今夜，睡不着的不止楚狸一人。
还有楚皇。
他翻来覆去，辗转反侧，翌日一早，宣布休朝一日，早早的宣楚狸过来。
“父皇。”
楚狸应召而来。
楚皇看着这个最年幼的儿子，浑浊的眼中有几分思虑。
看了良久，方才问道：
“你跟摄政王的关系，向来很好？”
楚狸跪在地上回话：“皇叔跟我们是一家人，身上流着一样的血，他对大家都很好。”
楚皇嘲讽般的笑了一声：
“比你的母亲、你的族人还要好？”
楚狸猛地抬起头。
他说这话的意思是……
“小九，你打小虽然顽皮，可心思聪慧，无论做什么事，都不会叫朕失望，这一次，应该也是。”
“父皇……”
楚皇扬手，“你过来。”
楚狸犹疑了片刻，站起身来，有些瘸的腿脚慢慢靠近龙案，见楚皇拉开抽屉，取出一包白色的小纸袋。
“摄政王信你，想必不会对你设防。”
他深笑着，把东西放进楚狸手里，“事成之后，朕即刻下旨，立你为太子。”
楚狸心底一沉：
“这药……”
“放心，不是毒药，你是未来的储君，朕不会让你背负上弑杀亲叔叔的罪名，这只是一种服用后，能令人瘫痪在床的药。”
服下后，这药物能迅速麻痹心脏和大脑，致使瘫痪。
从今往后，摄政王虽然动不了，但还活着。
他会给摄政王极大的殊荣，让他好好的安度余生。
楚狸神色复杂。
楚皇的话已经很明显了。
是选摄政王，还是选母亲和族人。
手中的小药包明明那么轻，她却觉得犹如千斤重，有些拿不动，喉头哽涩：“父皇……定要如此？”
一定要不死不休吗？
瘫痪一生，生不如死，比死更可怕。
他就那么恨摄政王吗？
楚皇轻拍她的手背，“小九向来会为朕分忧，去吧，朕即刻拟圣旨。”
他提起朱笔。
楚狸还能有选择？
出宫这一路，脑中浑浑噩噩的，整个人跟麻木了似的，从摄政王府一直找到城外的军营，才找到楚棣迟。
彼时，楚棣迟正在训兵，见她到来，十分意外：
“怎么想到来寻我了？”
楚狸冷了一声：“你还真是胆子大，抗旨回都不说，还敢大喇喇的出现在军营里，生怕皇上拿不到你的错处？”
他沉笑一声，挥了挥手，带她去那边的帐篷说话。
“小九在担心我？”
“只是觉得你在找死。”
“小九舍得让我死？”
楚狸冷笑：“你就这么相信我？”
他坐下，吩咐周围士兵都退下，“我说过，互相信任是靠近的第一步。”
“你对自己如此自信？你怎知我就不是恨你？”
楚棣迟微顿。
当初的事……虽然莽撞，却不后悔，他行事作风向来如此，若是不警惕些，早死无数次了。
他的软肋，会成为捅向他的利刃。
“你打破了我原有的平静生活，我的规划，其实我一点都不喜欢你，甚至巴不得你永远待在南疆，此生不再见。”
楚狸的话音，宁静了空气。
帐篷内，陷入安静之中。
楚棣迟眼底的光有几分破碎，又不动声色的藏着了：“我喜欢你。”
楚狸不听：“你什么时候回南疆？”
“不回了。”
“哦，你真是在找死。”楚狸对外唤了一声，苟八端来一壶酒，倒了两杯便退到一旁伺候。
楚棣迟皱眉：“你这是什么意思？强行为我践行？”
楚狸拿起酒杯：
“是啊，永别了。”
他不太看得清她眼中的情绪，风轻云淡，缓缓捏起酒杯，“你亲自备的酒，我自然会喝。”
仰头，一饮而尽。
那干脆的动作令楚狸捏紧扶手，想要起身，又坐了回去。
不是说他是个警惕的人吗？
这人是怎么长那么大的？
他就那么信她？
“我在酒里下毒了，你好自为之吧！”楚狸莫名有几分心烦，扔了酒杯便出去了。
不想看见他。
不想在这里待着。
楚棣迟掀开帘子，刚追出来，便见重枫骑着快马，迅速赶来：“主子，宫内急报！”
重枫下马，看了一眼旁边的楚狸，道：
“宫中急报，皇上突然瘫痪，整个太医院都乱了。”
楚棣迟看向楚狸。
楚狸烦躁，抢了重枫的马，先行回宫了。
苟八：那我呢？
-
皇宫。
皇上突然瘫痪，最先得到消息的是王德福，他通知太医院，又由太医院的轰动，传开来。
待楚狸赶回宫时，皇子们、大臣们，全都来了。
“皇上怎么会瘫痪？”
“天啊，这可怎么办？”
“这是要乱了呀……”
乌泱泱一大片人，七嘴八舌，嘈杂的跟市集似的。
楚渊池站在台阶上，扬声道：“诸位莫乱！太医院还在里面全力诊治，大家各在其位，各司其职，不得有误！”
大皇子站了出来，引导众人，大家就像有了主心骨似的，纷纷看向大皇子。
“敢问大皇子，皇上情况如何？”
“唉，这两个月来，皇上身体状况接连愈下……”
楚渊池道：“上苍保佑，父皇定会康健！”
“是。”
众人低头，不敢再多言。
寝殿内，诸位御医神色凝重，一个两个都摇着头，那束手无策的样子、无声宣告着情况的严重性。
这样关键的场合，只有皇上最信任的五位内阁老臣在里面，就连皇后都只能在门口等着。
楚狸也站在外面。
只是，她神色平静，对此并没有感到任何意外与惊讶，仿佛只发生了一件最寻常不过的事。
时间流逝。
人心惶惶……
终，足足三个时辰后，门打开了。
“魏院判！”
“张阁老！”
“秦阁老！”
众人立忙看过去。
魏院判摇着头，双目沧桑，“皇后娘娘，臣与整个太医院全力以赴，皆未能救回皇上，皇上的身体已经动不了了，余生都只能躺在床上过。”
众人神色一凛，随即，最关心的莫过于皇储之问。
皇上瘫痪了，便代表皇权即将易主。
新帝登基，权柄交接，最是血雨腥风之时！
一位大臣当即道：“皇上龙体抱恙，可国不可一日无君，为了江山与社稷，还请大皇子上位！”
大皇子是长子，能力才行也出众，最适合在这个时候站出来，掌握大局。
另一位大臣立即反驳：
“王大人此言荒谬！前段时间，传出那么多大皇子草菅人命、私授官职的罪行，大楚未来的君王岂能是这样的人？依臣之见，三皇子最为稳健！”
旁边，另一位大臣道：
“通过重阳祭礼一事，便可看出皇上对三皇子早有不满之心，且这两个月下来，召五皇子回宫，加以重用，不难看出，五皇子才是皇上最属意的人选！”
顿时，一群大臣争了起来。
他们拥戴各自的主子，甚至都不管还瘫在寝殿里的楚皇。
权势纷争，吵红了眼。
诸位皇子互相对视，也是在暗里过招，蠢蠢欲动了。
楚狸平静的站在那里，看着这混乱的画面，忽然觉得很好笑。
皇室之中，亲情果然是最可笑的东西。
皇上只是瘫了，还没死，这些人便露出了最原始的嘴脸，争议不停，不知皇上听见，会是怎样的心情？
五位内阁老臣喝了一声，制止这番混乱的场面。
吵什么？
像什么话？
张阁老拄着拐杖，佝偻的背像驼峰，弯弯的，说出的话却掷地有声：
“皇上健在，诸位皇子、大臣如此争执，就不怕寒了皇上的心？不过，老臣也理解你们的急迫，在此不得不提一句，皇上是在拟圣旨时，突然晕厥过去，导致的瘫痪。”
“而他所拟的那封圣旨上已经言明，立……九皇子为储！”
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