赵铮默默将这些人的反应收归眼底，嘴角勾起一丝弧度。
“想要隐瞒？”
“瞒得住一时，瞒不住一世！”
他最不怕的，可就是这些人隐瞒实情！
但表面上仍旧是不动声色，向四周挥了挥手。
示意这些人再度落座。
“这钱州的情况，本王甚是满意！”
“但而今，除钱州以外，大盛各处州府，皆在遭受饥荒侵袭。”
“可朝廷已经没有粮食调用了。”
“所以，本王想要问问，钱州各世族，是否还能为朝廷提供些粮食支援？”
“若当真可支援朝廷，那待到这场饥荒之后。”
“朝廷势必重重有赏！”
现在，也该说到正题上了！
方才他让这些世族露出了马脚。
若是这些世族老老实实地交出粮食。
他大可既往不咎。
但若是仍旧在他面前哭穷……
那就怪不得他了！
闻言，褚雄和柴澜生等人顿时皱起眉头。
心中顿时明白了赵铮方才的用意！
虽然赵铮此时不说，但分明就是在拿朝廷封赏的把柄，来威胁他们！
可是。
正因而今这场饥荒。
他们更是断不可能拿出粮食！
天知道这场饥荒会蔓延到什么地步？
一旦到了一发不可收拾的程度，那他们手里的这些粮食，必定可发挥出难以想象的效用！
很快，褚雄便沉声向赵铮开口。
“回禀殿下。”
“我等属实是无粮可用了！”
“方才我等便曾说过，整个钱州，其实都没有多少粮食可用了。”
“而我们这些世族，更是早已将粮食派发了出去。”
“现如今，连我们世族的子弟，都得节衣缩食，寄希望于朝廷能够让我们安然无恙地度过这场饥荒了！”
“我等……只能向朝廷、向殿下求援！”
这也是他们一开始就表明的态度！
来他们钱州讨要粮食，只能是……一粒米都不交出去！
一旦开了这个口子。
天知道赵铮会狮子大开口，讨要走多少？
赵铮双眼眯起，眼中泛起一抹寒芒。
还真是一毛不拔啊！
自大盛立国以来，这些世族，不知道承受了大盛朝廷的多少恩惠。
而且。
这些世族不知还明里暗里的，做了多少鬼鬼祟祟的事情！
朝廷，基本上都睁一只眼闭一只眼，就这么放任了！
可当大盛真正用到世族的时候。
却半点力也借不到！
他的目光，自褚雄和柴澜生等人身上一一扫过。
“本王再问你们一次。”
“对于这场饥荒，各大世族，到底能凑足多少粮食？”
这一次，语气变得威严起来！
先前这些世族跟他虚与委蛇，也就罢了。
真正用到这些世族的时候，要是还打算一条路走到黑……
那他就只能采取强硬手段了！
褚雄和柴澜生相互对视一眼。
紧接着，两人一同起身。
又向着赵铮恭敬行礼。
“殿下！”
“我们当真是拿不出半点粮食了！”
“但若是殿下执意讨要……”
“那我等甘愿舍弃留存下来，给我们家族子弟的口粮。”
“我褚家……可出五千石粮食！”
褚雄颤巍巍地伸出五根手指，向赵铮比划了一番。
似乎这五千石粮食，已经是褚家的极限了！
柴澜生也紧跟着附和。
“褚老爷这般大义，那我们柴家也不能落人下风！”
“纵是我柴家上下全都饿死，也要为朝廷分忧！”
“这本就是我等本分！”
“我柴家，也一样拿出五千石粮食！”
这五千石粮食。
在他们口中，几乎已经成为了天文数字！
赵铮心中逐渐涌现出一股寒意。
五千石粮食，这对于世族而言，其实不过是九牛一毛！
尤其是褚家和柴家这等顶尖家族。
莫说是五千石粮食，就算是五万石，甚至再翻几番。
他们也绝对都拿得出来！
但他却并未多说什么，而是又扫了眼其余的世族家主。
“扈之达。”
“等此次宴席过后。”
“你让人统计统计，各个世族，到底都拿出了多少粮食？”
“本王……”
“可是等着，为各个世族修一本功劳簿！”
既然这些世族全都一毛不拔。
那他就要让他们，里里外外地全都吐出来！
一场宴席，表面上是和和气气的进行下去。
但最后，实际上却是不欢而散！
一行人各自辞别之后。
赵铮很快在扈之达的陪同下，来到了江州府衙。
“这几日时间，本王就先住在府衙之中了！”
“待到从各个世族身上，讨要走粮食，本王再行离开！”
扈之达当即恭敬地点了点头。
从身边的江州官员手里，接过一本册子。
挥手打发走旁人，这才凑近赵铮身边。
“殿下，各个世族所捐出来的粮食，都已经统计出来了。”
“共计……”
“五万三千石粮食！”
五万三千石？
赵铮眼中寒芒一闪。
这都还不够他准备从燕家这一个世族之中所讨要的粮食！
就这么点粮食，别说是分散到大盛各处府衙了。
连一州之地的百姓，都不够用！
“钱州这么多世族，总共就拿出来这么点粮食？”
“扈之达，本王现在都要怀疑，往年钱州的赋税，当真交纳得足够吗？”
之前褚雄和柴澜生那些人，口口声声说着，每年都给朝廷交纳足额的赋税。
以这些世族的风格，可不见得就会如此！
扈之达无奈地摇了摇头。
“回禀殿下，历年以来，钱州各个世族所交纳的赋税，表面上看起来，的确是足额的！”
“甚至，有时灾情之年，他们所交纳的赋税，也并未减少！”
嗯？
听到此，赵铮眉头一挑。
“那难不成，这些世族，还真的都是好人了？”
但扈之达却苦涩一笑。
世族全是好人？
这怎么可能？
“殿下有所不知！”
“各个世族的收入来源，可不只是钱州的田地！”
“单只是在田地赋税方面，他们的确是交纳了足额的赋税。”
“可他们明里暗里，不知道究竟做了多少生意。”
“这些赋税，根本无法统计！”
这下子，赵铮明白过来。
钱州各个世族，又不是就指望土地来养活自己。
甚至，相比起土地的那些粮食收成。
他们在生意买卖方面，才是大头！
但也正因各个世族的特殊，这些赋税，朝廷几乎半点也征收不到！
“明面上一套，背地里又是一套！”
“这些人，还真是很清楚他们自己是凭什么站稳跟脚的啊！”
“扈之达，以你多年以来，对于他们的了解。”
“这些世族，实际上都还有多少粮食？”
这正是他所需要掌握的情报！
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