“不知沈公子驾临。”胡子男微微躬身,手上依旧没有放开如玉,嘴上道,“只是此乃齐家的家务事,还望沈公子不要插手。”
“若我们一定要插手呢?”沈公子身边的一个人少年开口,语气漫不经心。
“你……”容长脸嚣张气焰不得不收敛几分,只是神情仍旧阴恻恻的,“就算沈公子财大气粗,也不好插手人家家务事吧?齐二少爷可是亲口吩咐的,若怪罪下来,咱们可吃罪不起。”
“齐同檩的人?”沈夜幽幽开口,看也没看三个人,眼睛只瞧着如玉。
“沈公子有所不知,”胡子男开口解释,“这丫头本是我家二公子的一个侍妾,因偷了主家的东西潜逃,二公子派我等将人捉回。”
“哦?”沈夜挑眉,“不知她偷了什么东西?”
胡子男正想随便编个什么,忽觉手上一痛,不自觉放松了力道。
如玉咬坏了他的手,得片刻喘息,顿时大喊:“胡说八道!他们逼我交出凉茶秘方!我根本不认识什么齐二公子!”
“凉茶?”沈夜歪头,细细打量一番,做恍然状:“是了,你是西市那卖凉茶的姑娘。”说罢,又看向三人,语带戏谑:“我怎么不知道,焉二姑娘何时成了齐二的妾室了?”
胡子男脸色立刻变了,他本想编个理由糊弄过去,没想到沈夜竟然是认得这小丫头。知道今儿这差事怕是办不成了。
碰上这位沈公子,就算是齐老爷也不敢硬碰硬,更何况是齐二公子。
“看来是要我亲自去请齐二来一趟了”沈夜幽幽道,“或者连着齐老爷和齐家大公子一道,也叫他们帮着辨认辨认?”
若是叫齐老爷知道二少爷如此作为,又要大发雷霆了,到时候二少爷不会如何,他们兄弟三个可就惨了。
“沈公子!”胡子男当机立断,拱手道,“是我们认错人了,误会,这都是误会,我们就这放人,还请沈公子高抬贵手。”
说着示意两人一起后退,如玉重获自由,立刻跑向沈夜这边。
三人又后退几步,看沈夜没有进一步动作,这才转身快步离开。
这边,如玉惊魂甫定,刚要开口,沈夜已是吩咐:“人交给你了,送回城去。”话落调转马头离开。
“公……”如玉话到嘴边,人早已走远了。
她心中有许多疑惑,这位沈公子认得自己,显然也认得绑架的人,还有什么齐家公子的,如玉一头雾水,还想跟人道谢,可都没来得及出口。
那护送她回城的人也是沉默寡言,一句话都不说。
家里人早担心的不成,又见她满身狼狈的回来,忙上前询问,如玉把遭遇一一说了:“就是不知道这位沈公子是何许人也,还有那个齐家,如此明目张胆,就不怕时候咱们去官府告发吗?”
“咱们初到章州,对什么都不熟悉”焉礼道,“还是待我打探一番,那个齐家想必不简单,还有救你的沈公子,也要谢谢人家。”
“不如问问云大娘”刘氏提议,“她是本地人,知道的多。”
焉礼点点头,心中隐隐担忧,凉茶是个好东西,惹人觊觎不意外,只是齐家……
其实齐家那点事,在章州早不是什么秘密,只是大多数人忌惮他们的势力,不敢妄议,真要留心打听,也是很容易知晓的。
齐家本是商贾,齐老爷从小商贩一点点累计家财,慢慢发展起来的。若只是如此,齐家跟章州其他的富户也没什么区别,强就强在他生了一双好儿女,大儿子天生就有经商天赋,在他手底下,齐家进一步发展壮大,而齐家的大小姐则嫁给了章州的同知大人,虽是续弦,那也是正经同知夫人。
如今,齐家可说是漳洲城的最有势力的家族,土皇帝一般的存在。
齐老爷家大业大,平日里也愿做些面子功夫,博个贤名儿。可恨的是那齐家二少爷,简直臭名昭著。
欺负小商贩、白吃白拿都不算什么,强抢民女、逼死人的事儿也不是没干过。看上如玉的凉茶方子直接派人去抢简直再正常不过。
“就没人告吗?”如玉气愤,那三个匪徒也说是奉了齐二公子的命令,真是个恶霸。
“那可是同之大人的小舅子呀,谁敢?”云大娘小声嘀咕。
“那沈公子呢?”如玉又问,“我瞧着齐家人挺忌惮他的。”
“那是自然”说到沈夜,云大娘瞬间又来了精神。
关于此人来历过往,云大娘也说不清楚,只知道他年纪轻轻,四五年间便夺了章州城的“半壁江山”。
“现如今,章州的一半商铺都是沈公子的,”云大娘道,知道如玉之前的遭遇还劝她安心,“这事儿既然沈公子出手了,齐家肯定不敢再找麻烦。”
“我记得您之前说章州的荔枝也是沈公子运到盛京的。”如玉想起来。
“是啊,旁人都干不了,单只他行。”云大娘与有荣焉。
“那这么说,他跟盛京也有关系了?”如玉猜测。
云大娘摇摇头:“这我就不清楚了,反正沈公子本事大着咧。”
“不管有没有关系,人家救了咱都要好好感谢。”刘氏道。
“是这个理。”焉礼点点头,“明日备一份礼,我登门致谢。”
“爹,我也去吧。”如玉开口,“毕竟是他救了我,当时没来得及道谢,跟您一道显得更诚恳些。”
她嘴上这么说,心里头想的其实是若沈公子真的这般有本事,自己何不同他合作呢?
一来齐家已经惦记上她了,她得给自家找个靠山;二来,她脑子里的想法还有很多,光凭自己难以实现,沈公子有钱有势,正好合作共赢。
如玉斟酌了一夜,把凉茶方子写下来,为了保险起见,还另外从书里寻了好几个秘方工艺,誊抄下来准备去跟沈夜谈合作。
一切准备万全,却没想到他们连沈宅的门都没进去。
焉礼带着礼物上门,开门的是一个老管家,听了他们的来意,却连通报都没有,就让人走。
如玉缠着说了许多好话,焉礼也是有理有节的,老管家实在没法子了,道:“跟姑娘说句实话罢,这些年像你们这般寻上门来的,没有一千也有八百,我家公子自来是不见的,更不会应,劝你们还是回去吧,况且公子近日并不在家中,你们守着也没用。”
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