刘正的嗓子徒然哑了，“老师，我明白了。”
“不，你不明白。”朱秀才知道要是不让这孩子亲眼看一看别的私塾书院是什么样，他心里永远都会有遗憾。
“老师，我已经明白了。”刘正虽然心里说不出的压抑和痛苦，却还是维持着镇定，“爹娘一开始送我去，也只是希望我当一个学徒，学一点医术，如今能读书写字对于我来说已经是莫大的恩赐。”
朱秀才：“你既然叫是一声老师，我必会为你解惑，你且在这住上几天。”
“可是我跟赶车的伯伯说好了明天回去的...而且快过年了，爹娘在家会担心我。”
“无妨，你明日让他帮你给你爹娘传个信，就说老师喜欢你，特意留你在家住几日。怎么，还怕我不给你饭吃？”
刘正：“您不嫌弃我吃得多就好。”
朱秀才笑了，想起这些孩子饭量都不小，“正好尝尝你师娘做的菜，你还有一位师兄，一位师姐，你师兄在私塾读书，师姐去外公家了过两日才回来。”
刘正被朱秀才留在家里，当晚睡在客房。
夜深人静的时候，他恍然想到，朱老师家应该有些家产，老师家的房子很宽敞，书房里还有不少书，老师的儿子在另外一所私塾读书...
因为有家底老师才能读书考功名。
他有点想回家，告诉爹娘他不去县令那读书了，爹娘就不用为了钱那么辛苦。
但老师一定要他住下，他也无法拒绝。
...
隔天刘正借用了老师的笔墨纸砚写了一封简单的信，随后将信交给赶车的伯伯，让他帮忙传话，还是给了老伯五个钱。
...
刚回来，就见老师换了一身新衣，招呼他，“我正要要去见见我儿的先生，你就跟我一起去吧。”
朱秀才带着刘正租了一辆马车出发，路上他跟刘正说起。
“孔山长还给你们安排了驾车的课，不过要等你们上乙班之后。甲乙丙丁，一共四个班级，每年考试，通过就能升一班，等到念完甲班就算小学毕业。”
“然后就出师了吗？”
朱秀才憋不住笑，“算是吧，不过还有结业考试，结业考试决定你们能不能继续念中学，中学会教更多的东西...”
刘正之前的郁闷心情全都吓跑了。
此时结结巴巴，“还...还有中学？”
朱秀才哈哈大笑。
他笑了好一阵，“你想想咱们书院的名字。”
“许郡医科大学...还有大学？”
刘正要哭了。
“那...中学和大学...每年、每月都要考试吗？”
朱秀才没有回答，只是又笑起来。
刘正懂了。
朱秀才：“你若是害怕，等到小学结业考试时考差一点，就不用继续读中学了，不过要是一直读下去，按照你们老师的预计，至少也要十来年。”
他说完叹了口气，“其实十年不算很久，你们才多大，十年之后风华正茂，历来十年寒窗便能中举的，已经称得是天赋绝佳了。”
至于秀才，不好意思，什么都不算，只有中举之后才能等待授官，当然，一般没有关系人脉没有钱财疏通，等上几十年可能都没有个官做，但举人老爷是有免税田的，至少衣食无虞。
若是能考中进士，哪怕是个三甲同进士，也一定能有个小官做。
刘正苦着脸，“老师，你别提考试，我现在一听考试就着急，想背点什么。”
“哈哈哈！”
刘正想，他肯定是要继续读的，那么更不能懈怠，等见了师兄，他还是尽快回家去吧，过年那几日要跟着爹娘四处拜年见亲戚肯定没空复习...
让他有些惊讶的是，师兄念的私塾竟然在附近一个村落，小私塾里也只有两个弟子。
正在看书的一个老先生听到动静出来迎他。
“我就说今日怎么刮了一股邪风，原来是你。怎么，才从山上回来，就着急见儿子，怕我教不好？”
老先生说话非常不客气，人也格外严肃，以往刘正以为朱老师就已经很可怕了，见到这位老先生，他才知道朱老师其实挺和善。
“你好好说话，莫要吓到我这弟子。”朱秀才说着，“这是我在书院的一位弟子，刘正，还不快拜见陈先生。”
刘正上前行礼，“拜见陈先生。”
“哦？”对方打量他一阵，“你带着弟子上门，莫非是要跟我的弟子比试一二？”
朱秀才：“他才学几个月，刚认得几个字罢了。”
陈先生抬手，“进来说吧，站在门口，让人看到还以为我舍不得那一口茶。”
朱秀才无奈的摇摇头。
陈先生的两个弟子上前拜见朱秀才，其中就有朱秀才的儿子。
看到父亲，他心里激动，行了礼后就站在父亲身后。
哎呀，父亲肯定是亲自来接我回去的，一会儿就回去啦，娘一定在家给我做了很多我爱吃的菜等我回去。
过年可以跟朋友去看杂耍，许是有戏班来唱戏，到时候偷偷去听。
两人喝了茶，陈先生已经让妻子准备饭菜，还特意嘱咐买酒回来。
朱秀才连忙组织，“不急着喝酒，我这次来打算在你这住几日...”
“怎么，莫非你是被夫人赶出来了？”陈先生严肃的脸露出一点看热闹的笑容，“该不会你这一年在外面辛辛苦苦教书，却没拿回多少钱，惹得弟妹生气了吧？”
朱秀才：“怎么会，咱们这么久没见，我这不是想跟你秉烛夜谈，好好说说话嘛。”
陈先生嗤笑一声，显然不信他这番说辞。
不过却没有拒绝朱秀才留宿。
他直接跟夫人说，“酒还是买回来。今日做四个菜，每日少做一个菜，等到没有菜了再把酒拿出来，他就知道我这是要赶人了。”
他妻子忍不住笑，“你们两个便是不吃饭都行，我只管给孩子们做饭。”她说完就招呼三个孩子，“出去玩吧，一会儿做好饭咱们吃咱们的，不管他们。”
等房间里只剩下两人，陈先生没好气的道，“有什么事直说吧，你一来肯定没好事。”
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