“奴婢冤枉。”斯琴跪地喊道，“奴婢······奴婢从未去过水榭寒潭边，更未丢过东西······”
立于一侧的慕容昌胤顿时变了脸色，盯着斯琴难以置信道：“你说什么？”
斯琴缩作一团，形容弱小，神色无辜，一把取下自个儿绾发的那支珠钗，喃声道：“这珠钗乃是奴婢心爱之物，奴婢日日都戴着，从未丢过，遂听不懂你们在说什么。”
董萼蹲身于地，抓着她的手道：“斯琴，那日明明是我亲手将此钗归还给你的，你怎么能······”
“没有，没有此事······”斯琴打断董萼，否认道。
“眼下两位人证具在，你竟然如此狡辩？”慕容昌胤道。
“没有物证，一面之词如何可信，再者宫中谁人不知慕容护卫与董萼平素走得甚近，你们互为知己心意相通，此番亦定是事先串通好的，因芳苓一事一直未果，所以你们便想污蔑我，想拿我顶罪，以此来讨好我们娘娘······”
她此番茫然为自个儿辩解，模样甚为无辜，可偏是这副无辜之态直叫慕容昌胤觉得可憎，而她所言之话，更是惹他怒急，抬手便欲打，却遭高越出声制止，霎时那骨节分明的手悬于半空，半晌方收了回来。未想过她竟如此辩解，本想低声劝解的董萼不禁轻摇了摇头，放开了抓着她的手，人心本就难测，何况还是于这深宫之中，念及此，她渐缓了心绪，亦缓了神色，作最后一问道：
“斯琴，你究竟是为什么？”
无人应答，董萼失望至极于地上起身，斯琴得此间隙，慌乱之下茫然朝一侧的葭儿奔去，且跪于她跟前，泪流满面道：“娘娘······他们污蔑我·····可你信要我·····我没有害芳苓······同为宫女······我害她作甚······你信我·····信我······”
方才跟前上演的那一出，葭儿从未料到，芳苓一事到底是牵扯甚广，可为何最后那矛头又指向了于她身侧伺候多年的斯琴？慕容昌胤的脾性她深知，他向来桀骜轻狂，不拘小节，犯不着与一个宫女一般见识，若非亲眼所见，若非已知前因后果，绝对不会这般不依不饶；董萼入宫多年，通透洒脱，醉心园林之艺向来不问宫闱诸事，更是犯不着插手这一桩，此二人所言，她皆信之不疑，那么斯琴······为何最后会是斯琴？葭儿呆坐在那，神色茫然，任她摇晃，耳畔乞求声不断，待回了些神，方垂眸瞧着那跪于自个儿脚边之人，抬手擦去她颊上的泪痕。
高越坐于殿上，眸色淡然，瞧殿下无人再言，方开口道：“各说各有理，终究难辨孰是孰非，既然此事干系葭儿，那么依葭儿看该当如何？”
葭儿闻言，方起身行入殿中，朝上一拜道：“芳苓一事，不管真相如何，且到此为止罢，大王国事繁忙，自然无需再为此等琐事忧心。”
“好，寡人便依你了。”
“不可。”慕容昌胤打断道，“芳苓一事纵然牵扯甚广，可事已至此，话已说尽，该得罪的也早得罪了，哪能说罢就罢？”
“·······”
见她不语，慕容昌胤再道：“娘娘大度，纵使亲身经历了如此不堪之事也不愿多生是非，奈何宫中并非人人如此，芳苓一事本已过去了这么久，眼下却又被人重新挑起，明摆了是存心想让您不得安宁，既是这样，娘娘又何需再躲？深宫之中，是非从未平息，您一避再避，旁人非但不会饶您分毫，反而会变本加厉。”
“慕容护卫此话何意？”玉菡冷声质问道。
“何意丽妃娘娘心里不是最清楚么？”他亦冷声答。
“放肆。”高越训斥，“这该是你对丽妃娘娘所言之话么？”
“今日于这燕平殿上，该言的，不该言的，微臣不都言尽了么？且方才微臣所言不过乃宫中常态，只字未提既丽妃娘娘，是她主动应之······”慕容昌胤正立于下，一字一句道。
高越瞧着殿下那不管不顾不知礼数为何物的少年，眸子幽深，气急之下，方抬袖指着他，冷言道：“入宫这么久，你还是这般，看来这尊卑礼数你是学不会了才敢在燕平宫中以下犯上，既是如此现下便去外头跪着默读燕宫礼法，没个三天三夜不得起身，一来抵你冒犯丽妃娘娘之罪，二来给你自个儿长长记性。”
此令一下，葭儿心中猛然一惊，忙开口为他开脱道：“大王，您不可······”
“跪就跪，又能奈何？”
慕容昌胤打断她，而后只见他眸子冷峻双手握拳不再理会众人，转身大步朝殿外行去。众人皆转身瞧之，亦不再多发一言。
高越渐沉了心气，方垂眸瞧着那正跪于殿下的葭儿，却见她正扭身瞧着那愤然离殿的少年，眸色担忧，直到少年已出殿门，身影遍寻不着也未回神。
“依葭儿所言，芳苓一事往后不要再提，只为这一点琐事闹了一早上竟也没整个明白，自个儿倒不嫌累的慌。”高越道。
闻此言，玉菡会意，不禁倍感惭愧，便上前一步道：“大王教训的是，玉菡明白。”
“都去罢，葭儿留下。”
待众人散去，燕平宫内方才宁寂了下来，眼下仅闻玉漏声声，因雨天之故，殿中昏暗无比，青烟缭绕间，两人四目相对，许久未见，方才又闹了那一出，葭儿一双杏眸未有波澜，且带着几分生疏，终是在他那紧凝的眸光中垂下了眼睛。念此地略有些压抑，高越带着她行进了偏殿，又命宫人送来热茶，偏殿之中并未关窗，只因落雨之故半掩了垂帘，便比大殿亮堂多了，窗外雨声不断，葭儿坐于案侧透过半掩的轩窗刚好可以瞧见庭中之景，那滂沱大雨之中，只见一少年腰身直挺正跪于石阶之下，一动也不动，想起他是为自个儿辩驳才被罚跪，葭儿不禁心中愧疚，此时，一盅热茶递至了她跟前，待回神，高越便已坐在了对侧。
“方才你冒雨前来定是淋着了，且先喝点热茶罢。”高越道，话语之间，他亦漫不经心地转眸向窗外瞧去。
葭儿未应，只端茶便饮。
“为何不告诉寡人？”高越突然问道。
“什么？”葭儿不解。
“有关芳苓、有关小产之事，你为何不告诉寡人？为何要独自应对？”高越再道。
竟是问这，葭儿未有半分迟疑沉思，只抬眸迎上他的眸光，正声道：“无有证据，如何告诉，纵然一开始葭儿将心中疑问全部道出，别人也照样有法辩解，如同今日一般，何况大王心怀天下，此等后宫琐事、女子间的心思伎俩您哪里能分辨的清楚。”
听闻此话，高越怔愣了半晌，方喃声道：“你不信寡人，不信寡人可以护得好你······”
“自去年春时大王出宫祭祖以来，已经发生了太多的事情，一桩桩，一件件，让人防不胜防，眼下对于大王的心意，葭儿不是不信，而是不敢信。”言到此，葭儿只觉再说下去便是失了君臣之礼，方住了口，只觉今日累极，不愿再留于此地面对高越，便伏案起身，朝他一拜道：“大王劳了半日神，怕是累了，且好生歇着，葭儿告退。”
言罢，她未理会高越眼下的神情，方自顾自的转身欲朝殿外行去，奈何未行一步身后便传来他的轻唤之声，其音低沉，略带神伤之绪，葭儿未有转身，却闻他道：“雨天难行，让尚子送你回去罢。”
尚子得令，方上前领旨。出了燕平宫殿便见着了那正跪于庭下的慕容昌胤，许是心有不服，他星眸瞪直，任漫天大雨从头而下，单双手紧握成拳，保持这般一刻也不曾松懈过，檐下水流如注，葭儿立于廊侧不禁发出一声轻叹，随于身侧的吕尚子瞧着那庭中之景，亦露出忧容。回廊那头似还静立着一人，藏于石柱之下，手握油伞，眸子澄净瞧着那于雨中受罚之人的背影，葭儿定眸细瞧，隔着氤氲雨雾认出是董萼，方缓步行了过去，见她此番专注迟疑的模样，又念今日于殿中斯琴所言之话，心中便已明了，待至她身侧，顺着她的眸光瞧着慕容昌胤的背影，轻声唤道：
“董萼。”
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