老县令姓张，因无大功绩，朝中又没人说得上话，故而大半辈子都在这县令的职位上。
张老县令看起来还有些精神，只是脚步已不似年轻人那样灵活，走起来慢吞吞的。
从进门起，张老县令的目光便落在子书岁身上，子书岁没有说话，只与他对着目光，两人皆不露卑怯。
待张老县令走至眼前，子书岁听他开口——
“公主殿下到来，老臣有失远迎，还望海涵。”
他的声音沧桑，字里行间却没有半点歉意。
子书岁却觉得这张老县令与那米铺老板的语调有异曲同工之妙，虽言语不同，可语境中却对她有些敌意。
大概，是因为她“代表”了皇室。
这永安县的百姓过得不好，很难不怨治理天下的皇帝以及养尊处优的宗亲权贵。
张老县令的眼睛黯淡浑浊，其中似有悲凉与无奈，他垂着眸看着桌上几个菜，“厨房略备小菜，还望公主莫要嫌弃。”
子书岁心中了然，嘴角莞尔，“不嫌弃，张县令请坐。”
子书岁落座后，张县令与刘主簿纷纷落座，三人围着圆桌，膳房娘子便盛了饭来。
瓷碗放在面前，子书岁正欲去端，便听刘主簿皱眉呵斥——
“怎么是粥？米饭呢？”
膳房娘子瞧了县令一眼，正要说话，便听少女淡然地接话——
“无妨，粥好消化。”
听了子书岁的话，刘主簿依然脸上无光，反而是张老县令颇为诧异地瞧了她一眼。
张老县令面色缓和些，“公主所言极是。”
桌上的四盘菜看似份量足，可夹了菜后，子书岁才发现这菜盘子浅，那菜根本就只是铺了薄薄一层。
子书岁刚夹了一筷子的菜，那盘菜便已露出盘底，子书岁眼下眸中惊讶，快速地吃完了这顿饭。
最终三人将几个盘子都吃干净了，子书岁也只吃个了七分饱。
张老县令将筷子放下，随即起身，“公主，老臣还有公事，您请自便。”
语罢，又朝外走去。
他背影佝偻，走路慢吞吞，可有给人一种急匆匆的感觉。
慢吞吞、急匆匆，本该是两个相反的词语，可子书岁见他急切离去之态，脑海中便将这两个词冠在他一人身上。
子书岁心中有惑，“无人击鼓，县令这是？”
刘主簿眸中闪过无奈之色，“永安的小米收成不好，上月县衙来了个假道士，说不论四季，都能在室内种出米来。”
“然后呢？”见刘主簿的表情，子书岁就觉得是假的。
刘主簿摇了摇头，“那假道士骗走县令养老的积蓄，留下了几斗不知从哪里带来的米，远走高飞了，许是那人说得天花乱坠，县令这几日当真在研究如何种出好米。”
……
永安县的公主府邸曾是某个员外郎的家宅，后来员外郎破产，这宅子也被官府接手了，空置了多年，如今子书岁一来，这宅子就挂上了永安公主府的牌匾。
县衙派了些衙役将宅子里外打扫了一番，这些衙役颇有怨言，最后夏灼给了几两银子，那些人才兴高采烈地离去。
公主府内除了子书岁与夏灼外，再无一人。
十八箱价值昂贵或意义非凡的东西摆在府内，子书岁并未将东西拿出来，也不打算请什么下人。
午时过后没多久，子书岁又饿了，粥果然是消化得快。
肚子咕噜叫了两声，夏灼听闻，忍不住道：“这县令未免有些抠门了。”
夏灼的待遇自然比不上子书岁，她就吃了一个馒头。
子书岁不以为意，“张县令官服内的棉衣袖口破了两个洞，他是真的节俭，并非装的。”
“待会，你自行去街上买些吃食，”子书岁语气微顿，“买两人份的。”
夏灼察觉异常，“您要去洛城？”
永安离洛城不远，燕军即将攻洛城，夏灼猜也能猜到，子书岁要去的是洛城。
子书岁点点头，语气郑重，“但不能被人知道，我不在的时候，倘若有人登门，你便说我病了不见人，务必别让人发现，我不在府中。”
说着，子书岁从怀中掏出那张齐妄塞给她的纸，进城时的时候她就打开看过。
知道了此物是何物后，她便更坚定了去意。
“您要不要等灵琅来了再走？”夏灼想起刘主簿说的话，担心子书岁的安危。
“我必须尽快将图纸交到工匠手中。”子书岁等不了。
几句话说明白，子书岁便欲从后门而出。
恰是此时，一袭灰色长裙的灵琅从天而降，她手提着一个包裹，走到子书岁面前，“主子，属下来迟——”
“不迟。”
子书岁将那包裹打开，里头是一套便于行走的衣裙，和一个玉面獠牙的面具。
见此，子书岁莞尔，“果然是与我心有灵犀。”
根本不需说，灵琅都已备好。
两人未在多话，便往后山方向而去，灵琅比子书岁早些抵达，期间便将永安县的大致情况摸清。
路上，灵琅走在子书岁的前面带路，一边与她诉说自己了解到的情况，“张老年轻时高中，也曾人生得意，只是三十岁以后被贬，来了永安就再也没离开过。”
“永安县地处遂州边境，遂州这些年发展一般，唯独对永安县放手不管，因永安与洛城相邻，洛城于多年前已归于谢氏，遂州郡守觉得永安亦可能随时被谢氏所夺，加之永安地小，便放任不管。”
“如此下来，永安进入恶性循环，日渐贫瘠，之所以种不出好米，是因这良田较少，朝廷不派人加以改善，种不出米，米价疯涨。”
“而张老也曾想改变，后来改良未果，他便自掏腰包每月施粥，只可惜以他的俸禄也买不了多少米粮，僧多粥少，用处不大。”
“最终，只剩下了民愤，吃不饱饭，还得缴纳高额赋税，一县中尽是怨恨朝廷的百姓。”
朝廷虽对这“随时有可能被掠夺”的城池，持放养态度，不管民生疾苦，但依然要求高额赋税。
灵琅的一句句话，将这永安县的无奈和百姓的痛苦悉数道出。
“什么随时被掠夺，根本就是无能昏庸的借口！”子书岁走在山路上，手上拿着细竹竿。
细竹竿本是防滑作用，可她心情不爽，遇上大树就拿竹竿轻抽两下。
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