罗水子是小安村人，至于什么县，什么郡，什么州他就不知道了。
从小到大都住在村里的罗水子，亲眼见证着一场疫病毁了半个村子。
当地的一个什么大官，说村子染了疫病，为了防止传出去，放了许多火，将村子烧了个干干净净，连带着他们这些还活着的人也要烧死在里面。
罗水子跟着父母一同逃了出去，没了家，也没了地，不知道该去哪里，听说北方没有瘟疫，就一直北上。
北上的人有很多，大多穿着破烂，但一路上都有人死去，饿死，渴死，病死，被人打死。
罗水子才五岁，走路都走不远。
但他比同龄孩子要幸运一些，他的父母都在，爹是猎户，手里有打猎用的弓箭，因此路上没人会招惹他们一家。
只是随着越来越北，山中渐渐没吃的了，在罗水子眼里强壮的爹也倒下了，可能是饿的，也可能是病的。
娘拿起爹的弓箭，带着他继续走。
罗水子是很久之后才意识到，爹娘早就防着这一天，要不然也不会一路上爹都在教娘和他学弓箭。
路上也有人见她娘是个女人带个孩子，想要欺负他们，他娘就做出凶煞模样射箭。
就这么母子二人一路撑到了北方，可到了北方之后，才发现北方虽然确实没有多少疫病，但那些城池的人都害怕他们带来疾病，不愿意放他们进去，还会拿弓箭射他们。
渐渐地，流民也学聪明了，遇到了城池之后，都不敢靠近，只敢在附近山里寻摸一些吃的，还有人会一起抢劫当地百姓，偷地里的粮食。
也有人来找过罗水子的娘亲，只是这种事不能带着罗水子一起去，她怕自己走了，留下罗水子一个人会被杀了吃肉，因此一直没答应。
那帮人没能招揽到罗水子的娘亲，就想抢走她的弓箭，但被她射箭吓退，只能不情不愿的离开。
后来，罗水子听别人说，这帮人人数越来越多，每到一个地方就去抢东西，刚开始的时候，虽然能抢到东西，可数量太少，他们总是吃不饱。
后来不知道怎么了，他们总是有肉吃，肉味飘来，还会有一些嘴贱的故意拿着肉去逗弄他们这些小孩。
“好闻不？这肉可好吃了，想吃肉的话，让你们家大人和我们一块去打猎啊。”
他们管抢劫和杀人叫打猎，好像这样的话，自己就没做错事了。
罗水子娘亲虽然是后学的弓箭，可也不知道是不是自身就很有天赋，还是在生命危机下激发了潜能，她射箭十分之准，因此就算她一再拒绝，那些人也还是会来找她，希望她能加入。
他馋肉，悄悄问过娘亲为什么不加入：“打猎不是会有肉吃吗？爹爹以前也经常打猎的。”
他还记得，有时候爹爹打到了山鸡，就会炖成山鸡汤，十分饱肚子，爹爹娘亲会把山鸡的鸡腿肉都给他吃，等吃完了，他昏昏欲睡，娘亲会来哄他睡觉，爹爹就在灯下制弓。
想到这里，罗水子也没那么馋肉了，比起吃肉，他更想爹爹。
罗水子的娘亲白桃花这时候就会牢牢抱紧他：
“水子乖，他们的打猎和你爹爹的打猎不一样，我们不和他们一起。”
如今百姓都穷困，谁家会养着牛羊，那些人成群结队抬回来的“肉”，便是人了。
那帮人吃肉多了，还分出个三六九等来，刚开始还不杀孩子，后来就变成了孩子的肉最嫩最好吃，他们管那些孩童叫小羊羔，羊崽子。
罗水子被娘亲看得更紧了，寸步不离，娘亲还悄悄对他说，那帮人疯了，等到他们在附近找不到“肉”吃，肯定会把主意打到同行人身上。
娘亲打算带他偷偷跑走，只是不知道跑到哪里去，也不知道跑离了大部队还能不能活下来。
还不等母子二人跑走，众人到了一个新地方，那帮人迫不及待便寻着炊烟，去找附近的村子了。
罗水子知道，他们是要去“打猎”，去吃“两脚羊”和“羊羔子”。
可以往很快就回来的“猎人们”，这次却久久没有跟上队伍，直到天快黑了，突然来了一队官兵。
一个人被五花大绑着推出来，罗水子认出来，他正是拿着羊羔子的肉，总是来逗弄他们的那个大人。
他记得，他好像叫毛子。
毛子跪在地上，像是一条蛄蛹的虫：“饶命！饶命啊！我带你们来了，你们放了我吧！”
而他身后的官兵们，和罗水子以前见过的官兵不大一样。
他以前在路上看到的官兵，都穿得很破，身上还有补丁，人也瞧着很瘦，武器大多是棍子，毛子他们并不怕这些官兵，说他们打猎的时候，那些官兵看到了，就会当做没看到。
因此他们也十分有恃无恐，闲聊时说起官兵，也越来越轻蔑，说是朝廷已经没了，官兵有什么好怕的。
可如今出现在众人面前的官兵，却和他们印象中的不太一样。
这些官兵不光人人穿着新衣，人人看上去十分健硕，手中更是拿着长刀，刀刃锋利，齐齐整整的站在一起，瞧着就让人心生畏惧。
而当他们让开路，恭敬对着从后方慢慢走出来的女人低下头时，任何一个人都能看出来，那个女人是官兵中的老大。
她扫视了他们一圈，像是确定了没来错地方，只轻轻挥挥手，便有一个头极高的官兵上前，猛然一刀过去。
人群中响起惊叫声，毛子倒在了地上。
女人并没有回头看，甚至表情也没有多么凶狠，只是用着十分平静的语气道：
“在我胡县想为非作歹？以人为食？”
“这人说，你们是一路来的，那想必也见到了他们的所作所为，指认吧，你们中，还有谁与他是一伙，又吃过人的？”
见没人敢说话，她又说：“没人说的话，我可就都绑了。”
罗水子还有些摸不清情况，抱着他的娘亲就猛然出了人群，与其他人拉开距离，高声喊道：
“大人！我知道有谁与他们是一伙的。”
她反身指出了那些人，都是在“猎人”打猎的时候，被留下来护着财物的人。
人群中，有人双腿一软，掉头就跑，也有人面露凶狠。
“臭娘们！你敢出卖我……”
那人凶狠的冲着他娘亲而来，罗水子吓得闭上了眼，却未能感受到疼痛。
他睁开眼，就见那个十分凶狠，曾经多次来威逼利诱他娘亲的男人，已经被那带着官兵的姐姐单手拎到了一边，无论他怎么挣扎，都逃脱不得。
那姐姐将人丢给官兵，又招招手，便有官兵将被指出的几人都一一拎了出来，用刀逼着他们跪下。
“你们来看看，这几人中可有被冤屈的？”
那一直守在姐姐身边的高大兵士高声问了三遍，又随便从人群中点出十个人来，确认是否有冤屈。
被点出来的十个人都点头，说他们确实杀人吃肉之后，高大兵士才回去向那姐姐复命。
罗水子以为那几人也要被当场杀死了，可最后兵丁们却是麻利打断了他们的胳膊，又将人捆得严严实实，驱赶着惨叫的他们往前。
“叫什么叫！牢狱三天，若是有冤自能陈情，若罪有应得，三天后自会处死你们！”
那高大兵丁亲自盯着“猎人”们被绑上，才转而看向年轻姐姐：
“大人，您还要去林地里驻守吗？”
“不去了。”年轻姐姐虽年纪轻，却很有威势：“你带兵去，盯死了这片地界，再有新进我胡县的匪徒打百姓的主意，当即处死，不必上报。”
“是！”
那年轻大人吩咐完了，又将目光放在了他们这些人身上。
罗水子明显能感受到，其余人的害怕与瑟瑟发抖。
“这些流民，先送到隔离点，十天之后再送到安置地。”
说着，她看向罗水子的母亲白桃花，尤其望了望她腰间挂着的弓箭，在罗水子紧张的往母亲怀中缩了缩时，却见这位年轻大人脸上露出一抹笑。
“你很不错，有勇有谋，还知道指认之前先脱离人群，十天隔离期后，你可以试试来当兵。”
当兵？
罗水子懵懵懂懂，母亲是女子，也可以当兵吗？
不过这个年轻姐姐也领着这么多官兵，肯定是个官了，或许是北方和他们南方不一样，女子也能当兵当官。
年轻大人说着，命令道：“给她一个预备兵牌。”
当即有个个子比别人矮的官兵上前，拿出两块可以合在一起的木牌，先合在一起，又问罗水子的母亲：
“你叫什么名字？哪里人士？”
罗水子感觉到母亲抱着他的手在微微颤抖，又听到母亲答到：
“我叫白桃花，是香樟人。”
那个子矮的官兵又不知道从哪里拿出了一根奇怪的短笔，在牌子上面写了一通之后，将牌子一分为二。
一块他自己拿着，另一块给了白桃花。
“收好了，十日隔离期过了之后，你要想当兵，就在征事处拿着这块牌子上报。”
“我手里这块兵牌会送到官衙去，上面也会写明你的来历姓名长相。”
他说着说着，声音大了起来，眼神严厉的扫过后方人群：
“这牌子只能本人使用，若是有人想冒认，征事处是会拿人下狱的。”
说完，或许是见她带了孩子，矮子兵士看了看罗水子，又凑近了一些，小声道：
“如今胡县各行各业里，当兵是最吃香的，还有补贴，入了军籍之后，孩子能够免费进学堂，还包吃喝，你可要将兵牌收好了，别让人摸走，若是丢也不用怕，兵牌倒是也能补办，只是走流程麻烦，所以还是尽量别丢。”
罗水子不太懂，他这个年纪，学堂是什么还不知道呢，只是却感觉到，娘亲听了这话之后好像很激动，呼吸都急促了几分。
“是，谢军爷，谢大人！”
他娘带着他给官兵和那位年轻大人磕了头。
年轻大人点点头：“好了，起来吧，胡县不驱赶流民，入了胡县境地，只要不是作奸犯科之人，愿意劳作的，总能活下去。”
这话一出，其余吓得呆愣麻木的流民们才算反应过来，他们不可置信的愣了许久，才有人噗通一声跪下，嚎啕大哭起来。
“娘啊！！儿走到了！！儿寻到活路了！！娘！！您九泉之下也能放心了！！”
有了这一声哭，哭声就好像是传染了一样，瞬间响彻天地。
“不用走了，我们不用走了，这里可以收留我们。”
“爹！！爹你醒醒！你快看，我们不用走了！”
他们走了太久的路了，如今，总算是能停下来了。
罗水子被吓到了，这一路上，哭声其实是很少的，又累又饿又没有希望的人们，连哭都是没有力气的。
他傻愣愣的窝在娘亲怀里，却觉脸颊上落了一滴滚烫泪珠。
罗水子抬头去看，却见爹爹死后再没哭过的娘亲，此刻却哭得停也停不下来。
他连忙伸出漆黑的小手，去给娘擦泪：“娘不哭，是水子不乖。”
他娘亲却是摇着头，紧紧抱着他：“水子很乖，娘是高兴的哭。”
白桃花牢牢抓住手中的兵牌：
“水子，我们……有活路了。”
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