瘸子原本还未留意，只顾着驱赶那些老弱妇孺。但是，他忽然发现，被赶走一些老弱妇孺后，竟然还有老人孩子靠近马车。而靠过来的老人孩子边上，有两个男人形迹可疑。
要知道寻常人看到跑动的马车，都会躲开。
他们这马车上又没有遮盖，除了一车壮汉再无其他东西，流民们就算想抢，也不会抢这种一看就没多少粮食、动手后风险还很大的马车才对。
而那几个男子看了看这边几辆马车后，互相对了个眼神，就借着流民们的掩护往马车这边靠过来。
马车前面要是被老弱妇孺挡住道路，那他们就走不掉了。要知道他们这几十号人，丢在这一路灾民中，也只是沧海一粟。他们就算真的狠心对老人孩子挥刀，只怕刀砍断了也杀不光这些人。
所以，瘸子当机立断，擒贼先擒王，选了离自己最近的一个男子，上去挥刀就砍。
那男人边上的老人孩子没想到瘸子说砍就砍，吓得尖叫一声四散而逃，那男人也没想到瘸子速度这么快，往边上一侧躲开了瘸子的刀，还叫了一声：“大爷……”
他刚想说话，瘸子却压根不开口，见他躲远了，翻身一刀往边上另外一个男的身上砍去，这一下又快又狠，另一个男人本来是想过来帮忙的，没想到自己被一刀砍在胳膊上，一阵血雾喷洒之后，才觉得自己胳膊断了一样，低头看到骨头都露出来，痛得大叫了一声。
灾民们不管什么心思，都是普通老百姓，一看见血了，而马车上的那群男人一个个都拔出了刀，吓得尖叫着四散而逃。
瘸子刀指着倒地的那个男人，看着避开自己一刀的男子，恶狠狠地道，“你们这种劫道的，老子见多了，告诉你们，再不走，老子们的刀可不是吃素的。”
说完提刀又往倒地受伤的人砍去，这一下，谁都没敢当他是吓唬人的，倒地的那个连滚带爬往后退。
瘸子也不恋战，看他们退开让出一条路，直接狠狠几鞭抽在马上，“都闪开，撞死了活该！”他一边叫一边驱马在官道上飞快而行，官道上的流民们远远看到马匹冲过来，四下逃散。
那几个男子不知道是什么路数，这种时候，若是心软，就怕被围上。
所以，瘸子闭着眼睛毫不停歇地赶路，也不管马车前方是不是有人。
幸好，因为刚才那一阵喧哗，官道上的流民们都知道这几辆马车会撞人的，都是远远避开，总算没有真的撞到老人孩子。
跑出一段路后，瘸子才稍微松口气，将马车稍微慢了下来，“大家都注意着些，要是发现有男人靠近，马上动手不要犹豫。”
这次带出来的衙役和护院们，都是瘸子和阿大精心挑选的，都有一股彪悍之气。所以，这些人听到瘸子的话，倒也没有害怕，人人提刀在手，分了四面各自注意着。
“那些男人是不是就是辽中的乱民？”刘衡有些担心。要是乱民混入流民之中四处作乱，一时之间要抓可就难了。
瘸子摇头，压低了声音说道，“太爷，那几个男子很不对劲，看那动手的架势，虽然有些遮掩，可分明是当兵的。”那几个男人走动的时候，互相遮掩配合，看着就是军队中练兵练出来的队形啊。
刘衡听到是当兵的，皱紧眉头，“辽州除了一部分守军，就只有边军了。”
“不是边军。”瘸子很有把握，“那几个人虽然当兵受训过，显然没上过沙场见过血。”要是在沙场上跟人搏命见过血的，绝不会一刀受伤后倒地惨叫，要知道沙场上你死我活，只要有口气在就得拼命。
要是他和阿大、阿二他们，跟人对战受伤了，只要还能动弹，就是咬都要咬下对手一块肉来，哪里会这么窝囊地躺着装死？
“那守军呢？”
“辽州这儿的守军，照理也不该如此窝囊才对。那几个男人，我看着就像是一群巡久了的新兵蛋子。”
刘衡想不出头绪，不是边军不是守军，难道辽州还冒出第三支军队来？
“先一路小心着，待到了应城，我立即向知州大人禀告此事。”还有新野县城截获兵器之事，也得向知州大人当面禀告，尽快商讨出对策来。
刘衡现在就担心，那些辽中乱民是蓄谋已久的，会不会是他们在新野山中发现铁矿，私下炼制兵器准备造反？但是这也说不通，一群乱民，庞方这个转运使就这么包庇他们？
还有李必树，庞方就算是六品官，他就能指使得动李必树？
刘衡就觉得一脑子疑惑，辽州必定还有其他势力在，可他偏偏没有头绪。
崔知州会不会知道？
据说崔同和已经在辽州做了十多年的知州，他应该对此处各家了如指掌，辽州要是还有其他势力，难道能瞒得过崔同和这一州之长？
只恨自己在朝中根基太浅，很多事无法知道。
但是，刘衡还是留了个心眼，“待赶到应城后，留一些人在城外等着吧。”
为了自己的小命着想，就像颜汐说的，无论多小心都不为过。
瘸子应了一声，因为一路上的见闻，一时间众人都不再开口，晚上休息时，一群人也没离开马车，宁愿裹了厚实的棉被，大家就面朝外坐在马车上，背靠着背歇息。
刘衡赶往应城时，应城这儿，崔同和也没有闲着。接到回信后，他匆匆赶到了庞方曾去过的那所大宅，求见了安王。
“王爷，辽州各处的知县都在往应城这儿赶来，待到这些人都到了，王爷就可举事了。”
“可确认过，是否都过来了？”
“虎牢关那边的知县因为年事已高卧病在床，不能出行，派了县丞替代；新乡知县……县内出现乱民砸抢，他遭遇乱民，已经不幸身亡。其余知县都已经出发了。下官按王爷的吩咐，派人送粮食到辽中赈灾。其他人听说粮食被抢后，都不敢再轻举妄动，赶来商议。”
之前几年小有丰收，但是因为要支援边军抗敌，加收了秋粮，大家手中也没有多余的粮食。
今年连老天爷都帮王爷的忙。浑河一决堤，辽州境内哀鸿遍野。不管县内有没有受灾，逃难的流民一过来，加上还有北蛮马上要打进来的消息，整个县都乱了。
要安抚百姓，最好的办法就是拿出粮食来赈灾。可是，各处县衙秋粮都还未收上来，谁手里都没粮食，这种时候，崔同和说应城这儿筹集到了一批粮食可用于赈灾，那些知县们都不想错过。
就算不为治下百姓，过来一趟领些粮食换钱，自己可以平白得利，也是好事啊。
辽州这边，下辖二十多个县，其中不少知县已经归顺了安王。
但是，大事在即，安王是个谨慎的人。这么多人里，谁知道有没有人阳奉阴违？
安王和幕僚们商议之后，觉得最保险的办法，就是将这些知县们都圈到应城来关起来。而且，为了不走漏风声，就以赈灾和小心北蛮的名义聚集。
当然，为了谨慎，派出去召集的人，其实都还带了人手，若是哪个知县无故不肯来应城，那稳妥起见，就都杀为上策。
比如新乡县的知县，居然推脱迟迟不肯出发来应城，也就命丧“流民”之手了。
其实新乡知县是死得冤枉，他只是听说外面到处是流民乱民，怕自己出门遭遇不测，没想到怕死的人，反而死在家里了。
“那新野知县刘衡呢？”安王问了一句。
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