德妃有身孕，青莲不敢劳动她，请娘娘在门前等了一会儿，岚琪看着里头的人忙忙碌碌，那止血的棉花一团团被染红，好久停歇下来，又忙着给皇贵妃换衣裳换被褥，终于等她近身时，虚弱的皇贵妃说得头一句就是：“别告诉胤禛。”
岚琪心酸难耐，皇贵妃对孩子的情意，连她都自叹弗如，就说养在身边的十三阿哥，她自认是照顾好玄烨的孩子，自认是不要辜负杏儿对她的付出，至今还不能主观地认定对十三阿哥如同母与子一般的爱，可是在皇贵妃这边，四阿哥早就是她的骨肉了。
“宣太医了吗？”岚琪问青莲，青莲摇头，“太医来也一样，每次都说那几句话，家里请的大夫也进宫来瞧过，总是开些方子让娘娘服药，再说静养静养的。奴婢想，大概回宫后忙于应酬，娘娘又累着了。”
“是什么上头的毛病？”岚琪再问。
“你问这么多做什么？”可皇贵妃却不耐烦了，她冷冷地瞥了眼岚琪，闭上眼睛养神，苍白的双唇微微蠕动，“你是不是觉得我病倒了，不能照顾胤禛，你就能把孩子要回去？”
兴许是孕妇怀着孩子火气大，岚琪从前被皇贵妃这样抢白，她都一笑了之，今天各种情绪纠葛在一起，再听皇贵妃这么说，竟毫无尊卑地立刻反驳：“娘娘说这样的话有什么意思，十来年了，您还不信任臣妾？就算只为了四阿哥着想，臣妾也希望您健康长寿，您有什么闪失，四阿哥要多伤心。”
屋子里弥漫着淡淡的火药味儿，若是皇贵妃精神好的时候，谁敢这样当面驳斥她，还不是自寻死路，可现下皇贵妃没力气和人争辩，更要紧的是，德妃每句话都戳中她心里的柔弱之处。
“不用你来教训我，滚出去。”皇贵妃没底气也没力气，冷冷撂下这句话，摆手唤青莲，“送客，这几天我都不想再看到她，谁也不许进承乾宫的门。”
岚琪缓缓起身，说她自己会走，护着肚子朝皇贵妃福了福身子，总算心平气和耐心地劝说：“臣妾失礼之处，还请娘娘见谅。臣妾都是肺腑之言，宫中琐事有荣妃料理，太皇太后和太后跟前也不必娘娘日日伺候，皇上心里看重娘娘，四阿哥心里您更加无可取代，还请娘娘自己保重，您安安心心在承乾宫里养身体才好。”
皇贵妃侧着脸闭着眼，掩饰的是自己的眼泪，可饶是双目紧闭也耐不住热泪涌出，硬是忍住了不发出声音让德妃察觉，只等她离开屋子，才长长舒口气，捂着脸一顿嚎泣。
青莲在一旁劝也劝不得，末了主子竟是抓着她的手说：“青莲，我若是真不能好了，看在我们这么多年的情分上，你不要离开胤禛，继续在他身边照顾他，好不好？”
青莲心里知道，皇贵妃若非自己也绝望了，断说不出这样的话，而她一天天看着主子衰弱下去，比谁都明白这话里的分量，一时泪眼迷蒙，点头答应道：“奴婢会一辈子跟着四阿哥，娘娘您放心，您别多想了，好好养身子。”
皇贵妃拉着她的手，哭得浑身颤抖，一遍遍问青莲是不是她作孽太深，好半天平静下来，才听得进青莲的劝，不管是报应还是惩罚，她眼下唯一能做的，就是把身子养好，多活一天是一天，哪怕让四阿哥失去自己的痛苦能少一天也好。
书房这边，小和子从承乾宫回来，方才他照旧替主子回去提醒皇贵妃娘娘按时服药，不想却在门外听见皇贵妃与德妃的争执，本以为是什么要紧的大事，可听到后来眼圈儿都红了，这会儿回来无精打采的，阿哥们正好下了课，四阿哥立在廊下松松筋骨，瞧见他耷拉着脑袋进来，不禁皱眉。
小和子不知道该不该说那些事，四阿哥再三凶他，他才略带哭腔地把承乾宫里那些事说了，胤禛听得发怔。想到养母全心全意待自己，而生母更是一刻都不曾疏忽过对他的照顾，自己是有福气的孩子，能得到两个母亲的爱，但眼下，有一半福气似乎就要走到尽头。
胤禛很聪明，早就察觉到养母身体不好，那不是头疼脑热的小毛小病，而是母亲本还在最好的年华里，却一天不如一天精力充沛，从前那个精神张扬的母亲不大见得到了，如今母亲脾气渐渐变得温和些，大半缘故是因为她的身体不成了。
“四阿哥，娘娘最怕您为了他不能专心功课，您若是得了太傅夸赞，得了皇上奖赏，皇贵妃娘娘才高兴呢，您可一定别让娘娘失望。”小和子跟着主子天天之乎者也，也学得几分为人处世的道理，这几句话说得很不错，胤禛点头答应他，“我明白。”
可孩子纵然冷静，也无法消除他心中对于母亲日渐衰弱的悲伤，这一日傍晚下学回到承乾宫，站在寝殿门前还没进门，一向冷静坚强的四阿哥，竟哭得不能自已。
皇贵妃见孩子流泪，以为胤禛在书房被人欺负，问了半天孩子也不吭声，她渐渐明白是为了什么，心中虽然悲伤，更多是被儿子的爱意填满，哄着他笑说：“男儿有泪不轻弹，你皇阿玛不喜欢看见男孩子哭，额娘会一直陪着你。”
承乾宫里淡淡的悲伤，波及到永和宫，昔日被皇贵妃羞辱虐待时，怎能想到今日光景，岚琪满心希望皇贵妃能健康长寿，这样的情绪连玄烨也被感染，那之后的日子时常出入承乾宫，皇贵妃被丈夫和儿子无微不至地安抚呵护，身子果然有所好转，四阿哥脸上才渐渐能看到笑容。
转眼已在十月，十三阿哥满周岁，抓周那天很热闹，小家伙一手握住红宝石盘龙佩刀，一手拽着湘妃竹笔管的大抓笔，佩刀和大抓笔都有他自己身子那么大，小家伙就算抬不动也抓着不肯松手，急着要人给他抬起来，又哭又笑逗得长辈们十分高兴。
但这些热闹事，与翊坤宫里十三阿哥的生母毫无关系，德妃回宫至今，两边都回避不相见，虽然人人都期待看到二人相争的场面，但想想章佳氏不过是个答应，能有什么资格在德妃娘娘面前趾高气昂。
这会儿女人们聚在宜妃殿内坐着，说前几日十三阿哥抓周的热闹，章答应满面憧憬，听到后头热泪盈眶，众人劝她看开些，人家垂着脑袋啜泣埋怨：“德妃娘娘连看也不让臣妾看一眼，娘娘回宫至今，臣妾想去请安被拒绝，便是宜妃娘娘的面子也不给，难不成怕十三阿哥见到亲娘，就不要养母吗？”
这些抱怨的话，随着女人们从翊坤宫散开传到东西六宫，岚琪听来只是唏嘘，叹杏儿不易，还不知道这样的日子要持续多久。近来惠妃称病不大与人往来，她们也捉不到什么把柄，再者岚琪洞悉前朝弹劾明珠的事愈演愈烈，她也不敢在后宫闹出什么影响皇帝的大事，明珠是杀她六阿哥的仇人，这一次皇帝若能将他绳之以法，便是真正出一口恶气。
但是梁公公却送来让岚琪不愿听到的消息，这些日子宫里太平无事静悄悄的，竟有一件她不愿看到的事在眼皮子底下发生。梁公公很明确地告诉娘娘，惠妃私下里和觉禅贵人秘密见过两次，虽然每次都是惠妃候着觉禅贵人，但贵人没有掉头就走，两次都陪着说了好一会儿的话。
惠妃这些日子一直借口养病不出门，偶尔出一次门，就是去等觉禅贵人，第一回若是碰巧，第二回似乎就是约好了的。
岚琪知道，前者称病才不出门，后者一向是不大出门的，偶尔两人出去就碰面说话，不得不叫人怀疑其中的事。她相信觉禅氏对惠妃的恨意，可如今这般境况，她不能不多生一分怀疑，觉禅氏这样聪明又有胆魄的人，即便不能站在她身后，也绝不能敌对。
更让岚琪心中警觉，是她意识到眼下朝廷上那件大事。觉禅氏恨的是惠妃，但如今皇帝要动摇明珠的势力，毫无疑问整个明珠府会受到牵连，若是论了大罪，一家老少都要跟着遭殃，纳兰容若虽英年早逝，可他的妻儿还在，觉禅氏能眼睁睁看着纳兰容若的骨肉将来为奴为婢，能眼睁睁看着他的妻妾沦为奴籍受尽屈辱？
岚琪就是从觉禅氏口中才知道有大臣要弹劾明珠，而她表明了自己绝不干涉朝政的决心，若是觉禅氏想筹谋什么救一救纳兰容若的妻儿母亲，她这里走不通了，转投去找惠妃帮忙，也不奇怪，且对于惠妃来说，这是再好不过的事。
可是她们两个女人，如何做才能左右朝纲？
从瑞景轩出现那一碗毒药至今，经历的每一件事都让岚琪更深地明白宫闱与朝廷的牵绊，她意识到自己十多年来被太皇太后呵护得太周全，看似聪明能干的自己，实则毫无能力应对宫里的一切，善良在这个世界毫无意义，软弱更只会带来失败。
那日觉禅氏第三次去见惠妃，日暮时分回到延禧宫，惊见德妃在东配殿等她。
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