“见过二小姐。”
钱不令先是向红衣女子行了一礼,才细细将今日在于氏簪行的所见所闻尽数禀报。
书房中的红衣女子,正是南家二小姐南元翎。
南家老爷南仲振的原配是矿主之女高竹卿,二人也有一段琴瑟和鸣、举案齐眉的好时光,成婚不久后高竹卿便有了身孕。
可惜好景不长,高竹卿好不容易熬过了十月怀胎的辛苦,却在生产时遭了难,亏空了身体,没多久就撒手人寰,只留下一子南元金。
而彼时,南仲振的通房丫鬟白芷正巧查出身孕。
待过了丧期,南仲振便作主将白芷抬了姨娘份位,虽不是正房,但白芷却是南仲振房中唯一的女子。
不久后白芷诞下二小姐南元翎,再过几年,又生下三少爷南元宝。
南仲振顾念亡妻,仍是空置了南夫人的位置,未曾未迎娶他人。
不过白芷有了孩子到底是不同了。
在南仲振的默许下,南家上下皆称她一声“小夫人”。
南元翎托着粉腮,听得入神。
钱叔口才甚好,绘声绘色地将今日几个掌柜之间的暗流涌动说了个清楚明白。
待讲完了全程,南元翎还有些意犹未尽,拍手点评道:“吴胜是个又精又傻的,倒是有趣。”
话锋一转,南元翎挑出重点,缓声道:“也就是说,那银饰木簪的工艺,县城里的各家首饰行,竟是无一人能成?”
钱不令点了点头。
南元翎皱眉:“那咱们铺子呢?老师傅们能看明白吗?”
钱不令摇头答道:“前几日已让铺子里有经验的匠人看过,那些嵌入木簪的银纹线条均匀,粗的勉强可以用扭卷法,盘整后可取下定型,但那些更细的,却是无法做到如此匀称流畅。”
这倒是稀奇了。
钱叔经营的钱氏首饰铺,虽是她个人的私产,但借着南家的消息,她也是挖到了几个经验丰富、技术精湛的老师傅坐镇,与南珍阁的手艺不相上下。
没成想,她寻来的匠人亦是无法制作那银纹。
南元翎摸了摸下巴,问了句别的:“南元金今日可去了?”
如此直呼兄长的名字,不知道的还以为南元翎才是姐姐。
钱不令默了默,习以为常:“大少爷未曾前去。”
南元翎轻哼了声:“倒是聪明了些。”
于远那只老狐狸,一肚子坏水。
今日若南元金傻乎乎去了,指不定被当做靶子一通扫射。
南元翎又打开桌案上的盒盖,取出方才让羽蝶去小摊处买来的三只簪子,递给钱不令:“钱叔,这是今日新出的三种簪样,您看看。”
钱不令接过,看了半晌道:“与上月相比更精致了。”
英雄所见略同。
不但工艺上更加成熟,想法亦是绝妙。
莫不是她二人身后有高人指点?
南元翎指尖轻轻敲击桌案,一字一顿道:“钱叔,若是与那二人合作,您觉得如何?”
钱不令一愣,倒不是意外,只是没想到二小姐这么快就提出了。
自二小姐关注上那两位小娘子后,他便觉得会有这么一天。
只是……
钱不令有些犹豫:“可二小姐,属下还未曾探明那二人身份……”
那两位小娘子横空出世,收了摊又不见踪影,他打听多日只知二人姐妹相称,竟是连她们姓氏都探不清。
与来路不明的人合作,是大忌,可别赔了夫人又折兵。
钱叔所想亦有道理。
“不若今日先与她们见上一见,”南元翎退一步,边说边手书一封,递给钱不令:“劳烦钱叔递个信。”
钱不令带着信直奔小摊。
远远见到两个小娘子已经在收摊,当即改了主意,驻足隐在一旁。
……
半天不到发生许多事,江琉和许闲云并不知晓。
今日正应了许闲云的话,九十支簪真的是“一扫而空”了。
许闲云一边收拾东西,兴奋不已:“咱们快些回去罢,十日后还得交五十支璇玑簪呢!”
江琉笑着点点头,在心中略略一算。
除开五百文璇玑簪的定钱,今日进账足足有七千五百文,刨去银料及损耗……就算他五百文好了,也有七千文的结余。
七千文!换算成银子,可是足足七两银!
江琉和许闲云收拾完小摊,告别隔壁孙氏夫妇。
先是去钱庄,将大部分铜板换成了银两,再逛了逛乞巧市集,凑了热闹,采购一些日常用品。
最后再去面摊,一人要了一碗鸡肉汤面片,肉和菜都码的高高的,过足了嘴瘾。
眼看着未时将尽,到底是有十日之期约束着,两人不再多逗留,背上竹篓边往回赶。
从钱庄,到市集,再到面摊,钱不令跟了她们一路。
终于要回去了吗。
钱不令长出一口气,远远缀在二人后面。
眼见着她们离开主街,不往北门,却是往南城门去。
南边?
若不是住在青石县城中的百姓,那便是村里的人了。
可周围村庄多在北门城郊外,南门外……是什么来着?
是巫苍山。难不成她们是山里的猎户?
可猎户不打猎,却打簪子?
亦或许她们是矿场的人?
巫苍山上有矿脉,之前高家便是在此地寻到了银矿,借此发的家。
她们二人做的又是银饰,难不成她们与高家有关?
可高家,不是在好多年前就搬走了吗?
说到高家……钱不令思绪飘远,想起了些南府旧事。
他当然想不到,在那巫苍山中,竟藏着曾经赫赫有名的情报组织九烟阁。
只时过境迁,九烟阁这三个字早已没什么人提起了,钱不令自是无从知晓。
……
江琉走着走着,觉出不对来。
之前在县城的时候,她便隐隐觉得有视线一直落在她们身上。
可那会人声喧闹,她几次留心都没发觉端倪,以为是错觉。
现在出了城门,四周已没多少人了,那道视线却仍是黏在身上,让人极为不悦。
江琉以眼神示意许闲云,二人呼吸放轻。
屏气凝神间,果然听见一道脚步声,不疾不徐、不远不近得跟在她们身后。
还是个练家子。
江琉不动声色地看向四周——前面几步路便是一处草垛,便扯了扯许闲云的袖子。
二人极有默契,等离那草垛近一些,同时运转内力,一个闪身藏到了草垛之后。
江琉专注地盯着前方的路,只等那鬼鬼祟祟之人追上来,抓他个现行。
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