几个妇人吃吃笑着，就看着方湛过去帮俩个女娃接行李，伸手要扶她们下车，想想不合适，又收回手去。
苏九芽下地，跟几个婶婶打招呼，拎着包往家里去。
妇人望着她背影在议论：“咋看着以为城里来的姑娘呢，又白又高，就是清瘦些。”
“三水有口福啊，这嫩草嚼的是嘴巴都吧唧响。”
方湛吐一口烟，着手把车上的尿素扛下来码在榕树头边，看她们还在讨论他跟苏九芽的事，不得已开口说几句：“嫂子们，有的没的可不许乱说。”
“还乱说哩，往日让你上城里一趟比登天难，今儿空车去城里，不是去接媳妇是去干嘛，还拉尿素，当我们好骗的。”
“在我这你们管高兴的说，在九芽那可不得乱嚼舌根，别闹人家小女孩。”
方湛拍拍身上的土灰，摘下手套要往家里去，几个女堵着他去路：“你这话啥意思？当真不娶啊，你可别糊涂当圣人啊，600块啊，咱这山坳累断裤腰带不吃不喝赚两年都没有。”
“可不是嘛，这600本是要到牛头镇买媳妇的，你倒是慷慨，全给那进平垫进去，你这穷得就剩个杆子谁还嫁你。”
又有人插嘴上来：“这事可闹不得玩笑，人家进平打断山炮的腿，那让他坐监去，你瞎热心垫钱不说，人家要把妹妹嫁你，你还不要。”
方湛想回：“谁说不要，可人家不乐意嫁能强来嘛，又不是头牛，牵着绳子她就过来。”
苏九芽的心性村里人都知道，可不比这村里小女娃，她有想法，聪明又自傲，哪愿意嫁他这老穷光蛋。
而且他多多少少听她跟村长的儿子刘开全情投意合，俩人年纪相仿，有话题聊，村长家条件多好，这么大的果园。
方湛想着也觉自己那日鬼上身，刚好就揣600去牛头镇要把媳妇接来，那家人坐地起价要再加120的彩礼，他哪变得出，只得回来再凑钱。
进村子就见山炮家的几个兄弟架着苏进平要去派出所，说是山炮的腿被苏进平打断了。
他就看着苏进平大着肚子的媳妇跟瞎半只眼的妈在那跪着苦求，不知怎么就想到心高气傲的苏九芽，阴错阳差就把那600块掏出来帮着赔给山炮了。
苏进平当着村里人的面说不会赖方湛这钱，要把苏九芽嫁给方湛，这事在村里议论了快一个月之久。
方湛他老爹早差人看好日子，房子也翻新，隔三差五往苏家去，就盼着苏九芽放寒假把这事办了。
苏九芽这个当事人却还蒙在鼓里，刚进院听着哭声，心头跟着紧起来。
循着声音望去，坐在木墩上的是方湛的老爹方有田。
这个丧妻十五年，靠自己把儿子拉扯成人，六十好几的年纪腰杆却比同龄人伛偻，粗黑的手带过脸上的泪，顺势就擦在身上那件破袄子里。
“他妈当年要不是心善把钱都借给娘家，后头也不会跳河死，我家三水随他妈，心眼好，可进平妈，这笔钱也是我四处筹借来的，若是有其他的路子，我也不想逼迫你们。”
“我家三水25了，你家进平20都有个大肚的媳妇，可怜我家三水这没娘的孩子。”
说着就是鼻涕眼泪的流，周秋兰心肠软，早已是跟着眼眶通红。
“有田哥，这事我家进平说出去，自然不是随口说说，待九芽回来，我会跟她交代。”
“妈，你跟我交代什么呢？”苏九芽过去，礼貌打招呼：“田伯。”
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