“每年清明？”
江岚岫听得一头雾水。
没死，又只在清明看到…做成活死人了？
或是…人彘？
旋即，一幅幅恐怖的画面就浮现于她的脑海中。
见她瞳孔频频震动，老夫人不觉好笑，“你在乱想些啥啊？”
江岚岫讪讪一笑，搓着手说：“我实在没什么印象了。”
“就是那个几个看守祖坟的嬷嬷。”老夫人不卖关子了。
“啊？那几个守墓人？”江岚岫一脸惊愕。
片刻后，她终于搜出记忆来了，确实有在清明节见到几个女守墓人，年纪跟祖母不相上下，全都发秃齿豁，像是从外面捡回来的老乞丐，谁能想到，他们竟是祖父的妾室。
“那他们的孩子呢？”江岚岫忙问。
老夫人挥挥手，轻描淡写地说：“打发去边疆守家业了。”
“边疆……”江岚岫皱眉。
江家的产业确实分布很广，可边疆又远又苦，派那些庶子去守着，与皇室送质子去敌国有何区别？
分明是惩罚，以及要挟。
一旦这些妾室有异心，他们的孩子便命将不保！
“可他们不都有强大的娘家吗？怎会被祖母你如此拿捏？”江岚岫又问道。
老夫人冷笑，“这就牵扯娘家与娘家背后势力的博弈了。”
“斗了六七年吧，最终，是我赢了。”
“可也输了…输掉了两个孩子的命，也输掉了夫妻和睦。”
“当然，都搞成那种局面了，我早不在意什么夫妻和睦了。”
“况且若非你祖父授意，或睁只眼闭只眼，又怎会让那些毒妇害死我两个孩子呢？”
“夫妻情分哪有母女母子情来得厚重，淡了就淡了吧，反正都是父母之命媒妁之言，我在嫁进门前，只见过你祖父一面，根本谈不上情投意合。”
“不只是我，那几个妾室又有谁对他是真心的呢？他们想要的不过是正室的地位与府邸的掌事权。”
“男子在朝堂尔虞我诈，我们女子则在后宅争奇斗艳。”
江岚岫纠正道：“远不止争奇斗艳吧，争命才对，输了就没命了。”
“对对对！”
老夫人点点头，露出了苦笑。
“人活一世，明争暗斗，难得一真心。”她不禁感慨万千。
那萧先生呢？
江岚岫想问，但不敢问。
蓦地，她联想到了另一人，与祖母有着相似经历的另一位老夫人——佟府老太君。
同样被妾室算计，孩子没了，自己又险些丧命，却靠着逆风翻盘，赢到最后。
而帮她之人，似乎是一名江湖郎中，不仅救了她的性命，还帮她通知了娘家人前来解救她。
一个江湖郎中，一个教书先生，两个深陷困境的高门夫人。
他们是个例，还是贵族联姻里的沧海一粟？
倘若我不离开魏霁风，离开国公府，会不会重蹈他们的覆辙？
“萧先生至今尚未婚配。”
老夫人忽然开口，打断了江岚岫的思绪，她下意识问道：“为何？他放不下你吗？”
“瞧你说的！”
老夫人脸骤红，难得露出云娇雨怯的模样，嗔笑道：“我一老太婆，有啥放不下？不过是萧先生眼光高，普通女子很难被他瞧上。”
“眼光确实高。”
江岚岫点点头，端详着祖母的鹤发童颜，由衷说道：“曾遇见过惊鸿，又怎会对雀鸟另眼相看呢。”
老夫人的脸更红了，表情也更加娇羞。
江岚岫解颜而笑，“祖母，这样挺好，不是吗？熬死了臭老头，便可安心落意地效仿伯牙子期了。”
“噗！”
老夫人忍俊不禁，而后问她：“那你呢？与魏家大郎可也是伯牙子期？”
江岚岫嘴角一抽，顶多算管鲍之交吧。
“祖母，我去东厨瞅瞅，甜汤熬好没，咸的吃多了，就想喝甜汤。”
她赶紧转移话题，并站了起来。
“行吧。”老夫人颔首。
这些话点到即止便可。
“哎呀！出大事儿了。”
就在江岚岫朝门口走去之时，文嬷嬷忽然冲了进来，对二人说：“佟府老太君中毒啦！”
“佟府老太君？”
江岚岫一怔，先前还在想着对方，怎会一转背，对方就出事了？
难道自己是乌鸦嘴，提谁谁倒霉？
“中毒？可是府里的人干的？”老夫人忙问。
文嬷嬷摇头，“不知道嘛，我是听邱太医说的，他过来为八姨娘诊脉，碰见我时提到了这事儿，说太医院的人几乎都去了佟府。”
“她可是当朝太师的母亲，能不惊动太医院嘛。”老夫人说道。
江岚岫心想，要是祖母中毒的事传了出去，估计也是差不多的阵仗。
而阵仗一闹出来，府邸的秘密就藏不住了。
这么思索时，江岚岫感觉祖母正朝自己看来，似是与她想法一样。
“咱们去瞧瞧吧。”老夫人而后道。
“这…合适吗？”文嬷嬷皱眉。
“虽然江家与佟家没什么交情，但老太君与我却是儿时的玩伴，只是嫁人后便鲜少来往了。”老夫人说道。
“再说了，身为一名刚中过毒的人，说不定还能帮上一些忙。”
下一刻，她话锋一转，调皮地冲二人眨了眨眼。
文嬷嬷哭笑不得，心想，帮忙是假，看热闹是真。
江岚岫也是这么想的，但开口时却说得一本正经：“老太君与我也算忘年交，我陪祖母一同去看望她最为合宜。”
祖孙俩一拍即合，在收拾一番后，先去找邱太医询问情况，再去往佟府。
路上，回想着邱太医的话，老夫人说道：“感觉是有人在给老太君长期在下毒，一点一点积水穿石，今早毒发，好在发现及时，倘若半夜毒发，估计就……”
她摇了摇头。
听闻此话，江岚岫在心里嘀咕，自己就是半夜毒发，第二天快中午才被发现，要不是自己年轻命大，都不知道现在是在投胎的路上，还是成了一缕找不到宿主附身的游魂。
“老太君府里的关系很复杂吗？”她随即问道。
上回去佟府请老太君帮忙物色合适的妾室人选，她全身心都在听老太君分享过来人的经验了，没注意府里的人员情况。
但老太君不是已经除掉了那名害她的妾室，也熬死了臭老头，养在膝下的都是从外室过继回来的孩子，外室在其蒙荫下过得都不错，可以说留在身边的只有恩没有仇。
那谁会想毒害她呢？
难不成佟府也和侯府一样，金玉其外败絮其中？
“复杂自然复杂，但处理得当，便可化繁为简，就怕是外面的老鼠偷摸进来了。”老夫人意味深长地说道。
对啊！妾室已除，但妾室的娘家人还在，万一是对方寻机报复呢？
可如果是这样，为何要等这么多年才报仇？
“这里是佟府，岂是你这种江湖郎中随意进出的？”
待马车刚抵达佟府正门，江岚岫就听到了门房传来的一声呵斥。
一听“江湖郎中”四个字，她立马探出了头，就见一名游医打扮的花甲老人正被门房推搡。
“这是作甚？”
没等她开口，老夫人就先喝止了那名粗鲁的门房。
“不看牌匾，我还以为走错了地方，不是佟府是冬府。”
“你这老妇，怎么说话呢？敢在这里大放厥词！”
门房没认出临江侯府的马车，过来就指着车窗内的老夫人怒骂。
“你……”
江岚岫勃然作色，刚要骂回去，就被祖母拉住了手。
“见过江国夫人！”
反倒是那名江湖郎中认出了老夫人，上前向其抱拳行礼。
“江…江国夫人？”
门房惊愕失色，不等他赔礼不是，祖孙二人便下了马车。
“先生是想去为老太君解毒吗？”
老夫人看向江湖郎中，总觉得有些面熟。
对方却道：“已有多位太医院的大人前去解毒了，用不着我这三脚猫的功夫。我是想去提供线索，我可能知道老太君中的是什么毒。”
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