巡逻队和护院们还没来得及动手，官道上跑过来几个衙役，一边跑一边大喊，“闪开，放着我们来！”
这群衙役一路狂冲，冲进车队的人群里，拿起杀威棒就一顿乱打。
车队众人正想着衙役为何如此积极，衙役们已经敲晕了几个人往边上拖，“太爷说了，抓住一个闹事的给一两银子！”
朱管事就看着往日蔫了吧唧、猥琐贪财的衙役，如战神附体，一个个勇猛无比。
巡逻队和护院们也回过神来，奋勇争先，一个个也开始动手。
动手也就算了，关键是这群人打晕一个还要喊一声“一两银子！二两银子……”
朱管事就觉得心惊肉跳，这群人，他们打的是人，还是银子啊？人家山匪路霸好歹还喊个“此树是我栽”吧，这群人竟然话都不问就动手？
眼看有棍棒往自己头上敲过来，他吓得抱头蹲地大喊，“十两，我给十两！”
众人一愣，还是衙役们回神看，将朱管事拉起来，“你是这车队的领队？”
“是，是是！”
“来，将车拖到官道去！”一群人将打晕的人丢车上，连货带人返程往官道走。
巡逻队的队长回头跟老汉招呼，“爹，我们带这些人回去复命！您在家待着，飓风要来了，别瞎跑！”
“知道了，这我还能不知道，要你嘱咐？”老汉没好气地回了一句，可脸上的表情，明显是很受用儿子的关心的。
一个衙役揪了朱管事的衣领脖子一推，“人话不肯听，就是骨头轻，欠打！”
人在屋檐下不得不低头，朱管事不论心里如何想，嘴里是一点也不敢犟。等到了官道上，衙役们先点了人数，问那管事，“你要直接走，还是租岗亭库房？”
这凶神恶煞一样问话，朱管事哪里还敢说不租，一叠声喊着要租岗亭。
“你们要租岗亭，散租要三十两银子一辆车，整租要一百十二两一辆车。”衙役掏出木牌，“散租还是整租？”
“不是二十两吗？”
“我们县太爷说了，刺头都是有钱有势的，不差钱！”
这话……好有道理，让人无法反驳啊！
朱管事敢怒不敢言，默默认命掏钱。
衙役收了钱，照例每辆马车上挂好木牌，又给了标记牌，然后，就打算将其他人拖走了。
朱管事急了，这么多车货物，靠他一个人赶吗？
“这位官爷……官爷，”他顾不上摆架子，拉住了衙役，“没有人手，我如何赶路啊？”
“你现在就要赎人？”
赎人？你们是绑匪吗？
朱管事差点就要扯着嗓子大喊，但是，此时雨已经开始滴下，雨滴和大风中，他的脑子终于冷静了，这种时候不赶路，货物肯定要受损，只要货物不受损，他就能回去找老爷告状。
“赎！我现在就赎！”朱管事咬牙切齿吐出一句话。
那衙役点点头，“三十二个，三十二两！”
等回去有你们哭的，也只有这个念头能安慰自己了。朱管事一边掏钱一边想象着将来这群人怎么磕头求饶。
衙役掏了钱，从排水沟里接水每人头上浇了一勺，将人弄醒赶车。
朱管事带着一群人跟在巡逻队身后，赶到岗亭时，大雨已经下了。虽然车上绑了油布，可是飓风猎猎作响，不停掀起油布，眼看着食盐袋子颜色变色，显然是有水气进去了。
“快啊，快点！”朱管事急了，不停催促。
“有现在急的，早干嘛去了？”巡逻队的人忍不住刺了一句。
队长拍了那人一下，“怎么说话呢？忘了太爷交代的，别管人家人傻钱多，财神爷要的是恭敬。”说完又冲朱管事笑，“您别跟他一般见识，您看我教训过他了。”
朱管事翻了个白眼，一句话都不想说，只催着快点。
他们进了岗亭时，里面已经有两个车队待着了。他们到得晚，只有靠门的位置。这地方雨水容易滴进来，只能拿油布挡着，人站的地方就更小了。
朱管事看着货物底下的水迹，苦了脸，只想大哭一场。
那些人看到朱管事这群人，相视一笑。
其中一个开口道，“多谢郑兄，幸好郑兄提醒，我们才避过了货物受损。”他们本来也犹豫要不要跟朱管事一样，找民宅试试运气，看到郑管事租了岗亭库房，才跟着改变了主意。
那位郑管事依然是沉稳的模样，对其他几人拱手说道，“哪里哪里，我们做管事的，不过是主家的下人。既然主家信任让我们做了管事，自然要管好货物。货不出问题，就是管事；货要是出了问题，别说自己，就怕连累了家小。做事稳妥为好，太过意气用事可不行。”
“郑兄说的是。”
“还是郑兄明智，这句意气用事说得好。其实这官道沿路，也是没好地方安置货物。往年碰上这种天气，哪次不是得损失几车货物的？这岗亭库房虽然贵了些，修得倒真是不错。”
“是啊，若是前面的岗亭库房也是如此，咱们这次的货物看来不会受损了。花点钱回去顶多被训斥一顿，总比损货赔钱好。”
站在屋里，听着外面大风如鬼叫一般，屋顶上不时有树枝刮过，眼前大雨不断砸下，片刻功夫门前的空地上，就出现了一道道水线。很快水线又汇聚成小溪一样往低处留去。
天色暗得屋子里都得点上火，不然都看不到里面。
这种暴雨之下，民房能有多少安全？
众人不由纷纷点头，再不甘心又如何？还真像那些书吏和衙役们说的那样，这是新野县，绕过谁也绕不过这位刘知县。哪怕朱家那管事，仗着知州大人的势在应城可以横着走，在这新野县，该低头的时候还是要低头啊。
不过看看这岗亭房子，那刘扒皮吃相是难看了些，但还是做了点实事。至少这库房就修得很好，贵也有贵的道理嘛。
看看朱管事，想想往年翻车损货的遭遇，这些人心平气和多了。
人心情一好，鼻子就灵了，然后就闻到了饭菜和茶叶蛋的香味。
管事们本来是打算啃点干粮的，可是，鼻子闻着饭菜和茶叶蛋的香味，冷冰冰的干粮如何下口？
往日那觉得坑爹的茶叶蛋，在这冰冷的雨天，闻起来也是格外亲切诱人啊。
众人觉得应该省钱，一直撑着慢慢啃了几口干粮，等到又过了半个时辰，有人咕咚一下咽了口口水，天啊，忙活紧张了一天，实在是又累又饿，这种大风天天还变冷了，他们穿着夏衣都冷得想哆嗦，这种时候，热乎的饭菜怎么忍得住不吃？
闲着也是闲着，问问又不要钱，是吧？
抱着这种心理，郑管事叫了巡逻队的队长过来问价钱。
“你们想买啊？”巡逻队的队长挠了挠头，小声说，“所有岗亭的饭菜都一个价格，一份饭菜三十文，一个茶叶蛋二十文。”
他说完之后有点心虚，还往后退开两步。生鸡蛋最多也就两文钱一个，这些人会不会骂人啊？
“你说三十文和二十文？”几个管事一听这价格，齐齐问了一声。
队长心虚地点头，看这些人的样子，默默往后退开两步。他就说太贵了嘛，可是这是县太爷定的价格，他不敢不听啊。
“快快，茶叶蛋来二十个，饭菜也二十份！”
“我们也要，茶叶蛋十个，饭菜三十份！”
……
几个管事争先恐后报数量，着急忙慌地掏钱购买，生怕买的慢了队长要反悔。
天啊，今儿太阳打西边出来的吧？刘扒皮手里，还有这么亲民的价格？
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