一群人簇拥着黄凤麟，招摇过市。
有人还恭维黄凤麟，“黄年兄，听说徐首辅家的这个孙女，虽然年纪大了些，但生得天姿国色，黄年兄好福气啊。”
黄凤麟只觉心中一梗，徐元香今年十七岁了，他不满地看了说话那人一眼，“徐小姐是个温柔佳人。”
这话意有所指，众人起哄他是不是见过人了？黄凤麟淡淡一笑，率先往酒楼方向走去。
他路过一辆豪华的马车时，还看了一眼。将来，他也要每天坐这样的马车来上衙，再不会凭着两只脚走过来了。刘衡家那辆时常接送的破马车算个什么，连这马车的一个车轱辘都比不上。
马车里，徐元香听着车外的说笑声，冲着徐大夫人叫了一声“娘”，再次泪如雨下。
因为她身子不好，错过了黄凤麟来徐家拜会的机会。徐大夫人看女儿郁郁寡欢，就想着姐儿爱俏，也许让她看一眼黄凤麟的长相，就愿意了呢？
所以，徐大夫人派人打听了黄凤麟下衙时辰后，趁今日徐元香身子好点，带她坐马车来到翰林院附近，让她亲眼看一眼。
“娘，您看看，他竟敢言语影射诋毁女儿闺誉！还未如何已经这般轻薄猖狂，祖父和爹真要我嫁一个这样的人？”徐元香掩面啜泣，伤心至极。
徐大夫人也没想到竟然会听到黄凤麟这些话，气得手足都有些发抖了。他那句“温柔佳人”，岂不是影射与香儿有私相授受？
只是，这人除了这点不好，其他方面可算良配，“可能他年纪尚轻，一朝得意难免得意忘形……”性子轻浮些，有徐家压着，倒也不怕。
“刚才先走的那人年纪更轻，看着就很沉稳。”徐元香下意识说了一句。
“先走的那人？”徐大夫人愣了一下，回忆了一下，刚才倒是有个年轻翰林越过黄凤麟走的。这么匆忙一瞥，香儿就看到了？她回忆了一下，那年轻人相貌和气度都不错，难道香儿是看上那人了？
她敲了敲车壁，让随车的婆子叫过跟随在边上的管事，“刚才先走的那个年轻翰林，你可知道是谁？”若是那人身家清白，倒也不是不能考虑。
管事时常在外面走，刘衡跟徐家的渊源又太深，他当然认识的，听到大夫人询问，低声回禀道，“回禀夫人，此子就是刘衡。”
“什么？他就是刘衡？”徐大夫人吃了一惊，她当然知道刘衡是谁，不说其他人，就是二夫人在家，一天都能骂这名字八十回。
“此人是今科的状元，如今在翰林院任修撰一职。如今在翰林院中人缘一般，每日都是独来独往的、”那管事几次来翰林院打听事情，对刘衡自然而然就关注到了。
徐大夫人听到管事说这是今科状元，她马上想起了跨马游街时，徐元香可是带着丫鬟仆妇出门去看热闹了。看热闹的酒楼是她打发人定的，为了让女儿看清楚新晋进士们的模样，她特意定了御街边的雅座。这样让人印象深刻的状元，香儿会认不出？
知女莫若母，徐大夫人又不是傻子，马上就想到刚才徐元香提起刘衡时，那一抹极力隐藏的羞涩。她转头看着徐元香，“香儿，你可知刘衡是谁？”
“娘——”徐大夫人话里的含义太明显，徐元香下意识想要否认，可是面对娘亲那双好像洞悉了一切心事的眼神，叫了一声后，胡乱摇头，再不开口。
“那人就是刘衡。因为他，抚州徐家族长也就是你二叔公获罪流放了；你姑父姑母在京城名声尽毁只能到澄州上任，你姑母听说也神智不清有些疯癫了；你二叔也是因为此人被革了官职……这个刘衡，就算长了一副好相貌，仕途上也是走不长的，一辈子在翰林院坐冷板凳，都算是他的造化了。香儿，你可不能糊涂……这人害得徐家接二连三受损，不是良配。”
“可他比黄凤麟好了千百倍！”徐元香下意识冲口而出。
“你——”徐大夫人听到女儿这不知羞的话，下意识抬起巴掌，可看着女儿抿紧嘴一脸倔强地看着自己，脸庞还带着病后的憔悴，抬起的巴掌就打不下去了，“你老实跟我说，你对他……是不是……是不是……”徐大夫人有心想问个明白，那话却又说不出口。
徐元香掩面痛哭，“祖父当年对姑母那么宠爱，为何……为何不肯分一丝怜惜给孙女？”
“香儿，你可知道，那刘衡这次返乡祭祖已经定亲了，定亲的女子，就是为他金殿鸣冤的颜汐？”
徐元香只是咬紧嘴唇默默流泪。她当然知道了，有时她就想，要是她是颜汐，她肯定也会救刘衡的。只是自己命不好，认识他在那村姑之后。
徐大夫人看她这副冥顽不灵的样子，气得吩咐马车回府，一路上再未跟女儿说话。这个女儿她自幼娇宠，没想到竟然宠成这顽固的样子？
她想凉凉徐元香的心，回府后让人将女儿送回闺房，虽未明说，但是下了禁足令，显然是让她闭门思过了。
半夜里，如意着急忙慌地跑来禀告，“夫人，小姐发热了。”
“不是好些了吗？怎么好端端又发热了？”徐承平正歇在大夫人处，听到如意的话，也有些着急。
徐大夫人更是坐不住了，带着人浩浩荡荡到了徐元香的闺房，一摸额头，滚烫发热，“这可怎么好？快请太医来看看，这要是热下去，人不是要热坏了？”她吓得一叠声催人去请太医，“香儿，你可不要吓唬娘啊，香儿！”她看着女儿发热烧红的脸，也哭出了声。
忙活了一夜，到了第二日下午，徐元香这热度，才算退了下去。
徐大夫人一步未曾离开，听说徐元香醒了，连忙走到床前，“香儿，你感觉怎么样啊？”
“娘……女儿不孝，让您操心了，只怕女儿是好不起来了……”她只觉得昨日听了娘的话后，万念俱灰，哀叹自己薄命至极。
“你年纪轻轻的，胡说什么啊？”徐大夫人听得心都痛碎了。她明白女儿的心思后，恨不得给她个教训，可看着女儿生无可恋的样子，却又恨不得将她想要的托到她面前。
魏桓当年将徐玉容迷得神魂颠倒，这刘衡是青出于蓝而胜于蓝啊，什么都没做，就让自己女儿寻死觅活了？
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