不过让我意想不到的是，祝氏还未露面，先来找我的是四姨母。
自成婚之后，无论是我父亲那边的上官家还是我母亲那边的卫家，时常有亲戚求见。
不过皇宫与外头终究是不一样，亲戚们来，须得像觐见天子那样，经过层层上报准许，定下日子，方可成行。且因得入宫不易，亲戚们大多是几家人凑作一块，逢得初一十五之类的吉日，入宫来觐见请安。
也只有白氏她们这些家人例外。她们有子烨赐下的铜符，遇得急事，可临时入宫。
上次见到四姨母，还是我在我成婚那日。白氏曾一度不高兴，说那日大喜的日子，她却到我跟前又是诉苦又是抹眼泪，平白的找晦气。我倒是无所谓，当日就吩咐内侍，让御医到四姨母家里去看一看，为姨父治病。
后来白氏来见我时，告诉我，姨父本也没有大碍，经过太医院一番诊治，已经无碍了。
四姨母入宫来，是谢恩的。不过她是单独来的，并未与别的亲戚一起，也没有带上上次的那位儿媳。
与上次相较，四姨母容光焕发，颇有了几分我小时候见到的模样。身上的衣裳和首饰都是崭新的，看得出来，这些日子过得不错。
见礼之后，她笑容亲切地向我道：“妾每日都盼着早日能见到皇后，向皇后谢恩。”
我说：“未知姨父身体如何了？”
“已是大好了。”四姨母道，“丈夫亦每日都念着要到皇后跟前叩首，但外男不可入内宫来，只得日后得了机会面见皇后，再一道谢恩。”
我说：“姨父客气了。”
四姨母是个能说会道的，寒暄了一阵，我问：“今日怎不见表嫂？”
她微笑道：“儿妇近日偶感风寒，怕冲撞了皇后，故而就不来了。”
我颔首。
四姨母又嘘寒问暖一番，说起些从前我母亲在世时的事，看着我，颇为感慨：“妾每每想起皇后的母亲国公夫人，便觉惋惜。当年在洛阳，她可是全城闻名的美人，与老国公成婚之时，又是何等神仙眷侣，教人艳羡。只可惜终究福薄，竟是早早去了。”
我见她又露出些伤感之色，忙道：“故人已去，姨母还当保重为上。”
四姨母叹口气，望着我，温声道：“妾这把年纪，别无所图，盼着的也就是皇后平平安安，万事顺遂。”
我说：“姨母放心，宫中一切安好。”
四姨母笑了笑，却话锋一转：“话虽如此，可妾闻得外头有不少的传言。朝中宫中都并非风平浪静，皇后不可不防。”
我看着她：“哦？”
四姨母神色认真：“妾要说的，就是杜家和林家。皇后定然也知道他们与上皇走得近，在朝中颇有势力。据妾所知，宋国夫人原本可是打算劝上皇将杜女史立为皇后的。如今他们愿望落了空，如何甘心？”
原来是这个。
我说：“宋国夫人是上皇恩师杜先生的遗孀，上皇敬她，也在情理。”
四姨母许是见我这话说得淡，目光闪了闪，随即恢复平和之色。
“皇后所言极是。”她说，“妾知晓，皇后与国公夫人是一样性情，贤惠仁善，从不拿人往坏处想。”
说着，她却又叹口气，道：“妾时常想起当年，有一回去京中见她。那时，她虽已经诞下了大公子，可终究身体弱，迟迟不曾再怀上。皇后的祖母因此不喜，便张罗着要为国公纳妾。妾便劝她，说此事万不可答应。这妾侍，有了一个便有第二个。实在是要纳，也要自己去物色人选，找一个听话的才是。可国公夫人说，此事她不愿插手，只凭姑氏主张。妾是外人，到底不好说什么。过了几年再去看她，她已经生下了皇后，看着妾，却唉声叹气。说妾当年的话语，竟是都说中了。那妾侍一个一个进门，国公也少到了她那里。妾那时虽是心疼她，却也无法，只能劝解几句。过没多久，妾在洛阳就听到了她去世的噩耗，当真是天不开眼……皇后那大喜之日，妾就心想，若是她还在，也不知多高兴。可她不在了，宾客却要对那几个妾侍贺喜，岂非教人心中难过？”
说罢，她说着，声音哽咽，眼圈也红了，用袖子拭了拭眼角。
“皇后切莫嫌妾啰嗦。”她望着我，情深意切，“妾说这些，都是为了皇后好。皇后与上皇自是不可与国公和夫人相比，可道理却是一样的。朝中宫中，乃比国公府复杂百倍。皇后若似夫人那般柔软性情，与世无争，全无防备，就算上皇待皇后再好，也不可保得一世安宁。”
我倒是没想到，四姨母今日见我，是要与我说这些。
“如此，”我颔首，“不知四姨母所说的争，又该如何？”
四姨母的目光朝边上扫了扫，声音压低：“妾冒昧，皇后恕罪。皇后与上皇成婚已近两月，不知月信如何？”
我愣住，耳根不由一热。
“仍是如常。”我说。
四姨母有些失望之色，但很快消失，道：“皇后还年轻，子嗣之事，可不急于一时。但皇后万万要防备着上皇身边拿着此事进谗言，让那些心怀不轨之人，往上皇身边塞人才是。宫中之事，皇后都是见得多的。诞下皇子的嫔妃，无人不是得陇望蜀，觊觎中宫之位。”
我说：“那也是无法之事，古来天子，谁人不是坐拥六宫。嫔妃是少不得的，为上皇子嗣计，本宫也不能阻挠上皇充实后宫不是？”
“皇后所言极是，”四姨母忙道，“妾万不敢劝皇后去做那不贤之事，不过皇后乃饱读诗书之人，当下亦可想一想，历来那稳坐中宫之人，都有何共通之处？”
我看着四姨母，道：“还请姨母提点。”
四姨母目光深深：“妾浅薄，且妄言一句。历朝历代，地位稳固的皇后，无不根基深厚。就算起初出身微末，亦可扶持母家亲族，为左右臂膀。唯有成为那参天大树，才无人可撼动。”
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