刘衡心中百味杂陈，看着颜汐叹气。
“受苦的是你，我有什么事，我在家好着呢，天天吃得好睡得好。”颜汐对上他内疚的眼神，嘴里胡乱安慰着，最后，终于声音低了下去。
“为什么不走呢？我不是让周洪带信，让你回去吗？”
“我……我欠了婶娘救命之恩。”
“颜枫和颜柳救过我，你还开了与善茶棚让我得了名声，早就已经还清了。”
“没有，我……我答应婶娘要照顾你的。”
刘衡看着颜汐低头，露出了发间的木簪，两头包银，簪头用银子雕刻了一朵牡丹花，“怎么不给自己买些首饰？还是这支木簪，人家都要笑话你了。”
颜汐伸手，摸了摸头上的木簪，这还是当初王氏给自己过生日，送的生日礼物呢，“这木簪很好，其他首饰不好看。”
“嗯，那就留着，将来，传给儿媳妇。”
自己到底是个自私的人，哪怕前路困难艰险，还是不肯推开她。自己下狱的时候，她不走；以后，自己死也不会放她离开了。
儿媳妇？
颜汐一口口水呛住，忍不住就咳了起来，“胡说八道什么？”
“你反悔也来不及了。现在，京城里的人都知道你对我情深义重。”刘衡微微得意地眨眼，“我下了大牢你都不肯走，现在我出来了，你不嫁我还能去哪儿？”
这就……赖上了？
颜汐目瞪口呆。
一直到颜柳叫着“小姐，鸡汤快好了”，她才醒过神，转身跑出去了。
刘衡等她离开后，才皱眉低声吸气，发出痛楚的呻吟。
虽然是趴在床上，但是他腰腹之间也有伤痕，醒来之后又痛又痒，诸般滋味，恨不得用手将伤口扯开才能解。
当着颜汐的面，他强自忍耐。人不在跟前了，轻轻发出几声呻吟声。
颜汐站在房门外，贴墙而立，听着里面的呻吟声，狠狠擦了一把眼泪，哭什么，人回来了，皮肉伤很快就能养好了。心里这么告诉自己，眼泪却不听话，还是不停滚落。
院中其他人见了，默默低头，只当没看到。
颜汐过了好一会儿，才忍住眼泪，到灶房舀了一碗鸡汤，撇掉鸡油，端进去让刘衡喝了。
然后，烧了一大锅水，让刘衡擦拭洗澡。王七几个看到他的伤口，都倒吸了一口凉气，背上皮开肉绽，几乎都找不到一块好肉了。
卫城给的生肌散，彭太医都说是好药，自然就给刘衡涂上了。
接下来的日子，就在汤药和补品中度过。颜汐几乎是每顿不重样地做着各种药膳，人参都吃了几支。
开始六七日，刘衡都是卧床静养。伤口开始结痂后，他每日也就翻几页书，看完就躺回床上。
颜汐怕他心理负担过重，每天都要在床边坐上几个时辰，跟刘衡说说家里生意的事，或者就谈谈市井传闻。每次颜汐说，刘衡就饶有兴趣地听着，眼神亮晶晶地看过来，害得颜汐都有点心虚了。
到了第十二天，刘衡终于可以下地行走。
而这一天，宫里给颜汐的赏赐也送来了。继天启帝之后，这次各宫娘娘们都送了一份礼，皇后娘娘更是派女官来褒奖颜汐，那话说的感觉颜汐就是天下女子楷模了。
那女官送完赏赐，接过颜汐给的红包后，笑着说，“娘娘说城郡王送进宫的卤味，味道很好。圣上胃口大开，都多用了一碗饭呢。”
颜汐自然是一通感恩谦逊，末了又准备了一份卤味请这女官带进宫去，请娘娘赏脸品尝。
那女官觉得颜汐虽然是乡野丫头，还是挺知情识趣的，说话也讨喜，满意地回宫复命了。
颜汐看看天启帝赐下来的屏风绣品等，真是华而不实，还不如给金银实在啊。相对来说，还是娘娘们知道女人的喜好，给的都是金银珠宝，尤其是那几个金元宝，她美滋滋地藏起来了。
御赐之物，都得供起来。刘衡的一道褒奖旨意，都供在刘氏祠堂呢。颜汐有点惋惜，她收的这些赏赐，除了金银，其他的都只能看看了。
到了第二十日，黄道吉日，贡院重开。
天启十二年的会试，重新开科取士。各地的举人们，又重新汇聚京城。
这中间，与善茶棚广为宣传，几日间从京城往南，官道附近都知道了这件大事。不少原本返乡的举人得到消息，及时赶回京城。
这一场会试，首辅徐廷之、次辅高世松和排名第三的陈阁老陈复礼作为主副考官，大理寺卿、御史台御史大夫、国子监祭酒等作为考官，而监考的，竟然是皇城禁军。
内阁三位阁老坐镇考场，这是自卫国开国以来，闻所未闻之事。而皇帝的亲卫监考，更是让这场会试带上了一丝凝重。
晨光微露，举人们犹如星星之火，往贡院汇聚而去。这一次相比前一场，大家更加凝重紧张，路上交谈之声都低了。
刘衡一早起来，穿戴整齐，依然是王七和老乌头送他入场，颜枫跟随身侧护送。
只有二十来天，他伤口也堪堪养好大半，就算颜汐天天补品汤药喂着，卧床歇着，依然身形消瘦，显得有些瘦弱。但是，他双眼明亮，腰背挺直，看着就像一竿修竹，凛然不惧风霜。
一路上，别人肩挑手扛，唯有他宛如闲庭信步，两手空空，引得边上人纷纷侧目。
到了贡院门口，依然是唱名搜身才能入场。
这次搜身也不是搜子动手，直接由禁军带着大理寺衙役来搜查了。这些人比起搜子要斯文些，可那检查更加仔细，就连毛笔笔杆都要摇一摇免得夹带。
刘衡到了贡院门口，报上姓名后，走进贡院大门到了龙门架边上，禁军拿着名单核对姓名信息，无误之后，冲他抬手，示意他入场。
“为何他不用搜身，你们这是想徇私舞弊？”一个考生还在贡院门口等着唱名入场，眼尖地发现前面的刘衡就这么被放了进去，连搜身都没搜，不由大为不满，叫了起来。
要知道这科会重考，就是因为有舞弊，这些禁军竟然公然放人进去，难道是仗着皇帝亲卫，打算公然以权谋私吗？
那考生看着年纪不到二十，穿着一身深蓝滚边长棉袍，看着也不像有权有势的样子。
刘衡听到叫声，转身回头看了那个考生一眼。
那个考生的一声喊叫，叫得很响，叫完之后还看看左右，颇有些威武不屈的架势，显然是等着大家附和。
可惜，周围人纷纷侧目，不仅没人附和，还有人对那考生不屑地说道，“你竟然不知道他是谁？”
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