作为平民百姓家的孩子,朱嘉阳虽然有个村长爷爷,家境比同村人要富裕许多,但在采买昂贵的书籍和纸墨笔砚方面,也是能省则省。
所以尽管顺利考入了清懿书院,他还是习惯性地在每年七夕的时候,到集市上去用才华本事赚些彩头回来。
他从小就在读书方面展露出过人的天赋,在村里上私塾的同时,家里人还会单独请教书先生来给他补课,更是攒了一笔银子,想要送他去四大书院之一的北麓书院读书。
可北麓书院哪里是那么好进的,里面都是达官贵人家的子弟,平民百姓想进去,可不是光有钱就行的。
能进入四大书院里的寒门学子,多是从京城外各地方选拔出来的佼佼者。
有的是被朝廷贵人看重才华收入门下作为势力苗子培养,要么就是侥幸得到当地省书院中的大学士的赏识,被举荐入京。
余下的一条路,便是厚着脸皮给那些达官贵人家的少爷做狗腿子,以走后门的方式进入其中。
朱嘉阳虽出身平民,但也是有骨气家教的人,哪里会做攀炎附势的事。
于是他爷爷拿着银子忙前忙后地找人通融打点,最后钱是都花出去了,却连北麓书院的门槛都没摸着。
当时的朱嘉阳十七岁,想着自己好歹已经通过院试考中了秀才,不如一边教书一边赚钱,靠着自学拼一拼能否中举。
但朱家人对他寄予厚望,愣是不许他跑到外面去赚钱,揪着他继续在其他小书院里埋头读书。
结果到了第三年考试的时候,却恰逢太子夫妇创立清懿书院,当时的朱嘉阳直觉这才是会真正改变自己命运的地方。
于是毅然放弃了当年八月的乡试,转而去报考了清懿书院。
事实证明朱嘉阳的直觉没有错,清懿书院果真改变了他的一生,也正是因为这身紫色院服,方才令他邂逅了那个人。
李梦娥主动提出联手参赛后,朱嘉阳愣了一下,很快欣然答应了这件互利互惠的好事。
老实说,他以前也不是没有过这种想法,但没有姑娘愿意跟他这样做。
因为他从小被家里好吃好喝地富养着,很少下地做活,所以长了副白白胖胖的身躯,外形不佳。
刚进清懿书院的时候朱嘉阳就很胖,不过他脾气极好,便是同窗们开玩笑喊他天蓬元帅也不生气。
表达类似提议的时候,人家姑娘都以为他想故意占便宜,没什么好脸色地绕着走。
虽然被体课操练了一年,瘦下来不少,但还是跟“才俊”两字沾不上边。
所以有姑娘主动提出跟他联手,朱嘉阳又惊又喜,还相当不好意思。
大周历来尚武,读书人是少数,读过书的平民女子就更难得一见了。
他心想着不管对方读过几本书,是不是单纯想蹭点便宜都无所谓,总之绝不能让姑娘失望。
可朱嘉阳没有跟陌生姑娘假扮情侣的经验,难免心下紧张,越是想好好表现一番,反而确实发挥不如寻常。
令他万万没想到的是,这位穿着廉价布料的黄衫姑娘,竟是个才高八斗,学富五车的妙人儿。
不仅每次都能在他失误的时候巧妙地圆回来,更是金句频出,文采斐然,令人赞叹。
七夕佳节会上的赛事也不止吟诗作对,还有投壶打靶之类的游戏。
更让朱嘉阳不可思议的是,这位黄衫姑娘文采佳也就罢了,竟然连射箭掷标的本领也颇为不俗。
那个晚上,他们联手挑了整整一条街的店铺擂台,赢来的彩头装了三四个竹篮都装不下。
朱嘉阳不由得对身旁的黄衫姑娘产生了前所未有的好奇。
但对方全程都态度平淡疏离,也并不肯透露自己的姓名来历,只声称出身寻常人家。
可细观言谈举止,黄衫姑娘举手投足间都透着骨子里的矜贵不俗,何况寻常姑娘家哪有那个条件能读书,还学些骑马射箭的本事?
朱嘉阳觉得,如果对方不是大户人家的千金小姐,那便是从天上溜到凡间游玩的仙女了。
临别之际,黄衫姑娘把一些赢来的情侣饰物都留给了他,只带走了些文房四宝类的彩头。
对方轻飘飘地来,又轻飘飘地离去,将朱嘉阳的一颗心也带走了。
那个七夕灯会后,他满脑子想的都是黄衫姑娘,做梦都想看一看兔耳面具下的娇颜到底是什么模样,今后是否还有再相遇的机会。
老天爷似乎听到了朱嘉阳的心声,没过多久,他当真重逢了那梦境中人。
这一年李元绍顺利考进清懿书院,深秋时节书院举办了一周年院庆,他在院庆日搞老虎机的活动,被孟福儿赢去三千两银子输得血本无归。
孟家人老实厚道,当然不肯收下这笔钱,于是便托朱嘉阳帮忙转交给寄住在有间药馆中的李元绍幼妹。
朱嘉阳跟孟福儿也是从小一起长大的情分,便爽快地应下了这个跑腿的活。
关于李元绍那位小妹的事情,当初闹得可谓是满城风雨,他也清楚其中的来龙去脉。
犹记得年少时被爷爷带去北麓书院打点关系,他曾在庭院里远远地看见过一个坐在粉色纱帘轿椅中的少女。
对方被许多人簇拥着,那些平日里嚣张至极的公子少爷在她身旁也像哈巴狗似地弯腰俯首,神色极尽讨好。
从旁人的小声议论中,朱嘉阳方才得知那小姑娘是当朝李右相的嫡亲孙女,真正的金枝玉叶,掌上明珠,年方十三。
朱嘉阳很快收回了目光,对方的光彩太过耀眼,于他而言完全是触不可及的天上月,像他这样的人连在旁边做哈巴狗的资格都没有。
谁能想到,那位曾经被众星捧月的千金小姐,如今竟会沦落到这样的境地呢?
朱嘉阳心底忍不住唏嘘,但他只是个跑腿的,哪怕千金小姐落魄了,也不是会跟他有交集的人。
然而在拜见李梦娥的时候,他却在对方幼子的木制摇摇车里,看见了一张极为眼熟的兔儿面具。
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