我们虽没有应答,但是每个人的目光中都露出了期许之色。
自从进入西夏疑冢后,疑问一个接一个,最令人费解的无疑是这黑水。虽然叶竹笙说出了有关于黑水的典故,但荒野传说未必做得准。
陶六指慢悠悠地喝了一口茶,而后才打开了话匣子:“所谓的黑水,其实古医将她称为了长生水,据说以此水沐浴,可获得重生。但根据一些古籍来看,这种说法不过是自欺欺人,因为也有不少人因为接触了长生水就死了。”
“我曾听一位老教授说过,说西夏遴选士兵,就会用到长生水。”我提出了一个看法,相比于荒郊野外的赤脚医生,我当然更相信一位常年致力于此的专家。
本以为陶六指会不值一哂,不料他重重点头:“嗯,他没有说错。当年西夏确实用过这个方法,我记的是斡道冲,发现了长生水之后,就上报给了当时的皇帝。皇帝一听,世间竟然真的有长生不老的法门,于是就下令在全国遴选身体强壮的人,作为实验的对象。可惜人算不如天算,这些人用长生水沐浴后,竟无一人活下来。后来,西夏也就禁止这东西了。”
“嘿,可是不对呀,淋了黑水就变成怪物了,我们可是亲眼看见的。是不是,老烈?”
老吴的疑问倒也不难解答,既然是传说,当然有许多版本了。无论是蒋奕礼、叶竹笙还是眼前的陶六指,他们所讲的内容都有些许出入,可归根结底都证实了这黑水不是什么好东西。
瘦猴儿也有了疑惑:“我有一点不明白,有的人沾了黑水,过段时间才会发生变化。叶三爷,您所说的那个西夏小兵就是这样的。可是初一兄弟为什么刚碰了黑水,就变成这样了呢?”
叶竹笙还没开口,陶六指就抢过话去:“独眼龙的体质和常人可不同啊,像他这样的人,我还是第一次见到呢。”
老吴讪讪笑道:“神医,您说这话可就不对了。是,我们知道独眼龙的体魄比一般人强,可越是这样,他抵抗力应该越强啊。怎么一下子就中毒了呢?”
陶六指伸出手来指着初一的肩膀,什么话都没说。
瘦猴儿挨得最近,将初一肩膀的衣服撕开,只见上面赫然有一道清晰的齿痕,深可见骨!
我们这才明白,原来他和第一只白毛怪物搏斗的时候就受了伤,难怪会中毒。
陶六指见我们对自己朋友如此关切,他就说道:“要是没有这道伤,他也不至于这个样子了。”
我后来又问他,初一大概有多久才能醒来。
陶六指摇着脑袋:“不好说,等毒血放干净了,观察两天看看吧。”
老吴听出来了:“神医,您的意思是,让我们在这儿住两天?呵呵,不是驳您面子,这地方住不开呀。”
陶六指看着叶竹笙:“他们哥儿俩不用住下来,你们三个也可以另外找地方。不过这位独眼龙朋友伤势太重,不宜搬动。反正我只是给个建议,听不听在你们。”
说完,他从腰间拿出了一只锃亮的烟袋锅子,填满了烟叶,点燃后吸了起来。
也不知道抽得什么劣质烟草,熏得人眼睛疼。
老吴低声对我说道:“咋样,这老头儿信得过吗?”
一个赤脚医生,不可能害初一吧?我心里这样思忖着,目光看向叶竹笙。
旁边的叶菊林说话了:“苏烈,你们三个要不嫌弃的话,跟我们走,会给你们安排地方。”
谨慎起见,我还是问了一句:“离这儿多远?”
叶竹笙说了:“往东去不远,就有个空房子,你们可以在那儿将就一宿。离这儿也就五分钟的路。”
这倒也好,初一现在昏迷不醒,身边离不开医生的照顾。
我们欣然接受了这个建议,于是起身告辞。
在叶氏兄弟的带领下,我们来到了村东的空房子。其实这里更像是一座废宅,院门倒塌,院落内长满了杂草。里面的三间瓦房倒了两间。
叶竹笙说道:“好了,你们晚上就住在这里吧,我和老四回去了。”
他们刚转过身去,我却突然叫住了他们:“叶三爷,请留步。”
叶竹笙转回身来看着我。
我不免担心地问道:“真的不想杀我们吗?”
叶竹笙眉头一挑,笑了一声:“想过,但现在不会了。”
“你们当初为什么要找那座西夏古墓?”
虽然叶梅商中途接到了一封信,但他们来这里就是冲着西夏疑冢来的。只不过因为那封信,让叶梅商换了目标而已。
叶竹笙大大方方地说:“当然是为了飞虎子(钱)了,还能为什么?行了,你们歇着吧。青山不改,绿水长流,我们后会有期。”说罢,他和四弟叶菊林转身离去,消失在了黑暗之中。
老吴累得筋疲力尽,敲着肩膀说道:“看不出来,这叶家四虎还挺仁义的,居然没有杀人灭口。老烈,咱们屋里瞅瞅去,看看能不能住人。妈的,这地方还不如猪圈呢。”
我们进了屋子,发现里面乱糟糟的,不过现在没那么多讲究了,靠着墙眯一宿,大不了明天再找人家借宿。
我给瘦猴儿找来了一根木棍,让他当拐杖,顺便在院里找到了一些废木料,点了一团篝火。
三人围坐在篝火边,谁都睡不着。
老吴问我,说他有件事放不下,当初让韩峰找叶梅商的人是谁呢。
其实我也有这个疑问,但是连六年前亲自参与此事的叶竹笙和叶菊林都不知道,我们又怎么知道?
瘦猴儿说道:“二位爷,依我看,这背后之人,必然是个手眼通天的人物。”
老吴心生不满:“那还用你说?能指挥得动叶家四虎,肯定不是一般人啊。去去去,睡你的觉,别瞎捣乱。”
瘦猴儿的一番话,却让我打开了一些思路:“瘦猴儿,这趟差办完了,你是不是要回北京了?”
“那就看您二位的意思了,要不就等着初一兄弟伤好了,咱们一块回。我一个人回去也没啥事。”
我说道:“这样吧,你先回去。一来,你的店刚开张,不能没人照应着;二来,你得帮我打听一下。”
瘦猴儿很快就会意了:“苏爷,您是不是想打听韩峰?”
“嗯。”
老吴在一旁发起了牢骚:“人都死了,还打听什么呀?”
我没理会他,对瘦猴儿说道:“你回去之后,看看韩峰这些年都在和什么人打交道。还有这一次,我总觉得他重返这里,不像是被老邢请来的。他另有目的!”
“我知道,他也是为了双鱼玉佩。放心吧,苏爷,兄弟我都明白。”
“嗯,事不宜迟,明天你找辆车,乘坐最快的交通工具回北京,这件事估计一时半会儿查不清楚,你先把伤养好。过两天初一没事了,我们就回去了。”
“苏爷,你和吴爷留在这儿,没问题吧?”
“嗯,安心做你的事吧。”
我们这样算是商议妥当了,疲于奔命早就透支了大家的体力。
没说一会儿话,老吴和瘦猴儿已经侧躺着身子熟睡了起来。
我却怎么都睡不着,望着眼前跳动的火焰,心想这次西北之行算是白忙活了。叫双鱼玉佩也好,叫通古洛也罢,根本连影子都没见到。
这东西到底只是民间传说,还是真的存在呢?
我正这样想着,忽然,耳闻院落内有一阵轻微的脚步声。外面有人!
我手里没有了武器,只好拿起了身边的一根木棍,躲在门后朝门缝儿里望去。
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