内部怎么练都好，最终的目的都是为了上阵杀敌、保家卫国，所以定期举办这样的比赛，其实是有利于提升将士们的战斗力的。
但是甘兴接下来的话却是让秦霄才刚舒展开的眉头，重新又拧成了一股绳！
“这一切都是源自五年前的那一场比赛，一开始末将还没有察觉到什么，但是那一年给表现优异的士兵的将领并非往年的钱粮，而是给予了他们随时可以加入青龙营的资格！”
“只不过在第二年开春的时候，薛将军便忽然宣布从那以后，御林军中的钱粮不再均等分配给各营，而是开始对各营实行分级配给制度。”
“当时在去年的比赛中拔得头筹的青龙营，可以独占五成的钱粮、器械、装备，而位列青龙营之后的白虎、玄武两营则是各得两成，至于我们朱雀营，只能分得那最后的一成……”
“所以为了能够获得更好的训练场地、更精良的装备以及那更丰厚的粮饷待遇，那五十名获得加入青龙营资格的士兵，几乎是毫不犹豫地转身投入了青龙营。”
“打那以后，原本颇为和谐的比赛变得血腥了起来，每一年都会有士兵为了争夺那进入青龙营的资格，死在了那一场比赛之中。”
“而且为了维持明面上的平衡，每一年进入御林军的新兵都会被安排到除青龙营以外的各营，所以与其说那是各营之间的一场比赛，倒不如说是青龙营从其他三营选拔士兵的工具罢了……”
甘兴说到这里的时候胸中满是愤慨，但语气之中又充满了无可奈何，似乎至今都还无法对这样的事情而释怀！
而听到这里的秦霄，也已经大概明白了朱雀营为何会变成如今这副模样了。
虽然秦霄也知道，这种分级配给制度也存在一定的合理性，毕竟在这个时代之中，强者能够享受更好的资源倒也无可厚非，还能激起底下士兵的胜负欲，让他们可以更加卖力地训练，提升自己的战斗力。
但最为关键的一点是，在当年秦皇下旨将御林军一分为四的时候，就已经把半数以上的老兵分入了青龙营中。
如此一来，青龙营的总体实力肯定会在其他各营之上，在以各营为单位的比赛中拔得头筹，几乎是一件板上钉钉的事情。
所以从一开始，这个配给制度便无限偏好于青龙营一方，剩下的白虎、玄武、朱雀三营，实际上争夺的也不过是那剩下的五成军费罢了。
至于朱雀营一路颓废至今，那属实是没有办法的事情，毕竟就算是白虎、玄武两营，他们的所能使用的军费是朱雀营的两倍，外加上每年年末的比赛，青龙营都会从其他三营中，挑选出表现优异的士兵加入青龙营。
这样一来，就算朱雀营中偶尔出现了几个好的苗子，朱雀营也没有任何能力让他们留下，几乎所有人都会很快地投入到青龙营的怀抱之中，使得其他三营简直成了青龙营的附属品，只为了向青龙营输送精锐士兵而存在！
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