第六百七十章奉国将军朱恩赏
吴三桂闻言,抬起头瞥了马宝一眼,随即却又低下了头去,“马宝,你又有何事?说来听听罢。”
“少将军,”马宝看着吴三桂,一副苦口婆心状,“此战赵无忌被清兵大军包围,九死一生,他若是当场战死,也就罢了,若是他也突围而出,逃得性命,末将担心他会向皇上参上一本,把战败的责任推给少将军,少将军不可不防。”
“赵无忌不是那样的人。”吴三桂依旧头也不抬地说道。
“少将军,如今清兵入侵,四处劫掠,山河破碎,我军连战连败,皇上心中早已十分愤怒,少将军和老爷在巨鹿战败,皇上心中早已有所不满,而今若是赵无忌再把因少将军临阵脱逃,导致全军败给清军之事上奏皇上,皇上一怒之下,只怕会对老爷和少将军不利,少将军必须早做打算。”
“那依你看,此事该如何处理?”吴三桂一想这事,也觉得有些头疼,于是便抬起头望向马宝问道。
马宝脸上露出兴奋之色,说道:“好巧不巧,末将今日在故城县内,得了一个消息,曹化淳曹公公,奉了皇上的命令出京,赶去山东宣旨,被清军兵锋所阻,如今正带着左良玉将军以及五千骑兵,驻扎在冀州。”
吴三桂脸上顿时便露出思索之色,“宣个旨意,还要带如此多的兵马?”
马宝一拍大腿,“对啊,这正说明了皇上对赵无忌已有所猜疑,担心赵无忌会谋反,这才派左将军与曹公公随行。”
“少将军此时应该赶往冀州,向曹公公表明忠于皇上的心迹,曹公公乃是皇上身边的红人,只要少将军能在曹公公此次行动中出力,曹公公定然会上奏皇上,替少将军表功的。”
吴三桂沉思一番道:“只是这么做,未必有些对不住赵无忌。”
“量小非君子,无毒不丈夫,此事牵扯到老爷和少将军的仕途,您可要当机立断啊”马宝一副忠心耿耿的样子劝说着。
吴三桂想了半晌,突然站起身来,快步地在营帐中走了几个来回,最后他终于站定了身子,“马宝,你立刻召集手下士卒,事不宜迟,咱们连夜出发!”
马宝顿时便睁大了眼睛,指着桌子上的酒菜道:“少将军,吃了酒再走,也不迟罢。”
吴三桂摇了摇头,“若是赵无忌侥幸逃得性命,却要小心他恶人先告状,我等必须尽快见到曹公公!向他禀明赵无忌的阴谋!”
次日清晨,太阳刚刚升起,淡淡的晨曦中,小草已经开始生长,淡绿色的田野一片宁静。
此时,官道上突然响起了一阵急促的马蹄声,一个胖子骑在一匹马上,紧紧地抱住马脖子,不住地催马向前狂奔。
突然间,他的前面和后面不远处,涌现出数名骑兵的身影,这些骑兵呈扇面的形状,遥遥地将此人包围在了中间。
胖子顿时便吃了一惊,立即勒住了马,待到他吃惊过后,细看之下,却欣喜地发现这些人都是明军士卒,顿时心中便松了一口气,他一面慢慢策马向前面的明军接近,一面不住地大声喊道:“不要放箭,不要放箭,吾乃奉国将军朱恩赏是也!”
听闻他如此喊叫,那几名士卒对视一眼,迅速地收起了手中的弓箭,带着审视的目光,向着这胖子迎了上去。
冀州城外的营寨之中,曹化淳正坐在自己的营帐里,在两个小太监的伺候下,慢条斯理地吃着早饭,受崇祯皇帝的影响,加之又信仰道教,所以曹化淳平时吃得也比较清淡简朴,他的早饭也不过是一碗粥,一个馒头,几碟小菜而已。
曹化淳端起碗,刚刚喝下一口粥,便听到门帘响动,抬眼看去,却见左良玉的身影出现在了他的面前。
左良玉双手抱拳,脸色有些着急,望着曹化淳说道:“末将莽撞了,非是末将有意打扰曹公公用饭,但实是末将有要事禀报,还请公公见谅。”
曹化淳见状,立即便是心中一沉,他轻轻放下碗,望着左良玉问道:“什么事劳烦左将军亲自来此?”
曹化淳知道左良玉做事一向颇有分寸,能让他一大早便匆忙赶来,此事定然不小,但总归应该不是什么好事,这些年来,曹化淳就没听过多少好消息,到处传来的都是 坏消息。
看着左良玉的神色有些慌张,曹化淳不由得暗自猜测,莫非那赵无忌知道自己要来,提前举兵谋反了不成?
左良玉急忙说道:“末将派出的侦骑,今日一早在距此地四十里之外,截获了一人,此人自称奉国将军朱恩赏,如今正在末将手下儿郎的护送下前来大营。”
曹化淳闻言,顿时便霍然站起,脸上尽是惊讶之色,心中却突然腾起一缕疑云,“奉国将军朱恩赏?他怎么会出现在这里?”
奉国将军朱恩赏,此人也是大明皇室中的一支,身份十分贵重,但并无什么实权,平时居于济南城中,济南城破之后,此人便下落不明,不知所踪,有传言说他和德王一起,俱已被清兵俘虏而去,只是没想到今日他居然出现在冀州城外。
一刻钟的时间之后,在明军的营寨门口,曹化淳终于见到了这位奉国将军。
曹化淳是崇祯身边得力的太监,他与朱恩赏以往曾有过一面之缘,今日一见,虽然此人样貌狼狈,身材相比以往也消瘦了不少,但曹化淳依旧一眼便认了出来,此人确实就是朱恩赏无误。
朱恩赏见到曹化淳,一颗忐忑不安的心这才放了下来,刚下了马便哇的一声哭了出来,顿便是泪如雨下,曹化淳只得好生将他一番安慰,眼看他脸上身上都十分肮脏,身上衣衫也是破破烂烂,于是曹化淳便唤人将他扶了下去,洗浴更衣。
片刻之后,曹化淳的营帐之中,看着一手抓着只蹄髈,一手抓着只羊腿拼命往嘴里塞的朱恩赏,曹化淳颇有些无言以对。
虽然原本也没对这位奉国将军报多大希望,但是看着他这副饭桶样子,左良玉禁不住也在心中暗自鄙夷不已。
曹化淳轻咳一声,“奉国将军,杂家有一事不明,还请将军解惑,敢问将军为何会出现在这里?”朱恩赏一面拼命地往嘴里塞食物,一面头也不抬地含混说道:“曹公公稍候片刻,一会某在与你分说。”
足足又过了两刻钟,一口气啃了两个蹄髈,一只羊腿和一只肥鸡的奉国将军终于吃饱了饭,他满意地打了个响嗝,这才取了一旁的毛巾擦了擦手,随即又向一旁的侍卫讨要蜜水喝,那侍卫顿时便是一怔,反应过来之后,方才摇了摇头,表示没有蜜水。
曹化淳与左良玉两人见了,都觉得有些尴尬,朱恩赏眼看没有蜜水,心中有些生气,道:“蜜水都没有?那取些蜜酒来,给本将军解渴。”
曹化淳急忙拦住了他,“奉国将军,杂家来得匆忙,这军营之中,实在没什么太好的吃食招待,还请将军稍稍委屈片刻,随后杂家便会派人护送将军前去冀州城内,冀州城十分繁华,那里却是应有尽有。”
朱恩赏听了,脸上这才露出满意之色,又打了个饱嗝,便开始滔滔不绝地抱怨了起来:“兀那些天杀的鞑子,俘了本将军去,各种百般的虐待,平时只给本将军吃些难以下咽的发霉窝头,唉,就连这些发霉窝头,有时甚至都没有,饿得本将军……”
曹化淳急忙又打断了他的话,道:“敢问奉国将军为何出现在此地?济南城中,可是发生了什么?”
朱恩赏怔了一怔,望着曹化淳,似是突然想起了什么事情一般,突然激动地开口说道:“啊,请曹公公速速派兵前去,捉拿青州知府赵无忌,再晚只怕便来不及了,本将军千辛万苦,自敌军中探知消息,那赵无忌勾结满清鞑子,意图谋反!”
曹化淳和左良玉两人听了,当即便是目瞪口呆,那朱恩赏却像是立了什么了不得的大功一般,如同打了鸡血般兴奋地说了起来。
原来那日济南城破之后,朱恩赏和德王一起,都被清兵给俘虏了,后来他又被送到了多尔衮军中,和德王关押在一起。
就在前日,关押他们的营帐中,突然来了几个清兵,当着朱恩赏的面,一把将德王扯过来,手起刀落,当即砍下了德王的脑袋,顿时满地的鲜血横流,把一旁的朱恩赏吓得顿时就是屎尿齐流,以为自己也要死在这里了。
一个清兵杀了德旺后,拿着刀又打算去砍朱恩赏,却被另一清兵给拦住了,“睿亲王有令,只要德王的性命,然后再把尸首和德王的宾妃给赵无忌送去,却是没叫你杀这个人。”
那清兵这才作罢,道:“好不容易抓来的人,却为何要给明军送去?”
另一清兵瞥了一旁簌簌发抖,浑身发出恶臭之气的朱恩赏一眼,故意大声说道:“赵无忌与睿亲王早有约定在先,约定此战中互不侵犯,事成之后便会送德王回去,给赵无忌交差,否则赵无忌又岂是咱们睿亲王的对手?”
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