“我去倭国见汪直?”
戚继光自言自语了一句。把赵文华吓一跳,“继光,你可不敢乱来!宗宪,你胡乱讲的什么话?继光是朝廷大将,没有陛下圣旨,他岂能私自去倭国见汪直?”
“啊?”胡宗宪吃了一惊,赶紧干笑两声化解尴尬,“呵呵,我只是随口这么一说。我可不是让继光去倭国。继光,愚兄是随便讲的,你可别往心里去。”
“二位大人,你们紧张什么?我是那么小气的人吗?宗宪兄的玩笑话,我岂会听不出?”
戚继光离开南京回到台州军营,刚换下官袍,小四儿就鬼鬼祟祟的找他来了。小四儿带来了一个意外的消息,陈东最近和一些神秘人士频繁接触。经过小四儿暗中调查,发现那神秘人竟然是海盗洪东冈!
洪东冈以前和黄老七一起,都是徐海的手下。黄老七早早地投靠了戚继光,洪东冈却一直跟着徐海。沈庄围剿战,徐海死了,洪东冈却趁乱逃脱。没想到这小子现在冒头了。
干掉洪东冈是小事,怎么处理陈东?小四儿是因为这个,才来请示戚继光。
洪东冈?戚继光听黄老七提到过这名字。现在正是招降汪直的敏感时刻,洪东冈和陈东还想搞什么鬼?
“把黄老七叫过来!”既然黄老七和洪东冈比较熟悉,戚继光打算先问问他。
黄老七如今是归义军第二营指挥使,和麻叶、陈东并列。戚继光把麻叶、陈东的部队,以及在沈庄战役当中抓到了几千俘虏兵编在一起,给他们起了个名字叫做归义军。
唐朝末年天下大乱,沙洲一代张议朝曾组建过一支名叫归义军的地方武装,一直延续到了北宋初年才被崛起的回鹘给吞并了。
戚继光觉得归义军这名字不错,就把这些曾经做过海盗,有过失足经历的武装人员组织在一起,也把他们叫做归义军。
黄老七来的很快。“末将参见将军!”
“黄老七,我问你,你和洪东冈很熟吗?”
黄老七冷不丁吃这一问吓了一跳,赶紧摇头,“不熟,我和他一点儿都不熟。”
“讲话之前先过过脑子。你脑壳里装的不是浆糊!”戚继光强忍住给他一拳的冲动,“我听说陈东最近和洪东冈频繁接触。这情况你知道吗?”
“不知道,我不知道。”
“不知道?我让你不知道!”戚继光气的冲过去,照着黄老七脑袋狠狠扇了两巴掌。
“说,你到底知道还是不知道?”戚继光把刀子拽出来了。
黄老七吓得噗通一声跪下了,“我知道!将军饶命,我知道呀。”
黄老七只是听手下人说过,他真没有亲眼见过。洪东冈也没有主动来找过他。至于陈东和洪东冈见面谈了些什么,他听说的也都是小道消息。真实性有几分,他一点儿都不敢保证。
据说,徽王汪直,有归顺大明朝廷的意思。汪直若是降明,他那些手下自然是树倒猢狲散,各自寻找出路。洪东冈就是其中之一。
至于洪东冈想归顺朝廷,为什么不来找他黄老七,而是去找陈东走门路,黄老七也说不出个所以然来。或许,个人的想法都不相同吧。
原来是这样。戚继光多少放了一点心。之前他是担心陈东和洪东冈暗中勾结,会做出什么对朝廷、对他戚某人不利的勾当。现在一听,是想投降?这好办呀。想投降的话,你去找什么陈东,直接来找我不就行了吗。
收编海盗是好事,戚继光决定亲自去见一见那个洪东冈。同时再警告一下陈东,不要鬼鬼祟祟暗中做事。只要不是违法犯罪的勾当,你大可以光明正大的来。
“小四儿、老七,跟我走一趟吧,咱们去找陈东当面问一问。同时再见见那个洪东冈。嗯,通知麻叶和助五郎也到陈东的军营去见面。”
小四儿派人去通知麻叶和助五郎了。助五郎当初是真倭小分队的副队长,黄老七是队长。现在黄老七做了归义军第二营指挥使,助五郎也跟着做了一名百户,仍然跟着他的老上司黄老七做手下。
戚继光带着小四儿和黄老七来到了陈东的归义军第三营。陈东听说戚继光来了,小跑着出来迎接。
走进营部落座,戚继光盯着陈东上下打量。把陈东看的浑身不自在。“将军,您这么看我做什么?您来得太突然,我来不及换上干净的衣服,将军莫怪。”
“陈东,我说你的衣服了吗?你这么急着解释什么?我听说,你最近忙得很呀。”
“卑职每日训练部队,不敢懈怠,去向将军请安的次数少了一些。”
“别扯这些没用的!”戚继光加重了语气,“我问你,你和洪东冈频繁秘密接触,你想干什么?”
“将军!”陈东惊叫一声,赶紧抱拳躬身行礼,“卑职对朝廷、对将军,绝对没有二心呀!”
刚说到这儿,手下来报,一营指挥使叶明、二营百户助五郎带着人来了。陈东一听,吓得汗都出来了。戚继光告诉报信的兵卒,“让他们进来。”
麻叶、助五郎,还有两个麻叶的手下大步走进三营部。一见戚继光,众人同时行礼参见。
戚继光让来的众人各找位置坐下。他接着问陈东,你和洪东冈秘密见面,到底有什么事?
麻叶一听就站起来了,“陈东!你竟敢瞒着戚将军,私自和洪东冈相见。你想造反吗?”
助五郎更夸张,几步窜到戚继光面前,转身张开双臂,做出一副保护的架势。“陈东,你若伤害戚将军,除非踩着我的尸体过去!”
麻叶、黄老七一看,也赶紧跑过去,和助五郎站成一排。陈东吓得面如白纸,嘴唇都哆嗦了。“将军,戚将军!您别听他们的,我对你绝对忠诚,没有半点不敬之心呀。他们在冤枉我!麻叶、黄老七,你们不要害我!”
“陈东,没有人要害你,也没有人冤枉你。”戚继光憋着笑,脸上还得做出一副高深莫测的表情。“你说你对朝廷没二心,那你就讲一讲,让我们也听听你是怎样忠于朝廷的。”
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