县令曾经也曾是他的学生，对他十分恭敬。
“借一步说话。”夫子将县令拉到一边，喘匀了气，将手中一册子塞给县令，“他可以免去这一百杖刑。”
县令一看这册子一脸惊讶，“这是这孩子的秀才册？他考上秀才了？”
“不错，上头才发放下来，我原本想等过完了年才给他，没想到出了这样的事。”
县令皱眉，随后又颇为遗憾的摇头。
“大好的前途，他怎么做出这等糊涂事，生生毁了自个儿呀。这当真是……当真是年幼无知。”
夫子说：“这孩子是我一手调教，他是什么样的人，我最清楚。唉，他也不知是给谁背了锅。”
那县令也道：“可不是？我审这案子，也觉得疑点重重，可那女子死活不说，非说那孩子是她自己的。我欲对她用刑，那孩子又拦着，把她的刑一起给受了。听说他们家还是军户，我也是动了恻隐之心，这女娃哪里受得了一顿板子？搞不好就是一尸两命。”
夫子忙道：“多谢大人慈心。”
“哟，夫子，您这可就折煞我了。”
他拿着那册子叹了口气说：“好吧，既然如此，他确实可以免去刑法，只是这册子，怕是拿不走了。他犯的这事儿，这功名怕是要革除了。”
“无妨，只要命在，他还年轻，一切皆有可能。只是……还请大人卖个人情给老朽，这册子的事儿就不要说出去了。”
“好，我明白，得而又失这确实是，还不如一开始就没有得到过。”
他们不知夫子对县令说了些什么，总之能免去一百杖的刑法就是好事，命也保住了。
薛崇瑾在柳儿与徐毅的搀扶着，跟在夫子身后。
夫子给他买了药，又买了些食物，这才将他们送出了城。
城门外，薛崇瑾推开徐毅和薛柳儿，跪下给夫子磕头。
“夫子，对不起，我辜负了你一番希望。”
夫子眼中的泪花花湿润了眼眶，弯下腰将他扶起来。
“罢了，薛家养活你一场，此番，全当你报恩了。”
“多谢夫子体谅。”
夫子叹了口气说：“即便以后不能再念书，也要切记书院对你的教诲，要做一个有用之人，做一个对得起自己良心的人。”
薛崇瑾点了点头，“夫子，我会的。”
“好，去吧。”
……
薛崇瑾没有让人送他回薛家，因为薛家已经没有他的容身之地。
他直接让徐毅送他回了山洞。
徐毅这才知道，他晚上并没有住在薛家，而是住在山洞里。
他仔细瞧了瞧这洞中环境，道：“崇瑾，你是打算长期住这里吗？”
薛崇瑾点了点头。
“这住山洞也太……”徐毅沉默了一会儿，道：“这也太不像话了，这么冷的天，你现在又受伤了，住山洞怎么受得了啊？要不这样吧，我跟我爹娘说说，让你去我家好了。”
“别。”徐毅家什么情况他还能不知道吗？
“我住这里挺好的，远离村子，也少了许多闲言碎语。”
徐毅嘴巴瘪了瘪，忍着难受说道：“那你也太可怜了。”
“还好啊。”薛崇瑾苦笑道：“如今我成了过街老鼠，你能不怕被我连累，还能对我不离不弃的，我觉得很好了。”
“你这话说得，当初我被人欺负的时候，也是你站出来为我出头呢。我在村里没什么朋友，也只有你一个朋友。”
徐毅的亲娘名声不好，加上他的‘亲奶奶’整日宣扬什么龙生龙，凤生凤，耗子生儿会打洞，到处说他的坏话，导致村里人对他的偏向特别大，好像他娘的离开是他造成的一样。
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