开场之后，厮杀就格外激烈。
最受人瞩目的，当然是子烨。
他抢夺起球来，一向稳准狠，就算是有数人防着，他也总能驱驰突入，如游龙一般穿过间隙，将对手甩到后面。
每过一人，场上的欢呼声就会爆发一下，而当他夺到毬的时候，更是人声鼎沸。
他挥杆一击，马毬飞入网囊，人们的欢呼声震耳欲聋。
子烨调转马头，驰骋而回，与兄长交错而过时，拍了拍手臂。
第二受人关注的，显然就是兄长。
他虽是第一次在这马毬场上亮相，但丝毫不怯。他与子烨两相呼应，互相传球，从无失手。
我对兄长的本事一向了然于胸，并不像别人那样诧异。
旁边，嗑瓜子的声音一直不曾停下。
明玉看着下方，目光直直。
不过最让我刮目相看的，是景璘。
我曾担心他上场是为了争个风头。这马毬场不比别处，连子烨这太上皇也要奋力争抢，没有人会让这景璘。到头来，他只怕不但风头没抢上，还要因为毬技差，被人喝倒彩。
可是不料，他竟是没有表现得难看。
虽然能看出他参赛极少，不懂得如何与人配合，但只要毬传到他的杖下，竟是从未丢过。
这不奇怪。他自少时起，就时常与一大群狐朋狗友出没游乐之所，除了马毬不会，样样精通。骑马这等能溜出去玩的本事，就是他最早学会的。
只是他的能耐也最多到骑马带毬不丢，有人来抢，他并没有那能与之匹敌的战技。
不过他到底是个聪明人，在对手将要抢到毬的时候，他就会把球打出去，传给同队。
景璘毕竟是皇帝，虽不曾出彩，却也不曾拖后腿。故而每有动作，场上也总会爆发出喝彩之声。
我很是诧异，问明玉：“你果真不知他何时学会的马毬？”
“不知。”明玉嗑着瓜子，若有所思，“此事不对劲。”
我不明所以：“哪里不对劲。”
“你不觉得，北戎不该羸弱如此？”
我看向场边。
这马毬，凡进毬一次，便会插上一面绣旗。如今，天朝这边六旗，北戎只有寥寥两旗。如此悬殊，确实与乞力咄在大殿上要求比试时的气势相去甚远。
再看场上，乞力咄已是气喘吁吁，汗透衣背，但仍着急地指挥着场上之人防守，声嘶力竭。
“也许是乞力咄自视甚高，未料到这边竟如此神勇？”我说。
明玉摇了摇头，意味深长：“你没看出来了，他不擅马毬，手下那些人也不听他的。”
我不置可否。
“方才那个叫做阿南的男子，去了何处？”明玉忽而道。
我这才想起那人来，将眼睛往场上张望。正在此时，场边鸣金，是暂停之意。
只见乞力咄纵马跑下场去，一人换了上来。
那人正是那个阿南。
明玉露出笑容：“我觉得好戏要来了。”
阿南上场，栗色的头发并不长，没有束起，任由它在风中飞扬。他任由坐骑撒开四蹄，风驰电掣地跑过全场，似漫无目的。
但就连我也发现，北戎的人似乎从一盘散沙的模样，一下凝聚了起来。纷纷跟在阿南身后，打着唿哨，一反方才的疲惫之气。
“这阿南究竟是什么人？”我好奇道。
明玉嗑着瓜子，目光灼灼。
“你说，”她忽而道，“他那胡子若是刮干净了，会不会也是个俊俏儿郎？”
我：“……”
这个阿南，果然刚上场就不同凡响。
若说天朝这边的主心骨是子烨，那么北戎那边，则全然唯阿南马首是瞻。
阿南一个动作，便可让所有人默契地动起来，围绕着他，如同传说中的狼群追随狼王。
不消多时，北戎连得四旗，与天朝打成了平手。
气氛一下变得紧张起来。
我和明玉皆顾不得庄重，与众人一道站了起来，在阑干边上眺望。
不过子烨这边自然也不是吃素的。纵然连连被破了门，他们还是很快回过神来。
万众焦虑之时，子烨却是不急不躁。
他先领着众人跑到场边去，从侍从手中接过水碗，仰头灌下。歇息一会之后，他与众人简短交代了一番，换了一根月杖，重新上场。
这一回，天朝显然也找对了路子。
若说阿南的战法似狼群，子烨的战法便似那猎手。
虽也是以一人为帅，但多路并进，将对方攻势阻挠截断。两边的战法各有所长，又各有所短。就连景璘也似乎拼了出去，仗着自己的马更好跑得更快，从对方手上抢球。
好几次，子烨与阿南面对面陷入争夺，马毬在二人的月杖下飞跃滚跳。我的心也不由地跟着起起落落，手心沁出了汗。
有那么两次，我看到阿南的月杖几乎要打在了子烨身上，只觉心都要从嗓子眼里跳了出来。
“这阿南，竟是颇有本事。”明玉那毫无道义的看得饶有兴味，凑过来压低声音，“你说，他的手臂和太上皇比，谁粗些？”
我忙瞪她一眼：“嘘！”
场上的鏖战，在此起彼伏的助威声中结束。
最终，天朝十八旗，北戎十五旗，天朝险胜。
若我不曾记错，这一场，当是子烨赢得最艰难的一回。
但这并不妨碍他获得众人的称颂。子烨的衣袍被汗水湿透，驰骋之时，他脱下外袍，露出里衣。那山呼万岁的声音如排山倒海，追随着他一路而去。
北戎虽然败了，却也并不耻辱。子烨如同上回在京城时那样，置酒与对手共饮。
不过这一次，由景璘出面赐酒。
只见景璘将盛满美酒的金杯递给阿南，似是对他说了什么。
阿南笑了笑，接过金杯，一饮而尽。
景璘看着他，少顷，又将酒赐给了乞力咄。
那宾主尽欢之态，让场上和乐一片。
我皱了皱眉，唤来兰音儿。
“请秦叔去打听打听阿南的来历。”我说，“他说他母亲是阿史那家的，应当不难查。”
兰音儿讶然，道：“皇后为何要秦叔来打听他？他是北戎副使，想知道他底细，问问鸿胪寺便一清二楚了。”
这些日子，她确实跟着桑隆海学了不少规矩，什么事归哪里管都知道了。
我摇头：“此人怕是不会那么简单。秦叔有秦叔的路子，你让他打听便是。”
兰音儿忙应下。
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